Новая венерианская миссия НАСА даст ученым возможность понять, почему две примерно одинаковые по размеру планеты, Земля и Венера, настолько сильно отличаются по физическим условиям на поверхности: в то время как на поверхности Земли поддерживаются умеренные температуры и давления, позволяющие существовать жизненным формам, на поверхности Венеры температуры достигают 500 градусов Цельсия, облака наполнены серной кислотой, а атмосферное давление способно раздавить человека.
Миссия VERITAS, которую предлагается запустить в 2026 г., будет представлять собой орбитальный аппарат, научные инструменты которого будут всматриваться через венерианские облака в поверхность планеты и глубже. Аппарат будет оснащен радарной системой для создания трехмерных глобальных карт и ИК-спектрометром, позволяющим определить химический состав поверхности. Кроме того, он сможет измерять параметры гравитационного поля планеты, чтобы определить структуру недр Венеры.