Неуёмным астрономам не сидится на месте, то экзопланеты схожие с Землей откроют, да еще и с подозрением на наличие океанов, то черную дыру сфотографируют. А тут пошли еще дальше, захотелось им создать карту звёздного неба в 3D. Приступили они к ее составлению, да и уткнулись в стену. Но не буквально, а в метафорическом смысле.
Заглянув за сверхскопление Ланиакея (Laniakea), ученые обнаружили нитевидную структуру поистине гигантских размеров. Окрестили сию находку Стеною Южного Полиса. То, что вселенная безграничная мы знаем, чему равна скорость света – помним со школы и то что расстояние в космосе мерят именно световыми годами тоже все в курсе. Но такие размеры просто немыслимы.
Длина открытой структуры состоящей из огромного числа галактик составляет 1,4 млрд. световых лет! Теперь задумайтесь: один световой год – это, примерно, 9 триллионов километров. Как вам теперь значения слов «далёкий», «длинный» и «большой»?
Стена Южного полюса, как ее окрестили, скрывалась на виду, оставаясь незамеченной до сих пор, потому что большая ее часть находится в полумиллиарде световых лет позади яркой галактики Млечный Путь - нашей галактике, которая и "засвечивала" это образование. Стена Южного полюса соперничает по размерам с Великой Стеной Слоуна, шестой по величине обнаруженной космической структурой.
Астрономы давно заметили, что галактики не разбросаны беспорядочно по всей Вселенной, а скорее собраны в так называемую космическую паутину, огромные нити, в которых галактики нанизаны, как жемчужины на ожерелье.
Картографирование этих межгалактических нитей относится к области космографии. В предыдущих космографических работах были нанесены на карту размеры других галактических скоплений, таких как нынешний рекордсмен, Великая стена Геркулеса-короны Бореалиса, которая охватывает 10 миллиардов световых лет, или более чем десятую часть размера видимой Вселенной.
Представляя такие масштабы и расстояния, невольно начинаешь сомневаться в том, что мы одни во вселенной. По теории вероятности должны еще быть где то планеты сходные с Землей по расположению к светилу, атмосфере и наличию разумной жизни.