Сейчас популярна теория о том, что горы много лет находились на дне океана. Высокие температуры внутри земного шара привели к тому, что эти горы поднимались всё выше и выше. Из-за этого воде пришлось отступить.
Из — за их гигантских размеров, люди думали, что горы вечны и неизменны. Но геологи, ученые, которые изучают горы, могут доказать, что горы изменяются и что они не вечны.
Определенные изменения земной поверхности привели к возникновению гор, которые постоянно разрушаются и меняются. Склоны гор разрушаются замерзающей водой, почва и частицы скального грунта вымываются дождем и потоками воды. Со временем даже высочайшие вершины превращаются в холмы и равнины.
По способу образования геологи разделили горы на четыре типа. Вместе с тем горы образовались в результате резких изменений земной поверхности многие миллионы лет назад.
«Складочные» горы состоят из слоев горных пород, сжатых огромным давлением в гигантские складки. Во многих местах можно видеть слои горных пород, изгибающиеся наподобие арок и вогнутых линз. Это результат сжатия и давления земной поверхности. Примером таких гор могут служить Аппалачи и Альпы.
Для сводчатых гор характерны скальные породы, поднятые вверх в виде сводов. Расплавленная лава, поднимаясь под большим давлением на поверхность Земли, смогла поднять эти пласты горных пород. Примером таких гор могут служить Черные Холмы в штате Южная Дакота в США.
Целиковые горы возникли в результате разломов или провалов земной коры. Обширные участки земной коры, целые горные гряды за короткое время поднимались или опускались. Горная цепь Сьерра Невада, 740 км длиной и 150 км шириной, расположенная в Калифорнии, США, может служить примером этих гор.
Вулканические горы состоят из лавы, вулканического пепла и шлаков, попавших на поверхность Земли. Вулканы обычно имеют коническую форму с большим кратером на вершине. Наиболее известными вулканами являются Рейнер, Шаста и Худ в США, Фудзияма в Японии, Везувий в Италии.
Многие горные системы были образованы сочетанием вышеперечисленных способов. В горах Рокиз (США) можно наблюдать горные отроги, возникшие в результате сжатия, разломов и даже эрозии лавы!
Могут ли появиться новые горы?
Могут. Доказательством этого предположения служит строение гор. Если под равниной слои земной коры проходят ровными пластами, то в горах пласты горных пород смяты, изогнуты, местами разорваны. Всё это произошло, вероятно, в результате давления изнутри.
Да и сейчас земной рельеф ещё не сформировался полностью. Нельзя сказать, что наша планета уже приняла свой конечный облик и дальше меняться не будет. Земля, как живой организм, постоянно развивается, благодаря процессам, происходящим в её недрах. Таким образом, некоторые горы становятся всё больше и больше. Свидетельством того, что наша планета продолжает меняться, являются такие природные явления, как землетрясения и извержения вулканов.
Всегда ли горы были на поверхности Земли?
Неровности земной поверхности стали возникать ещё в палеозойскую эру, миллиарды лет назад. В это время происходили очень важные процессы в формировании рельефа Земли.
Сегодня учёные ещё не пришли к единому мнению по поводу того, как появились горы. Но в основном они сходятся в том, что раньше горы находились на дне Мирового океана. Доказательством этого служит то, что горные породы, по большему счёту, состоят из известняка. А известняк - это не что иное, как мелкие и крупные раковины отмерших морских обитателей.