Триумфальная арка Главного штаба северной столицы является шедевром легендарного зодчего Карла Росси. Это символ славы и величия России.
Существует поверье: если не проходил под триумфальной аркой на дворцовой площади, значит не видел города.
Замечено, что в полдень она не дает тени, так как установлена строго по Пулковскому меридиану.
История создания.
В 1820 году официально заложили здание Генерального штаба, работы велись по строительству западного и восточного крыла.
Мысль о встроенной арке в центре здания Главного штаба пришла к Росси не сразу. Изначально планировали двойную колоннаду, позднее проектировали арку с проездным центром и двумя боковыми проходами.
В итоге Росси расширил арку на весь проезд улицы и под углом установил к ней две параллельные арки, соединив в единый ансамбль оба крыла Генерального штаба. Осенью 1828 года состоялось открытие Триумфальной арки, а скульптура украшающая арку создавалась ещё два года.
В начальном проекте значилась композиция из двух женских статуй, удерживающих государственный герб. По итогу на вершине арки символом победы русского оружия в войне 1812 года мчится крылатая Ника в колеснице, запряженной шестеркой горячих коней, схваченных под уздцы римскими воинами. В руках богини ее атрибуты – лавровый венок и воинский штандарт, которые она простирает над площадью. Стены арки на разных уровнях украшают орнаменты, горельефы, фигуры часовых.
Арка производит впечатление своим величием, красотой и гармоничными пропорциями: высота арочного свода – 28 метров; рост коней – 3 метра, а крылатая Ника возвышается на 10 метров.
Из чего сделана скульптурная композиция.
Если бы скульптурная группа была отлита из чугуна, ее масса превысила бы 80 тонн. Уменьшить ее в 5 раз позволило оригинальное решение. Из чугуна выполнен только каркас, на котором закреплены фигуры, сделанные из тонких пластин меди. Сама композиция пустотелая.
По легенде, Николай I выразил сомнение в надежности конструкции арки, на что Росси ответил, что будет стоять на ее вершине в момент снятия опор. Архитектор со своими рабочими выполнил намерение, и сооружение выдержало нагрузку.