На европейском и отечественном коллекционных рынках (точнее, в их сегментах, касающихся фалеристики) наибольшее предложение, наряду с экземплярами немецкого Креста Гинденбурга, а также с бельгийскими Особым и Гражданским знаками отличия, имеет польский Крест Заслуги.
Это до того популярная и универсальная награда, что в разное время её могли получить и многодетная мать, и спортсмен, и донор крови, и писатель, и фабрика, и, даже, город. Притом, и спортсмену, и литератору вовсе не обязательно было иметь польское гражданство. Отсюда вытекают огромные тиражи и массовые награждения. Такие дела - но, обо всём подробнее...
Знак отличия "Крест Заслуги" (польск. Krzyż Zasługi) - практически ровесник Второй Речи Посполитой (так называли Польскую Республику, просуществовавшую пару десятилетий между мировыми войнами, сами поляки) - он был учреждён в трёх классах в июне 1923-го и возрождён в конце 1944-го годов.
Награда актуальна и вручается до сих пор. За свою почти вековую историю Крест Заслуги претерпел некоторые эволюции в оформлении как знаков награды, так и в критериях, которым нужно было соответствовать для получения определённого класса этого креста. В нашей статье представлены знаки отличия образца 1952 года, изготовленные в Польской Народной Республике. Перед нами награда низшего (третьего) класса - Крест Заслуги "в бронзе":
Награды всех классов имели схожий дизайн и одинаковые орденские ленты (на планках ленты различались). Знаки креста изготавливались из бронзового сплава и, в случае с наградами второго или первого классов, серебрились или золотились соответственно, а также покрывались эмалями (белой - центральный медальон знаков и второго, и первого классов; красной - лучи креста и окантовка медальона знаков и второго, и первого классов). Как нетрудно заметить, знаки третьего класса были лишены каких-либо покрытий (оставались характерного для них бронзового цвета), также от "старших степеней" они отличались формой венка, обрамляющего центральный медальон.
В этом центральном медальоне располагалась монограмма "PRL" (польск. Polska Rzeczpospolita Ludowa, рус. Польская Народная Республика), которая в 1952 году пришла на смену аббревиатуре "RP" (польск. Rzeczpospolita Polska, рус. Польская Республика). Размеры креста всех классов - 40х40 мм, диаметр медальона - 18 мм. Орденская лента шириной 40 мм - шёлковая муаровая тёмно-красного цвета с двумя продольными полосками серо-голубого оттенка по бокам. Ширина полосок - 3 мм, они отстоят от краёв ленты на расстоянии 1 мм.
Крестом поощрялись выдающиеся заслуги, способствующие славе и пользе Народной Польши. Как уже отмечалось выше, это могли быть заслуги в любом роде деятельности (даже - мужество и героизм во время Второй мировой войны). Также Крест Заслуги являлся ещё и наградой за выслугу лет в горнодобывающей, металлургической и судостроительной промышленности - "трёх китах" польской индустрии: "золотая степень" полагалась ветеранам труда с 15-летним стажем, "серебряная" - труженикам с 10-ю годами стажа, "бронзовая" - вручалась только горнякам - за 7 лет выслуги.
Согласно закона от 16 октября 1992 года "O orderach i odznaczeniach" награда приобрела свои современные положение и облик (вновь изменилась монограмма в центральном медальоне креста). Но это уже совсем другая история...
Не знаю, как моим читателям, а лично мне настолько универсальные награды, как эта польская, не известны ни в одной наградной системе стран мира, да и в фалеристике вообще. Друзья и коллеги, делитесь с автором своими соображениями на сей счёт в комментариях к обзору (примеры приветствуются!). И до скорых виртуальных встреч на нашем канале!
Звонкий Талер
