В истории есть персонажи, судьбы которых кажутся готовыми историями для приключенческих романов. Более того, если бы мы прочитали такую сюжетную линию, то нередко бы подумали, что автор что-то слишком закрутил сюжет. Но давайте по порядку. Императрица Феодора, одна из ключевых фигур византийской истории.
О Феодоре писали много, причем до нас дошли сочинения современников, как не любивших властную базилиссу, так и относившихся к ней хорошо. Однако, многие факты её биографии нельзя было скрыть никак. Будущая властительница родилась около 500 г. в семье служителя ипподрома, рано стала танцовщицей, а потом дорогой гетерой.
Прокопий Кессарийский, оставивший очень злое сочинение "Тайная история" писал о ней:
«была она необыкновенно изящна и остроумна. Из-за этого все приходили от неё в восторг».
Гетера всегда зависит от покровителей, а Феодоре пришлось уехать в Северную Африку за любовником Гекеболом, получившим должность наместника Пентаполиса. Тот вскоре прогнал её, и Феодора была вынуждена опять зарабатывать себе на жизнь в Александрии египетской. Скопив денег на дорогу, она вернулась в Константинополь и поселилась у своей подруги актрисы Македонии, у которой бывал наследник престола Юстиниан. (Есть версия, что Юстиниан увидел девушку с пряжей в окошке и влюбился. Но мне версия с подругой кажется правдоподобнее)
Умная, красивая и обаятельная Феодора перестала заниматься своим ремеслом, переключив внимание на рукоделие. Хотя, как бы влюбленные не хотели обвенчаться, всё было против них. Начнем с того, что Юстиниан был из крестьянской семьи, его дядя сделал блестящую карьеру от солдата до императора, оставаясь при этом неграмотным. Наследник престола мог жениться только на патрицианке. Кроме того в законе Константина Великого четко оговаривался запрет на браки знатных лиц с женщинами низкого происхождения, актрисами и дочерями актрис. В 523 году Феодора стала патрицианской, в 524 году закон был изменен... казалось, что до брака остались считанные дни. Главной препоной была императрица Евфимия, ставшая стеной против такого позора. Уважавший мнение жены император Юстин дал согласие на брак только в 525 году, после её смерти.
В 527 году Юстиниан и Феодора стали императором и императрицей. Их правление было сложным, неоднозначным, но несомненно блестящим. Реформы, строительство, войны они везде действовали парой. Феодора была настолько правительницей, насколько это было возможно в принципе, а в критический момент оказалась мужественнее и сильнее мужа. В 532 году в Константинополе вспыхнуло восстание, получившее название по возгласу ипподромных болельщиков Ника. Город был охвачен бунтом, император с высшими сановниками был готов бежать, когда в обсуждение вмешалась Феодора. Перед охваченными паникой мужчинами она сказала:
"тот, кто появился на свет, не может не умереть, но тому, кто однажды царствовал, быть беглецом невыносимо. Да не лишиться мне этой порфиры, да не дожить до того дня, когда встречные не назовут меня госпожой! Если ты желаешь спасти себя бегством, государь, это нетрудно. У нас много денег, и море рядом, и суда есть. Но смотри, чтобы спасшемуся тебе не пришлось предпочесть смерть спасению. Мне же нравится древнее изречение, что царская власть — лучший саван."
Подошли войска, восстание было подавлено, а на месте сгоревшей базилики у дворца начато возведение прекрасного собора Святой Софии. Феодора прожила ещё 16 лет, основывая монастыри, заказывая мозаики и активно участвуя в государственном управлении. Она не стала матерью, но это не стало поводом для её отлучения от двора или развода. Юстиниану наследовал его любимый племянник Юстин, женатый на любимой племяннице Феодоры.
Её не стало в 48 лет. Но она смотрит на нас с мозаик и икон, на месте её погребения возведена мечеть. А слава самой дерзкой из императриц останется за ней на века.
P.S. Подписывайтесь на мой канал о истории тела! Будет интересно!