Под обложкой этого омнибуса собралось буквально всё, что касается Третьей войны за Армагеддон, от знаменитого Хельсрича до мини-рассказа, в котором эта война «где-то рядом».
«Война за Армагеддон» — немаленькая книга, которая может стать настоящим испытанием. Во-первых, потому что это целых 650 страниц про то, как космодесантники шинкуют орков. Да, в рассказах поднимается много других тем, некоторые из них довольно интересные, но в итоге всё равно все будут рубить орков. Во-вторых, это 650 страниц неприятно мелкого шрифта. Это самый мелкий шрифт, который мне приходилось видеть в книгах ККФ. А там, где много курсива, есть немаленькая вероятность начать плакать кровавыми слезами.
Зато в книге есть вставка с цветными картинками! Там можно найти карты Армагеддона Секундус и Хельсрича, описание реликвий Чёрных Храмовников и ещё пару артов.
Что касается содержания, на каждом из 14 произведений я останавливаться не буду, но про Хельсрич расскажу отдельно, тем более, что самостоятельный отзыв я про него в своё время не писала. Осторожно, спойлеры (мало ли).
«Хельсрич»
Хельсрич — это история обороны одноименного улья объединёнными силами Астра Милитарум (Стального Легиона), Чёрных Храмовников и титанов Легио Инвигилата.
Повествование ведется по большей части от лица новоиспеченного реклюзиарха Чёрных Храмовников Гримальда, а следовательно, основной фокус держится на нём и его братьях. Мы видим его недовольство назначением на защиту Хельсрича, сомнения в занимаемой должности, попытки не дать скорби о павших братьях затмить чувство долга и те эмоции, которые лучше бы не видеть. Чёрные Храмовники — отважные воины, они знают, как построить оборону, вдохновить людей и договориться с Легио, но самомнения в них насыпали с избытком. К концу романа замашки Гримальда начинают откровенно раздражать. Он знает, что не должен презирать слабых людишек, но ничего не может с собой поделать, да и не особо хочет. Он считает себя и своих братьев самыми достойными, в то время как Саламандры вызывают у него искреннее непонимание — как можно заботиться о безопасности гражданских, а не бежать в наступление? Мы что, людей что ли защищать пришли?
Человеческие истории в романе как бы есть, но не особо цепляют. Нам показали много достойных защитников, большая часть из них довольно быстро погибла. Возможно, слишком быстро. Разве что за Андрея хотелось переживать. Такой оптимизм не может не вызывать интереса. =)
Сюжетная ветка Легио Инвигилаты интересна чуть больше, чем человеческая. Правда, только до падения принцепса майорис Зархи, без неё Инвигилата стала безликой. Я порадовалась, что Зарха погибла в бою, а не была поглощена духом титана, как того боялась. Славная смерть.
В целом, история охватывает два месяца войны, в течение которых орки рушили Хельсрич. Война не закончилась, но закончились защищавшие улей Храмовники. Это же их история.
Повести и рассказы
История Чёрных Храмовников продолжается в повести «Кровь и огонь», а на сражения в космосе вокруг Армагеддона можно посмотреть в «Вечном Крестоносце». Из остальных рассказов можно узнать, что каждый уголок на Армагеддоне и вокруг него превращен в поле боя, везде объявляется что-то невероятное/уникальное/непобедимое и повсюду находится место для пафоса подвига.
Больше всего мне понравилась повесть Джоша Рейнольдса «Ущелье Данте» про Белых Шрамов. Пока одни космодесантники защищают города-ульи, а другие бегают по джунглям, Шрамы устроили охоту на своё стадо орков в заснеженном ущелье. И здесь всё, как заведено в ордене — скауты набираются опыта в полевых условиях, излишне ретивые, но многообещающие братья постигают искусство терпеливости, Грозовой Пророк видит картинки из будущего и размахивает посохом, а люди внезапно ведут себя непонятно для космодесантников. Это одно из немногих произведений омнибуса, в котором меня никто не бесит. Да, иногда кажется, что Шрамы переигрывают с юмором, но в целом читать приятно.
Итог
Это было мучительно долго. Думаю, не стоит читать весь омнибус залпом, но не могу придумать повод перечитать какой-то отдельный рассказ, хотя некоторые из них и сгруппированы по темам и героям.