Сегодня отмечает свой семьдесят девятый день рождения Франц Ройтер, известный миру как Фрэнк Фариан, – певец, композитор и, главное, один из самых успешных продюсеров в истории мирового шоубиза. По сильно устаревшим сведениям, количество записей, в которых он принял участие за полвека с лишним карьеры, составляет восемьсот пятьдесят миллионов копий, однако сам Фариан заявлял, что не остановится, пока не достигнет миллиарда, – и, скорее всего, этот рубеж уже пройден.
Франц родился 18 июля 1941-го в германском городке Кирн, на границе с Францией. Отца призвали в армию, и он погиб под Смоленском, матери придётся в одиночку поднимать троих детей. (Именно под впечатлением этих тяжёлых и голодных лет она отправит сына учиться на повара – он освоит профессию и получит диплом).
Тем не менее, петь Францу нравилось больше – в девять лет он начнёт в церковном хоре, потом научится играть на гитаре. Кирн находился в американской оккупационной зоне, так что юный Ройтер проникнется рок-н-роллом и станет называть себя Фрэнки Фариан.
В 1964-м его группа Frankie Farian & die Schatten дебютирует с первым синглом. Команда обретёт относительную популярность на родине, но спустя четыре года Фрэнк решится начать сольную карьеру. Его приметит глава лейбла Hansa Ханс Блюме; в 1972-м выйдет альбом «So Ein Tag». Фариан имел некоторый успех, но по-настоящему он «выстрелит» с «Baby Do You Wanna Bump», ремейком песни ямайского автора Принца Бастера «Al Capone». Вокальный диапазон позволил Фрэнку записать все партии, включая подпевки фальцетом, а псевдоним Фариан позаимствовал из австралийского детективного телесериала «Boney» – причём, по словам артиста, он включил телевизор уже на финальных титрах, и подумал: «Boney… Boney… Boney M… Звучит неплохо. Просто».
Радиослушатели заинтересуются новой группой – и её придётся создавать. Так появится ставший со временем легендарным квартет, в котором, впрочем, пели только трое – Лиз Митчелл (основная вокалистка и «лицо» группы), Марсия Барретт и сам Фариан. (По некоторым сведениям, на концертах Мейзи Уильямс и Бобби Фаррелл всё-таки подпевали, но это неточно). За десять лет карьеры Boney M. выдадут немало международных хитов и запишут восемь альбомов, продав не менее двухсот миллионов копий своих записей. (Ремиксы и коллекционные издания продолжают выходить). В 2015-м, по случаю сорокалетия, телеканал ZDF вручил группе бриллиантовый диск, признав Boney M. самым успешным коллективом в истории германской звукозаписывающей индустрии. Ранее, в 2006-м в Лондоне стартовал мюзикл «Daddy Cool», одним из продюсеров которого стал Фариан; шоу объехало несколько европейских стран. Группа Boney M. feat. Liz Mitchell выступает поныне.
Помимо Boney M. неутомимый Фариан в семидесятые занимался группой Gilla. (Один из первых его проектов, главной фигурой которого стала певица Гизела Вухингер; «Johnny» был в СССР большим хитом, причём публика считала, что это песня Boney M., и, в сущности, не так уж заблуждалась).
Другим его проектом стала команда Eruption с певицей Прешес Уилсон, продавшая более шестидесяти миллионов копий своих записей и завоевавшая высокие позиции в чартах по всему миру. (В СССР «One Way Ticket» звучал буквально «из каждого утюга», при этом наши люди полагали, что песню «содрали» у «Поющих гитар». Действительно, «Синий иней» появился значительно раньше; но оба хита – каверы на песню, записанную Нилом Седакой ещё в 1959-м).
Список музыкантов, с которыми работал Фариан, бесконечен – причём, среди них не только дэнс-проекты No Mercy, La Bouche, Le Click, Chilli (и ряд других), но и серьёзные рок-артисты – музыканты Toto (супергруппа с их участием Far Corporation названа по первым буквам фамилии продюсера; кавер на «Stairway to Heaven» достиг восьмой позиции британского чарта); и Мит Лоуф (Фрэнк продюсировал и спел бэк-вокал на одном из треков альбома 1986 года «Blind Before I Stop»).
Отдельное место в карьере Фариана занимает Milli Vanilli – американский альбом дуэта «Girl You Know It's True» достигнет первой позиции в Канаде и США, став, соответственно, бриллиантовым и шестикратно платиновым; всего за два года Milli Vanilli продадут почти пятьдесят миллионов копий записей и удостоятся Грэмми… который, впрочем, придётся вернуть – выяснится, что Фэб Морван и Роб Пилатус открывали рот под фонограмму. (На самом деле, петь-то они умели, но качество не устроило требовательного Фариана, и все партии были записаны сессионными вокалистами). По тем временам, вышел большой скандал.
Фрэнк Фариан живёт в Майами; артист был дважды женат и разведён; у него три дочери.