Как известно, Себастьен Ожье планировал завершить профессиональную карьеру раллиста по завершении сезона-2020, который он проводит в составе команды Toyota. Однако в планы шестикратного чемпиона мира вмешалась эпидемия, поставившая серию на паузу и заставившая Себа задуматься о продлении карьеры еще на один год.
Вскоре после июльской тестовой сессии в Финляндии – второй с момента приостановки чемпионата – француз дал интервью изданию AUTOhebdo, рассказав об адаптации в новой команде и поделившись своим отношением к эпидемии, планами на следующий сезон и скепсисом относительно возобновления сезона текущего…
Себ, как вы пережили этот непростой период?
Себастьен Ожье: За прошедшие пару месяцев пришлось познакомиться с нормальной жизнью… и я не могу сказать, что меня это огорчило! К тому же появилось время поработать над свингом.
Это в рамках переподготовки, что ли?
Себастьен Ожье: /смеется/ Пора бы перестать думать об этом! Вообще, здесь мне еще работать и работать, но мне очень нравится.
Итак, подобного с вами не случалось уже очень давно. Насколько сложно было проводить дома так много времени? Скучали по скорости или адреналину?
Себастьен Ожье: Не особо. Было здорово какое-то время пожить не на чемоданах, ежедневно видеть родных и любимых, заниматься делами, на которые раньше не находилось времени. Единственная сложность – отсутствие ясности по второй половине 2020 года. Не очень понятно было, когда возобновится сезон, да и сейчас, признаться, я не очень уверен в том, что он пройдет именно в том виде, в каком нам было объявлено.
С другой стороны, у меня сложилось впечатление, что этот перерыв – а я провел его очень хорошо – может пойти на пользу с точки зрения мотивации перед новыми стартами в ближайшие полгода, и, весьма вероятно, в 2021-м. Мне вообще кажется, что опытные пилоты перенесли эту паузу лучше. Мы, «старички», знаем, как извлечь пользу и позитив из сложившейся ситуации – в отличие от молодых, которым нужно стартовать где угодно и во что бы то ни стало.
Сезон-2019 завершился для вас расторжением контракта с Citroën и переходом в Toyota. За этим последовали тесты, три ралли с новой командой… Можно ли говорить о том, что этот разрыв помог вам нащупать почву под ногами и начать все с чистого листа?
Себастьен Ожье: Концовка сезона действительно выдалась напряженной, но я из тех людей, что предпочитают смотреть вперед. Поэтому я быстро выбросил из головы всё, что произошло в прошлом году. Определившись с выбором, я немедленно сосредоточился на новом приключении.
Когда вы почувствовали уверенность в том, что Toyota – правильный выбор?
Себастьен Ожье: «Уверенность» в данном случае очень уж сильное слово. Сложно быть в чем-то уверенным в таких обстоятельствах. Думаю, чтобы рассуждать о правильности выбора, следует выждать какое-то время, получив возможность оценить все факторы.
Лично меня привлекает скорость. С этой точки зрения выбор Toyota был очевиден: в конце концов, чемпион 2019 года с их машиной доминировал. Риск был невелик. Подкрепило мое решение и то, что автомобиль очень хорош в управлении. Уже во второй день тестов перед ралли Монте-Карло я понял, что давненько не получал такого удовольствия от пилотирования WRC.
С командой мы тоже поладили. Вышло даже лучше, чем я ожидал. Я-то думал, что меня поджидают неприятные сюрпризы…
Это еще почему?
Себастьен Ожье: Я не понял, по какой причине Отт Тянак, только что завоевавший чемпионский титул, решил уйти – и вообразил, что, должно быть, где-то в этой команде завелся волк, который его напугал. Правда, я этого волка пока не нашел.
Но ведь действительно, кое-кто из пилотов – Эсапекка Лаппи в 2018-м и сам Отт в прошлом году – говорили, что работать с Томми Мякиненом не так уж и просто. Вас это не беспокоит?
Себастьен Ожье: На мой вкус в команде очень хорошая атмосфера. Томми четырежды становился чемпионом мира, и благодарить за это ему нужно в том числе и сильный характер. Скорее всего, нас еще ожидают какие-то споры и разногласия, но пока что я ни с чем подобным не столкнулся.
Вы провели в Toyota всего три ралли, но, наверное, уже можете дать какую-то оценку своему сезону?
Себастьен Ожье: Сейчас мы с Жюльеном [Инграссиа, штурманом] возглавляем чемпионат после трех этапов, так что сезон явно начался неплохо – даже если всегда хочется большего. Я вот, к примеру, предпочел бы выиграть ралли Монте-Карло (там первенствовал Тьерри Невилль) и показать другой результат в Швеции (Себ финишировал четвертым).
Интеграция в команду пока складывается позитивно. Атмосфера в коллективе, методы работы, удовольствие от пилотирования Yaris WRC – здесь всё как надо.
В тот момент, когда вы одержали первую победу за Toyota и возглавили чемпионат, серия встала на паузу. Опасались ли вы, что сезон не возобновится?
Себастьен Ожье: Ясно, что это было бы очень обидно. Но на эту ситуацию нужно смотреть шире. Нам всем повезло – мы здоровы. Мы не можем жаловаться на то, что у нас нет возможности гоняться, тогда как другие люди сталкиваются с куда более серьезными проблемами.
Если сезон завершится в соответствии с опубликованным расписанием, вы проедете восемь этапов. Считаете, что этого достаточно для того, чтобы определить чемпиона?
Себастьен Ожье: Я в любом случае надеюсь, что мы проедем какие-то ралли, начиная с сентября. Конечно, всё будет по-другому – совсем не так, как мы привыкли – но ситуация будет одинаковой для всех, так что чемпионские титулы однозначно не потеряют своей ценности.
Можно ли уже говорить о том, что вы точно останетесь в чемпионате мира на следующий год?
Себастьен Ожье: Сезон-2020 неожиданно для всех оказался более сложным, чем можно было предположить, так что теперь я планирую провести в чемпионате еще один год. Но это пока не точно: мой контракт рассчитан на один год, и мы приступили к обсуждению этого вопроса с командой.
И надо бы еще посмотреть, как будет организован чемпионат 2021 года, раз уж мы сомневаемся в предстоящих пяти месяцах. Я убежден, что сезон пройдет по сценарию, отличному от того, что нам обещано сейчас. И едва ли ситуация с эпидемией возьмет и просто закончится 31 декабря 2020 года! Нам определенно придется мириться с переменами.
Пока что нельзя сказать, что новости от FIA или промоутера как-то успокаивают. Они не то что «не успокаивают» – их, считай, и нет, этих новостей! Видя, что происходит в других профессиональных видах спорта, я начинаю сомневаться в том, что ралли можно отнести к профессиональной дисциплине.
Думаете, всё настолько плохо?
Себастьен Ожье: Об этом никто не пишет, но многие действительно так думают. Пока остальные пытаются что-то организовать, разрабатывают какие-то безопасные концепции, делают всё, чтобы вернуться к нормальной жизни, мы – и пилоты, и команды – неделями и месяцами вообще не слышим никаких новостей… какой-то режим радиомолчания. Создается впечатление, будто люди просто ждут, говоря себе, что в какой-то момент всё снова будет работать, как прежде. И в подобных ситуациях это повторяется снова и снова. И все вроде согласны, но никто не осмеливается это озвучить. Не думаю, что это как-то нам поможет.
Возвращаясь к сезону-2021, мне бы хотелось увидеть какую-то конкретику относительно того, как он будет организован. Мне не хочется ввязываться в мероприятие, которое прервется на половине. В таком случае лучше будет сразу заняться чем-то другим.
А что мотивирует вас продолжать выступления?
Себастьен Ожье: Если уж я берусь за чемпионат, то стараюсь выжать из него максимум – то есть, победы на этапах и чемпионский титул. На втором плане – удовольствие от управления этими автомобилями. Собственно, я снова ощутил это чувство во время наших тестов в Финляндии. Нам посчастливилось пилотировать эти великолепные машины, и я хочу использовать эту возможность до последнего. В конце концов, ограничения тоже мотивируют.
Насколько быстро вам удалось вернуть прежние ощущения на тестах в Финляндии? Произошло ли это немедленно?
Себастьен Ожье: Первый проезд по тестовому допу был очень странным! Не могу сказать, что ехал на 100% – особенно на быстрых секциях.
Но из-за руля вы выбрались с широченной улыбкой…
Себастьен Ожье: Еще бы, после такого перерыва! Я отлично провел эти дни. Вторая сессия (уже в июле) тоже прошла очень хорошо. Мне потребовалось еще меньше времени, чтобы вернуться к привычной скорости.
Как вы объясните такую скорость адаптации к Yaris WRC?
Себастьен Ожье: Я всегда быстро адаптируюсь к новому окружению. Правда, и мои партнеры отлично начали сезон. Показал высокий результат Калле Рованпера, Элфин Эванс был невероятно быстр в каждой из трех первых гонок… В общем-то, у Yaris WRC нет каких-то изъянов, которые осложняли бы управление. Это очень быстрый автомобиль – прямо как Hyundai. Ford и Citroën ему, конечно, немного уступают.
Понятно, что команда не сидела, сложа руки, и внесла в конструкцию автомобиля модификации, которые пришлись по душе всем трем пилотам.
Себастьен Ожье: Да, сделано очень много. Автомобиль получил ряд обновлений. Как я уже говорил в Мексике, одним из слабых мест нашей машины было переключение передач. Они доработали этот момент, и теперь коробка работает гораздо лучше.
Что думаете о прекращении работы на Yaris WRC 2021 года?
Себастьен Ожье: Поскольку я как раз задумался о том, чтобы продлить карьеру еще на сезон, мне было бы приятно попробовать в деле новый автомобиль. Обиднее всего должно быть инженерам, которые потратили на этот проект массу времени и энергии – и в итоге не получили возможность его реализовать. Положительный момент этого решения в том, что теперь все усилия сосредоточены на текущем автомобиле.
Поскольку вы выступаете за рулем Toyota, каждый этап в этом году для вас сродни дебюту. Где, по-вашему, вам будет комфортнее всего, а где – нет?
Себастьен Ожье: В расписании будут интересные этапы – вроде Эстонии. Мы все знаем того парня (речь о Тянаке), что очень рад появлению этой гонки в календаре. Он по-прежнему невероятно быстр, но там точно будет еще быстрее. Но лично я предпочел бы возглавлять чемпионат, опережая Отта на 24 очка, чем начинать вторую половину сезона со своего домашнего ралли.
По характеру ралли Эстония напоминает финский этап, а это должно неплохо подойти нашему автомобилю. Не могу давать какие-то прогнозы, но до конца сезона всего пять стартов, так что права на ошибку у нас не будет. Если мы хотим взять титул в этом году, лучший результат придется выдавать везде.
В прошлом вы предпочитали осторожное начало сезона – в Монте-Карло или Швеции. Можно ли полагаться на такую стратегию сейчас, когда осталось всего пять этапов?
Себастьен Ожье: Главное, чтобы их количество не сократилось до нуля! А так, тринадцать их или восемь, – в итоге решает стабильность. Не уверен, что мой подход как-то изменится. В любом случае, не уверен, что мы сохраним такой отрыв. Мы очень часто рискуем и едем на пределе, так что нужно как-то избегать ошибок.
Еще раз: всего пять этапов. Должно быть, задача теперь выглядит еще интереснее?
Себастьен Ожье: Приятно подходить к оставшимся этапам с преимуществом над соперниками. Понять бы еще, что за условия ожидают нас в предстоящих гонках. Если говорить об Эстонии и Турции, то не исключено, что на этих двух этапах будет сложно стартовать с первой позиции. С другой стороны, в Турции обычно требуется «выживать». Опять же, ее еще нужно дождаться…
В отличие от ваших соперников, вы не принимаете участия в гонках, которые не входят в чемпионат мира. Не думаете, что что-то упускаете? Может ли так статься, что в какой-то момент отказ от таких стартов сыграет против вас?
Себастьен Ожье: Как по мне, это очередная невразумительная концепция. Нам постоянно говорят, что командам надо сокращать число тестов, чтобы снизить расходы, но при этом мы можем стартовать в других ралли. Взять ту же Hyundai: они настаивают на сокращении тестовых дней, но первыми же стартуют в разных гонках тут и там. И я что-то не понимаю, в чем тут экономия!
Что ж, если это единственный способ подготовиться к гонкам, то, думаю, в какой-то момент мы будем вынуждены точно так же стартовать в других сериях. Но вообще это какая-то ущербная логика – особенно сейчас, когда лучше всего оставаться в изоляции. На мой взгляд, лучше уж тесты без зрителей, чем такие вот старты.
Если вы останетесь еще на один год, будете ли вы помогать Toyota с развитием автомобиля 2022 года?
Себастьен Ожье: Мы это даже не обсуждали. Я планировал остановиться в конце 2020-го – для меня этот вопрос был давно решен. Да, теперь я говорю о продлении контракта на год, но совершенно точно не на два! И в этой связи я не вижу смысла выходить на тесты новой машины. Я лично не понимаю, как можно вкладываться на 100% в развитие автомобиля, за рулем которого никогда не стартуешь. Да и для команды лучше, если над проектом будут трудиться те пилоты, с которыми она будет выступать дальше.
В общем, не думаю, что буду тестировать эту машину. Только если это будет в интересах команды. Ну, или из чистого любопытства.
Ставим лайк, делаем мне приятное и подписываемся на канал — как здесь, так и в тележеньке (@rallyzone). Иногда тут все-таки бывает интересно =)