Жил-был в одной маленькой стране народ, а правил им очень жадный король. Ему казалось несправедливым, что его страна такая маленькая. Король с завистью смотрел на дальний берег королевства, за которым бушевало тёмное море и думал о богатых землях за этим морем.
Никто еще не отважился пересечь те дикие волны, была лишь легенда о приключенце, который пятьдесят лет назад смог это сделать, но увы, доказательств тому не было.
Обуреваемый жадностью король, желал земли, которые скрывало то коварное море от его взора и поэтому подготовил отряд самых опытных своих рыцарей дабы они пересекли препятствие и захватили те земли, которые найдут. Вызвал он самых мудрых инженеров и добросовестных строителей, чтобы вместе они построили надёжный и прочный корабль.
Прошло время и наконец корабль был готов. Бесстрашные рыцари отправились в путь.
К великому изумлению всех находившихся на борту корабля людей, плаванье завершилось буквально за сутки.
Могло завершиться и раньше, если бы у воинов был опыт в мореплавании.
Как оказалось, волны не так уж и страшны, если плывешь на хорошем судне.
Рыцари нашли остров, который, как оказалось, находился совсем рядом с их королевством, однако его нельзя было увидеть, так как вокруг того острова был таинственный туман, закрывающий его от глаз любопытствующих.
Когда рыцари вышли на берег - их встретили дружелюбные люди, которые что-то говорили на непонятном языке и все время улыбались. Рыцари были в растерянности. Они пытались объяснить, что прибыли захватить эти земли, но люди просто кивали и улыбались. К такому благородные рыцари не были готовы, они думали, что им предстоит битва с достойными воинами, но похоже, жители, обитающие на этом острове, даже не имели войска.
Наконец, эти люди привели старца, который понимал речь рыцарей.
Внимательно выслушал старец смущенных рыцарей и улыбнулся.
- Что ж, добрые воины, желание вашего короля мне предельно ясно, но увы, вам здесь не с кем сражаться, ведь народ мы дружелюбный, - старец немного помолчал и продолжил, - однако мы готовы отдать вам наш остров ежели вы спасете нас от напасти великой.
Рыцари оживились и заявили, что готовы спасти этот остров от чего угодно, если это позволит заключить обоюдно выгодную сделку без кровопролития.
Старец кивнул и продолжил:
- Уже сорок лет на этом острове обитает злой дракон и требует он каждый год жертв: три человека должны пойти ему на обед, дабы он не уничтожил наш остров, однако же, он пообещал нас защищать от непрошенных гостей, коими являетесь вы, - старец усмехнулся, - дракон даже создал туман и спрятал нас от глаз чужих.
Благородные рыцари слушали со смесью стыда и страха, ведь они выглядели в глазах этих измученных людей лишь завоевателями, которыми им резко перехотелось быть.
Тем временем старец говорил:
- Однако нам видится гораздо большая опасность в драконе, чем в вас, ведь наше население стремительно уменьшается и скоро здесь не останется никого, - старец тяжело вздохнул, - в первую очередь отдавали дряхлых стариков и болеющих людей, если они не обладали полезными навыками, потом уходили храбрые воины, и вот моя очередь подошла, несмотря на моё знание вашего языка, - на этом месте старик приостановился.
- Завтра прилетит дракон и ваше появление мы расценили как знак свыше, помогите нам и мы с радостью позволим вашему королю забрать наши проклятые земли, - старец закончил свою горькую речь.
Рыцари обрадовались, что им не придется проливать кровь невинных людей, поэтому согласились на подвиг ради мирного соглашения.
Весь день и всю ночь готовились славные воины к битве, а рано утром весь их отряд затаился рядом с огромной поляной для жертвоприношений.
Они выбрали трёх воинов которые бы служили приманкой и их привязали к трём деревьям таким образом, чтобы когда пришло время, они смогли бы освободиться.
Сначала с запада повеяло жаром, затем раздался громкий протяжный гул и море забурлило. Дракон был близко.
Дракон предстал перед взором храбрых рыцарей и на минуту храбрость их оставила: размером дракон был как три их корабля, когти его были острые как бритва, а дыхание было горячим и зловонным, таким, что перехватывало дыхание.
Но после нескольких минут ужаса, рыцари пришли в себя и напали из засады.
Они накинули на дракона железную сеть, которую заранее подготовили и кинулись на него с копьями, которые заранее смазали опасным ядом.
Много храбрых рыцарей полегло в том день: кого-то дракон сжёг заживо и крики еще живых горящих воинов ослабляли дух тех, кто еще мог сражаться; кого-то дракон раздавил и после них оставались только алые пятна, железная броня и кусочки человеческого остова; кем-то дракон полакомился - в его пасть попадали все, кто подошёл слишком близко и им повезло даже меньше тех, кого дракон спалил: броню дракон не мог раскусить, его зубы ее только сминали, и она ломала еще живым рыцарям кости, и умирали они в ужасных муках.
Но в итоге дракон был побежден. Измученные, раненые рыцари не были рады: они потеряли большую часть своего войска, они потеряли своих добрых товарищей. Но они выполнили свой долг - люди, живущие на острове превознесли их как героев и с радостью пообещали присягнуть на верность их королевству.
Король принял рыцарей как и подобает королю: наказал виновных в том, что его войско потеряло большую часть воинов, казнив еще половину выживших.
После этого в королевстве начались восстания и протестные настроения, закончившиеся свержением короля, однако, это уже совсем другая история...