Тут нужно пояснить, на дворе были 60-е годы 19-го века и для большинства людей нефть была чем-то непонятным. Ее только научились добывать из скважин и только-только придумали зачем она вообще нужна. Основным источником освещения тогда служил китовый жир, но у него были недостатки: он слабо светил, дорого стоил и неприятно пах, а еще внезапно в мире закончились киты. И когда в США появился первый завод по перегонке нефти в керосин, то новое топливо для светильников быстро вытеснило китовый жир. И в США начался БУМ нефтедобычи, который по массовости можно сравнить с золотой лихорадкой. Тысяча авантюристов бросились открывать собственное дело в надежде заработать. Цены скакали как бешеные, кто-то успевал навариться, кто-то терял все. Все усугублялось отсутствием нормального законодательства. По сути нефть не принадлежала никому, ни государству, н владельцу земли где ее нашли, поэтому тот кто успевал найти нефть, пытался выжать из нее максимум, пока не набежали конкуренты и не понатыкали рядом собственных вышек. Короче ситуация напоминала ту что у нас года три назад была с криптовалютой.
И вот в этот вот хаос решил вложится Рокфеллер, построив свой собственный небольшой нефтяной завод. Это не было прям крупной инвестицией, завод реально можно было построить за 1000 долларов а для его обслуживания хватало нескольких человек.
Сначала цены на нефть были так высоки, что у бизнесменов окупались все расходы, половину нефти нужно выкинуть - пофиг, сливаем в реку, тарифы на перевозку стоят безумно дорого - пофиг, все равно прибыль огромная, наш завод делает керосин плохого качества - вообще по барабану, купят любой, пожарная безопасность на заводе ни к чёрту - да плевать, пусть горит, построим новый за неделю. Из-за частых пожаров власти кливленда, который был одним из центров нефтедобычи, вообще запретили строить заводы в черте города.
Но рокфеллер был не из этих мамкиных бизнесменов, он чувствовал что за нефтью будущее, поэтому решил подойти к делу основательно в отличие от своего партнера Мориса Кларка, тот просто купался в легких нефтяных деньгах. Для Кларка вся эта заварушка с нефтью была финансовым пузырём, который должен скоро лопнуть, поэтому он хотел по быстрому срубить бабок и свалить, что кстати дико бесило Рокфеллера.
В итоге во время одного из споров он убедил Кларка продать свою долю на аукционе и сам же и ее купил, а вместо Кларка основным партнером сделал талантливого химика Сэмуила Эндрюса, которому приписывают изобретение современной технологии перегонки нефти. Не знаю правда это или нет, но керосин у Рокфеллера и правда получался высшего качества, было еще одно нововведение, которое Рокфеллер ввел у себя на заводе - он сделал максимально безотходное производство, в то время как остальные выкидывали где-то 50 % нефти. Рокфеллера пускал в дело все - он начал делать парафин, вазелин, мазут и прочие ништяки, а еще позаботился, чтобы его компания как можно меньше зависела от сторонних предприятий - Рокфеллер закладывал собственные трубопроводы и даже выпускал собственные бочки для нефти, потому что знал что скоро нагрянет кризис и оказался прав.
Неконтролируемая добыча нефти привела к тому, что предложение на рынке керосина в три раза превышала спрос. Цена на черное золото рухнула, и вот тут-то Рокфеллер развернулся в полную силу. В 1870 году он основывает свое главное детище - компанию Standard Oil и начинает методичное уничтожение конкурентов. Уничтожение метафорическое, разумеется, - без поджогов и бандитских разборках.
Из-за низкой цены на нефть многие фирмы сами разорились и Рокфеллер скупал их за бесценок, с другими он поступал хитро. Рокфеллер вспомнил свой опыт работы бухгалтером, ну помните про неизмененные тарифы на перевозку, которые на самом деле можно поменять, и тайно договорился с железнодорожным картелем о льготных ценах для оптовых поставщиков. Малый бизнес это практически убило, а Рокфеллер продолжал и продолжал скупать компании. Через год Standard Oil овладела уже 4 % нефтедобычи в Америке. Кстати тогда же Рокфеллер
впервые попал на страницы газет и отнюдь не в положительном свете, журналисты узнали про сговор с железными дорогами и придали это дело огласке, общественность возмутилась и скидки пришлось отменить. Рокфеллер хоть и был неприятно удивлен, но от своих планов не отказался и за четыре месяца в 1879 году он скупил практически все нефтедобывающие компании в штате Кливленд. через несколько лет это событие журналисты метко назвали кливлендской резней. По итогу которой даже ярые противники Рокфеллера были вынуждены пойти с ним на сотрудничество, причем Рокфеллер даже не думал тормозить. Он расширял свою компанию бешеными темпами, пока цены на нефть не
успели восстановиться и конкуренты не придумали как ему противостоять.
В итоге всего за 10 лет доля Standard Oil на рынке увеличилась с 4% до 90% 20000 скважин, 6500 километров трубопровода, 5000 цистерн и больше 100000 сотрудников. Так рокфеллер построил первую в истории США монополию, а ведь ему не исполнилось и 40, но смысл своей работы Рокфеллер видел не в том чтобы захапать себе как можно больше, а в том чтобы построить эффективный бизнес, который не зависел бы ни от кого, поэтому его компания росла не только в ширь, но и ввысь. У него даже появилась собственная розничная сеть. Но вот публичный образ Рокфеллера от этого лучше не становился. Наравне с другими крупнейшими бизнесменами страны он стал символом классового неравенства в американском обществе, его именем родители даже пугали своих детей, но и надо сказать, что повод для такого недовольства будет.
Рокфеллера действительно трудно назвать белым и пушистым, он продолжал тайно мухлевать с тарифами на перевозку нефти. Был даже
момент когда Рокфеллер думал что сможет создать компанию, которая завладела бы всей нефтью в мире, но тогда еще никто не знал, что нефти на земле на самом деле очень много, а в других странах есть свои Рокфеллеры.
Я тут не пытаюсь ни обелить ни очернить Рокфеллера, он был идеальным человеком своего времени: в меру прогрессивный и консервативный, в меру жесткий. Его бизнес был эталоном того что собой представляла Америка конца 19 века.
Часть 2
Часть 4: чуть позже