Жил-был Царь. И была у него дочь, Принцесса. Царь очень сильно любил свою дочь, но всегда боялся, что вырастет она избалованной и станет эгоисткой. Поэтому старался воспитывать ее в строгости и учил жизни постоянно. Постоянно то тут, то там слышалось: "Принцессы так себя не ведут, Принцесса должна уважать родителей и слушаться их, Принцесса должна быть вежливой со всеми, Принцесса должна... "
Много было всяких таких "должна" и много чего "не должна". Например, громко смеяться, бегать под летним дождем, играть с детьми слуг Принцесса не должна.
Нужно сказать, что Принцесса была девочкой веселой, любила шумные игры, с удовольствием пела песни и играла с детьми слуг в их простые, но такие веселые игры – догонялки, пряталки, например.
Но при этом Принцесса была послушной дочерью и очень уважала, и любила своих родителей. И видя, как огорчается ее отец, когда в очередной раз застает ее за играми или за теми занятиями, которыми по его мнению не должна заниматься Принцесса, она стала следить за собой и одергивать себя. Вот в игре она громко смеется в компании своих друзей и вдруг понимает, что Принцесса так не должна себя вести. Она тут же замолкает, настроение меняется, и она уходит к себе в комнату.
Со временем Принцесса перестала играть в игры и в дворце все реже и реже слышался ее смех. С каждым днем Принцесса становилась все грустнее и грустнее, ее интерес к тому, что происходит вокруг проявлялся все меньше и меньше, пока совсем не угас. И принцесса стала жить в своем придуманном мире, где все происходит так, как должно быть, как сказал папа.
А папа-Царь смотрел на то, какой послушной стала его дочь и радовался. Он всем рассказывал какая Принцесса умница и красавица и какое у нее большое будущее. И он совершенно не понимал, почему его супруга, Царица, так грустно смотрит на него в это время.
А Царица видела как сильно изменилась дочь, видела что ее не интересует уже та жизнь, которой она жила раньше, ее не веселят игры, не нравятся песни. Видела, что Принцесса перестала смеяться и радоваться вообще и ушла в свой придуманный мир.
И понимала, что с каждым днем, который Принцесса провела в своем мире, шансы на то, что все изменится, что Принцесса вновь станет веселым ребенком и будет бегать под дождем, смеясь и радуясь, становятся все меньше и меньше. А это значит, что Принцесса будет жить такой же жизнью, как все Принцессы – скучной, чопорной, правильной для кого-то. И несчастливой.
И так грустно становилось Царице, что часто она тихонько плакала в своей комнате, но сказать что-либо мужу- Царю не смела. Ведь так было принято, ведь все так жили и это считалось нормой.
Так прошло несколько лет. Принцесса выросла, стала девушкой, а Царь с Царицей уже стали подумывать о том времени, когда их дочь выйдет замуж и родит им внуков. И смогут они отойти от дел государственных и полностью посвятить себя воспитанию внуков. Вот только Принцесса от таких разговоров уходила как могла, говорила, что она еще слишком молода и рано ей замуж. А иногда говорила, что не хочет она детей.
Отец с матерью переглядывались на эти слова, да думали, что придет время и все нормализуется. И будут они жить как все, как принято это в их мире. Время шло, к Принцессе сватались все новые и новые принцы, но всем она отказывала. Во всех ее что-то да не устраивало. У одного царство маленькое, у второго карета не того цвета, у третьего одежда не от того портного. Сколько женихов приезжало – всем отказывала.
А сама каждый раз становилась все грустнее и грустнее, закрывалась в своей комнате и сидела там часами.
Так проходил год за годом, вот уже и принцы перестали приезжать и свататься, вот уже и Царь с Царицей отчаялись выдать свою дочь за муж и смирились с тем, что так и придется им жизнь доживать втроем. И не будет у них внуков. И однажды, впервые в жизни, Царь-отец спросил у жены, а что, если бы он не говорил постоянно своей Принцессе что она должна или не должна делать, могло бы что0то по-другому сложиться?
Царица подумала, да сказала, что не знает она, как могло бы сложиться. Жизнь они прожили свою так, как все вокруг и дочь учили жить так же, потому что сами ничего другого не видели и не знают. И если уж хочет он что-то изменить – так нужно с себя начинать, самим измениться. Может быть тогда их дочь и изменится.
Стали после этого Царь с Царицей книжки умные читать, да ответы на свои вопросы искать. А однажды забрела к ним в Царство пожилая женщина, на ночлег попросилась. Пустили ее на ночлег, в комнату поселили, ужином накормили. А за завтраком женщина внимательно смотрела на Царя с Царицей и на Принцессу, иногда вопросы задавала, ответы слушала да головой кивала. И уже перед тем, как отправиться в путь, поблагодарила за ночлег, за хлеб да соль, и сказала, что в качестве платы за это рецепт она может дать, как счастье в дворец вернуть. Рецепт настолько простой, что не все верят, да не все решаются применить. А те, кто применяет – жизнь меняют.
И рецепт тот – радость вернуть в жизнь. Заново научиться радоваться дождю, солнцу, пению птиц. Найти что еще может радовать и разрешить себе этому радоваться. И постепенно жизнь будет меняться. Не поверил Царь, что все так просто и не стал ничего менять в своей жизни. А Царица и Принцесса поверили и потихоньку-полегоньку стали искать свою радость в жизни. И вот, через какое-то время во дворце впервые послышался смех. Смеялись мать и дочь, счастливо кружась под летним дождем, ловя ртом капли, падающие с неба.
И с того дня стал оживать дворец. Уже то тут, то там стал слышаться смех, пение и музыка. И стали приезжать к ним гости, собираться шумные компании. Царь смотрел на все происходящее с удивлением, но не вмешивался. Он решил, что больше не будет говорить дочери о том, что она должна. Пусть живет так, как хочет. Ему стало все равно, что подумают соседи или скажут другие Цари.
Он видел, что дочь стала радостной. Веселой и счастливой. Да и сам он, потихоньку ото всех, вставал по утрам, брал удочку и уходил на речку посидеть, помечтать и посмотреть на то, как плещется рыба. Он тоже вспомнил что такое радость и теперь ему уже не хотелось возвращаться к унылой жизни и жить так, как кто-то придумал. Он решил, что это их жизнь, и каждый из них может сам решить какой его жизнь будет.