Предыдущую главу читайте здесь. История целиком публикуется на моем канале.
Глава 2. Чародей
1.
В конце сентября выцвело небо, и начались дожди. Кленовая аллея была вся словно залита кровью. В пруду, в хрустальной ледяной воде желтыми лоскутками осени плавали березовые листья.
В замке вовсю гуляли сквозняки, но мой скромный флигелек был уютным и хорошо протопленным. В нем даже не протекала крыша, и нечего было опасаться подхватить затяжной насморк.
Все встало на свои места, и еще какое-то время можно было не трястись за свою шкуру. А там видно будет. Главное, чтобы Лайата не нашел меня здесь. Он все-таки сильнее меня и, пожалуй, умнее. Да что там, он просто совершенство во всех отношениях, гений добра и красоты. Мало его били, щенка… Если он найдет меня теперь, то меня не спасет и птица. А впрочем, какого хрена! Он и не будет меня искать! Не видеть дальше своего носа – это у них семейное.
Мне, как всегда, везет. В сущности, что такое везение?.. Случай. А всякая случайность закономерна. Если бы Джиалан не сбежал сам, ему следовало бы дать сбежать. Спланируй я все заранее, и тогда не могло выйти удачнее. Черт возьми, какой же я счастливчик!
Этот мальчик послан мне судьбой. Я даже почти люблю его с его исчерна-лиловыми глазами жеребца и черной, словно просмоленной косой. Этакая щепочка лохматая.
Часы зашипели и пробили полдень. Пора.
Я накинул плащ и провел гребнем по волосам. Мое отражение в зеркале сказало мне, что я, как всегда, великолепен. Я спустился в подвал. Цельнометаллическая дверь с двумя замками; за дверью – длинный коридор и ряд новых дверей. Я запалил факел, метнулись тени.
В крайней пещере кто-то застонал. Я отсчитал пять дверей. Проржавевший замок завизжал и долго не хотел открываться. Я с усилием повернул ключ и сорвал ноготь.
Десмар сидел на нарах и тихо напевал что-то. Увидев меня, он привстал и схватил себя руками за колени.
– Ты фальшивишь, – сказал я с презрением. Что за охота некоторым людям выставлять напоказ свое несовершенство?..
Десмар хлопнул глазами, но не нашелся, что сказать.
– Идем, – велел я ему. – Пробил твой час.
Десмар открыл рот, и его брови поехали вверх. Потом он слабо мотнул головой, но глаз при этом от меня не оторвал.
Я подождал с минуту и снисходительно усмехнулся.
– Идем, – повторил я. – Не бойся, я пошутил. Твой час далек.
Десмар криво улыбнулся и пошел за мной. Он был грязен, и от него воняло. Наверху я велел ему вымыться и переодеться. Десмар ни о чем не спрашивал, и уже от этого с ним было легче, чем с безалаберным, хитрым и любопытным, как кот, Джиаланом.
Я заточил сломанный ноготь. К тому времени, когда Десмар был готов, я успел дописать свою торжественную речь на день падения режима Лайаты и нацедил в склянку магической жидкости.
Я подвел мальчика к зеркалу и предоставил ему любоваться тем, что сотворила из него красивая одежда и чистая вода с бальзамом моего собственного приготовления.
Десмар смотрел на себя несколько растерянно и исподлобья, как на неприятного незнакомца.
– Зачем это? – нерешительно спросил Десмар, уставившись на меня рассеянно и капризно.
– Отныне ты будешь работать на меня, – сказал я. – Ты будешь выполнять все мои требования, иначе тебя убьют.
Десмар приоткрыл рот и снова, как в подвале, мотнул головой.
– Идем. Я представлю тебя моему господину. Если ты сумеешь произвести на него впечатление, то останешься в живых. Иди же. – Я подтолкнул его серебряным жезлом.
– Я не… – замотал головой мальчик.
– Десмар, молчи. Не пытайся уйти от судьбы. Она ждала тебя здесь. Дождалась.