История начинается в 1972 году, когда художник Билл Стоунхем нарисовал картину «Руки противятся ему». На первый взгляд на ней не изображено ничего особенного, однако при более тщательном рассмотрении сего творения многим становится дурно.
Впервые картина была презентована на выставке и привлекла внимание актера Джона Марли (известен нам по фильму «Крестный отец»). В течении 10-ти лет полотно хранилось в личной коллекции, однако после смерти хозяина оно оказалось на свалке. Кто и по какой причине выбросил жуткий шедевр непонятно, но уже совсем скоро молодая супружеская пара принесет картину к себе в дом и быстро об этом пожалеет.
Повесить странную картину к ребенку в комнату, конечно, было гениальным решением. Неудивительно, что в первую же ночь, после столь замечательной находки, 4-летняя дочка семейства прибежала в спальню родителей с криками, что «дети на картине дерутся». В следующую ночь девочка утверждала, что дети стояли прямо у неё за дверью. Бурное детское воображение стало беспокоить семью, тогда отец поставил в комнату камеру, фиксирующую движение. Устройство несколько раз срабатывало, однако никакого объяснения этому найдено не было.
На сверхъестественном, как известно, легко нажиться, и супруги не стали исключением. Так 2000-й год ознаменовался появлением довольно популярной интернет-легенды. Анонимный пользователь выставил картину на аукционе eBay, аннотация лота содержала описанную выше страшилку. Для интернета того времени это стало настоящим взрывом!
Страницу с картиной посетили свыше 30,000, а её цена поднялась с 199$ до 1025$. Многие люди утверждали, что испытывают физический дискомфорт при взгляде на полотно, а кое-кто даже обратился в администрацию аукциона с просьбой снять опасный лот с продажи. На уступки руководство не пошло, зато разместило предупреждение, что «просмотр шедевра может быть опасен для здоровья».
На самом деле, заявления об опасности картины для психики не такие уж и бредовые. Страх при просмотре объясняется синдромом Стендаля (галлюцинации и головокружение при долгом рассмотрении объектов изобразительного искусства). Не стоит так же забывать и об эффекте «зловещей долины», когда объект, выглядящий или действующий примерно, как человек (но не точно так, как настоящий), вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей.
Кстати, ничего пугающего художник не задумывал, и, как только прознал о популярности своего творения, написал ещё две картины, продолжающих сюжет. Однако они не имели такой популярности.
«Порог откровений», Билл Стоунхем, 2012 г