Из-за пропаганды РЕН-ТВ и представителей неоязычества у народа сложилось впечатление об ануннаках как об инопланетянах с Нибиру. В реальности это оказалось на много скучнее и неинтересней, что лучше уж были инопланетяне с Нибиру - было бы забористей.
Так кем же они были?
Анунна́ки, или Ану́н(н)а шумерский -. ᵈa-nuna; ᵈa-nuna-ke₄-ne; ᵈa-nun-na: предположительно — «семя князя».
В позднем шумеро-аккадском пантеоне боги делились на две родовые группы, или фратрии — Игигов и Ануннаков. К Игигам обычно относились главные боги, в том числе Ану, Энлиль, Мардук, Нергал; местом их обитания чаще всего были небеса. Ануннаки часто представляли младших богов (хотя иногда этим именем обозначали и великих); обитали они преимущественно в подземном мире и на земле, иногда также и на небесах. Разделение не было чётким, а упоминание Ануннаков или Игигов в литературных текстах часто отражает литературный прием: противопоставление коллектива божеств их могучему герою; таким образом, в широком смысле обозначения обеих групп могли быть синонимичны.
Разделение на Игигов и Ануннаков появилось в аккадское время. К младшим богам-Ануннакам, по всей видимости, были отнесены боги локальных пантеонов: в текстах упоминаются боги этой родовой группы из Эреду, Лагаша, Ниппура и других городов-государств. В эпоху III династии Ура, когда происходила унификация шумерской мифологии, Ануннаки описывались как дети бога Ана, «приказавшего им родиться» на небе и на земле. В последующее время Вавилонского царства, создание этой группы божеств приписывалось Мардуку, который разделил их на 300 «верхних» (то есть космических) и 300 «нижних» (то есть хтонических) божеств. Общее число Ануннаков в источниках варьируется от 7 до 600, чаще всего упоминается 50 богов.
Функции Ануннаков как младших богов не вполне ясны, но, вероятно, главной из них было определение судеб людей. Они также могли выступать посредниками между богами и людьми, покровителями и заступниками людей. Именем этой группы божеств скреплялись клятвы. Особую часть этой группы составляли боги (в том числе судьи) подземного мира. Отношение к великим богам было различным. Часто для подчеркивания могущества великого божества описывалась реакция Ануннаков на его действия (дрожат от взгляда и слова Ана; забиваются в щели, как мыши; дрожат при имени Энлиля и Нинлиль). В тех случаях, когда к Ануннакам относился кто-либо из главных богов, его имя часто снабжалось эпитетом «первый среди Ануннаков», «благороднейший среди Ануннаков» или «герой Ануннаков».
Как младшие боги Ануннаки обычно не упоминаются по именам, а свидетельства ритуалов с их участием немногочисленны. К ранним и наиболее известным примерам относится обращение Гудеа в храме Энинну (посвященном Нингирсу): лагашский царь указывает на поддержку Ануннаками слабых, продление ими жизни благочестивых и просит донести его молитвы до Нингирсу.
Из топографических текстов известна Экагула (E-ka-gula, шум. é-ká-gul-la: «дом Великих ворот») — святилище Ануннаков в Вавилоне, в квартале TE.Eki, которая нередко фигурирует также в текстах культовой любовной лирики.