Рим, Италия
Альфредо Коппа из Римского университета Сапиенца, Рон Пинхаси из Венского университета и Джонатан Притчард из Стэнфордского университета обнаружили следы истории иммиграции в геномах 127 человек, которые были похоронены в 29 различных археологических памятниках около 12000 лет назад вокруг города Рим.
Ученые объяснили, что геномы собирателей охотников, которые жили в регионе между 12 000 и 9 000 лет назад, напоминали геномы других охотников-собирателей в Европе, а также отражают прибытие ранних фермеров из Анатолии. Но с 900 до 200 г. до н.э., по мере роста города, геномы жителей стали отражать происхождение от Ближнего Востока и Африки.
В имперский период генетическое «разнообразие римского населения было просто подавляющим», сказал Пинхаси, поскольку иммигранты прибыли из Греции, Сирии и Ливана, а также из Европы, Северной Африки и других мест в Восточном Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Однако после четвертого века н.э. разнообразие населения Рима уменьшилось, поскольку торговля переместилась в новую столицу в Константинополе, и эпидемии и нашествия взяли свое. К средневековью население Рима снова генетически напоминало население других частей Европы.
Йорк
Тестирование ДНК на скелетах людей, похороненных на кладбище в Йорке - когда-то одном из крупнейших поселений римской Британии, - позволяет предположить, что даже отдаленные края Римской империи были разнообразны этнически. В то время как большинство скелетов имели генетические подписи, напоминающие людей, живущих в современном Уэльсе, один из мужчин приехал за тысячи километров. Его гены соответствуют генам современных сирийцев, и химический анализ его зубов показывает, что он вырос в пустынном климате.
«Это подтверждение идеи о том, что внутри Римской империи происходило много миграции», - говорит Дэн Брэдли, генетик из Тринити-колледжа в Дублине, который руководил работой.
Но что случилось с их головами? Все люди на кладбище были обезглавлены, и многие были похоронены со своими отдельными черепами неподалеку. Брэдли предполагает, что они могли быть римскими солдатами или гладиаторами, но археолог Университета Сент-Эндрю Джон Коулстон предпологает, что это не так. Обезглавливание не было обычным делом для гладиаторов или преступников.
Коулстон говорит: «Я не вижу четкой связи между обезглавливанием и гладиаторскими проявлениями». Тайна остается не раскрытой.