Наш герой уже не первый день идет по дороге из Ривервуда в Вайтран. И уже близок к цели своего пути. Предыдущую, третью главу можно прочитать тут.
Снова в пути. Местность поменялась и дорога идет вниз, под уклон. Шагать с горы как-то веселе, чем в гору. Местность тоже несколько изменилась, выглядит как-то потеплее и плодороднее, что ли. То там, то тут виднеются крохотные деревушки окруженные полями, но которых уже виднеются первые всходы.
Вдруг, в нос ударил запах браги. Поглядев по сторонам заметил впереди группу зданий. Приблизившись увидал табличку "Медоварня Хоннинга". - Ага... Знакомое название. Надо сказать, что "винная карта" местных таверен не слишком разнообразна. В частности, раздел мёда в ней представлен всего двумя сортами - "Черновересковый мёд" и "Мед Хоннинга". Первый имеет своеобразный аромат и горчинку и в целом лучше, но и ощутимо дороже, а "Хоннинговский" несколько по-проще, но и заметно дешевле. Заглянул в одно из зданий и познакомился с хозяином, Сабьорном. Он по доброте душевной да и, вероятно, из-за наличия свободного времени устроил мне небольшую экскурсию по производству. В огромных котлах варился пчелиный мед с хмелем. После длительной варки и добавления всякого рода "секретных ингредиентов" смесь фильтровалась и разливалась по огромным бочкам где уже и "созревала". Самый "молодой" мед дозревал не менее 5-ти лет, а элитные сорта уже 20, что, без сомнений, впечатляет. И хоть при производстве не было магазина (хозяин занимался оптовыми поставками во все таверны страны, где напрямую, а где через торговцев) но мне удалось прикупить пару бутылочек в дорогу "от производителя" ) Разве что подпортил впечатление тихий, отдаленный писк, что я услышал в погребе среди бочек.
Интересно! Прям туристом себя почувствовал! Надо было у него еще магнитик купить на память... Дорога огибала небольшой холм и выйдя из-за поворота я увидал занятное зрелище. Впереди, метрах в 200-250 шел бой. Группа воинов сражалась с... великаном! Нет, ничего "эпического" но дикого вида мужик с небольшими рогами на голове... Как по мне - это экзотика! Он размахивал огромной дубиной, едва ли не с меня размером и пытался достать ударом ноги крутящихся вокруг него людей. А те были хороши! Работали слажено. Одни отвлекали на себя, другие подскакивали сбоку-сзади, наносили удары и сразу отпрыгивали, уворачиваясь от огромной дубины и отвлекая здоровяка на себя, давая уже другим подскочить и ударить. Меня так увлекло это зрелище, что я тоже решил поучаствовать и подсобить малость. Лезть в ближний бой было безумием, использовать магию я не рискнул, чтобы не зацепить случайно людей. Так что, наконец, дошла очередь и до лука. Быстренько достал из сумки и натянул тетиву. По примеру Одиссея решил попытаться ослепить великана. Первая стрела оцарапала ему щеку, вторая - попала в плечо. Тот заметив новое действующее лицо на этой "дискотеке" и правильно оценив опасность дальнобойного оружия ломанулся ко мне занося дубину для удара. "Не, не, не... На это я не подписывался!" - подумал я в очередной раз применяя 101-й прием карате, а именно - быстрый бег. И пусть мой противник и превосходил меня в длине ног, но был куда как неповоротливее, да и ноги ему немало подпортили мечами да топорами. Погнавшись за мной великан легкомысленно подставил спину своим недавним противникам, чем немедленно воспользовалась одна бабенция с размалеванным краской лицом. С диким воплем, с небольшого разбега она подскочила вверх метра на полтора (!) и обеими руками вонзила меч в спину моего преследователя. Как известно, переизбыток железа в организме вредит здоровью и это был как раз тот случай. Здоровяк запнулся, остановился и рухнул на землю. Его быстро окружила вся команда и через минуту все было кончено.
Пообщался немного с ребятами (и девчатами). Оказалось, что они из отряда наемников - "Соратники" и были крайне удивлены тем, что это не произвело на меня никакого впечатления. Привычно сослался на потерю памяти из-за удара по голове и был вынужден с пол часа выслушивать историю и список славных побед "Соратников". Множество имен и событий, что мне ничего не говорили. Куча преувеличений и сползания на поэтический слог. В общем, эпичненько. Тем не менее, я уяснил, что данная организация существует уже не одно столетие и каждый воин в стране спит и видит, как тоже становится Соратником, но на деле удается немногим, поскольку мало кто проходит через отборочные испытания. Только "лучшие из лучших..." и так далее. Их штаб-квартира находится в Вайтране, до которого осталось всего-ничего. Кстати, о великане. На него поступил заказ от местных фермеров. Эта большая туша отличалась не менее здоровым аппетитом. Зимой у него, видать, что-то не заладилось с привычным меню и он вышел кормится к людям. Успел умять пару коров и уже поглядывал на их хозяев... Поскольку великаны не считают людей ровней и родней, то и не испытывают к нам особых гастрономических предубеждений. Мясо как мясо... Распрощавшись, я пошел дальше в сторону города, а местный "спецназ" отправился к фермерам за обещанной платой. "Эх... тяжела ты - ведьмачья доля."
Вдоль дороги тянулись поля, все больше людей попадалось навстречу, но еще больше шло в сторону города. Город уже маячил на горизонте. Расположенный на холме виден был издалека. Высокие каменные стены, крытые черепицей, а не сеном крыши, а на самой вершине замок - очевидно, резиденция ярла, правителя этих мест. Среди направлявшихся в город все разговоры были о драконах. Кто-то сам видел его в небе, кто-то слышал о других. Из уст в уста передавались рассказы о разрушенном Хелгене, городке-крепости, с которой началось мое знакомство с этим миром. Народ был в легкой панике. О драконах немало говорилось в сказаниях и легендах, но вот именно в легендах! Живьем их не видели много столетий и тут - здрасьте! И ладно бы - летает. Пусть летает. Но вот нападение на людей, уничтоженный город, следы нападения на повозки, фермы. И что ему сделаешь? Этой летающей, бронированной зверюге пышущей огнем? Поэтому народ направился в город, под защиту его стен, полагая, что начальство-то, конечно, не станет отправлять войска на защиту крестьян, но себя-то защищать будет? Вот, заодно и нас защитит...
У ворот собралась немаленькая толпа, все шумят, требуют пустить, переругиваются со стражей на стенах. А тем дан строгий приказ - не пущать! Оно-то в общем-то и понятно... Где вся эта толпа собралась жить? В гостиницах? Явно все не поместятся, да и надолго ли хватит средств? А чем собираются заниматься? Как зарабатывать на жизнь? Обычно все в итоге сводится к ночлегу на улицах, клянчания денег и воровству всего, что плохо лежит. Так что понять можно, но я то тут по официальной надобности! Собственно, именно это мне и пришлось втолковывать страже час спустя, когда разочарованная толпа большей частью разошлась. Даже достал из-за пазухи рекомендательное письмо и продемонстрировал, что я не просто "букашка", а "букашка с бумажкой", а стоило упомянуть, что я сверх этого очевидец нападения на Хелген... Никогда не был особо болтлив, но тут что не покупка-продажа, так обязательно надо торговаться, иначе без гроша в кармане оставят! И даже такой банальный разговор со стражником (Пустите меня дяденька! Я хороший!) превратился в оживленную дискуссию, размахиванием докУментом и клятвами всеми богами, что я официальное лицо, а не еще один бродяга! Так или иначе, заскрипел засов и я проскользнул в приоткрывшиеся ворота. Ну, здравствуй Вайтран.
Спасибо всем за ваше внимание к этому проекту! Ваши лайки замечаются и ценятся! Не стесняйтесь задавать вопросы и комментировать статьи. Если подпишетесь на канал, то не только сами будете видеть свежие статьи, но и поможете другим увидеть их.
Главы: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17
Так же, начал выкладывать это произведение на паре других ресурсов: