И эта развалившаяся сараюшка может в корне изменить жизнь?
Алекс подошел поближе к ветхому строению и скептически окинул его взглядом – подгнившие доски держались на честном слове, белая краска свисала посеревшими струпьями. Сарай стоял набекрень, правой стороной частично провалившись в землю. Крыша просела…Запах плесени и прелых листьев бил в нос, вызывая желание развернуться и уйти, но…
Алекс давно уже признался сам себе, что недоволен своей жизнью. Профессией, на которую выучился. Каждый прожитый день был похож на этот сарай – бесполезный, безликий и оставляющий после себя лишь разочарование.
Так что когда Алекса поймал за локоть какой-то старик-оборванец и, что-то невнятно бормоча про «великие перемены», и всучил ему грязный помятый листочек с печатным текстом, парень не выкинул его. Хотя старику посоветовал держать дистанцию.
- Ты сходи-сходи, - шамкал он обветренными, потрескавшимися губами, расточая зловоние гниющих зубов, - Мне-то уже поздно, но ты сходи. Сходи-сходи…Сходи…
Старик то ли приплясывал, то ли подпрыгивал на месте и от этих движений Алексу чудился звон колокольчиков. Или монеток…Да мало ли, чем могут быть набиты карманы этого чудика.
Но, как бы там ни было, бумажку он взял и поспешил домой. Зайдя и квартиру и бросив помяты листок на тумбочку в коридоре, Алекс невесело усмехнулся. Докатился! В ожидании чуда от полоумного бомжа!
Но бумагу он таки прочитал. Иначе не стоял бы здесь, на опушке лесопарка, около трухлявого домишки. Еще и ночью. Да, дурак. Абсолютный идиот. Но…разве могут быть такие совпадения? Подсвечивая себе телефоном, Алекс извлек листок из кармана и вновь вчитался в печатные буквы:
«Жизнь кажется серой и унылой? Дни похожи один на другой? Разочарованы в себе?
Хотите это изменить – приходите в «Хранилище»! Здесь и только здесь вам дается уникальный, единственный в жизни шанс кардинально изменить вашу жизнь! Новый путь выбираешь ты сам, Алекс…теперь решать тебе…
Приходи-приходи. Приходи…Не опаздывай, а то будет поздно. Ты приходи.
Приходи…».
Сначала он принял это за дешевую рекламу психотерапии, но…но откуда на этом затертом до дыр листке оказалось его имя?
И вот он здесь. И либо Алекс попался на удочку маньяка, поджидающего в сараюшке, либо там мешок с деньгами и это какое-нибудь шоу из серии «Миллиардеры меняют судьбы». М-да…
Или там ничего нет. В любом случае, он ведь уже здесь, так? И в принципе, ничего не теряет. Кроме, возможно, жизни, которая и так не мила…
На удивление, Алекс чувствовал поразительное спокойствие. Словно он все делает правильно и никакие маньяки с шоуменами его там не поджидают. Только то, что написано на бумажке – шанс изменить жизнь.
Как было сказано в инструкции, парень дождался половины первого ночи и только тогда толкнул хлипкую скрипучую дверцу. Внезапно перед глазами заклубилось красно-фиолетовая дымка и чья-то огромная когтистая лапа обхватила кричащего от ужаса Алекса и куда-то затащила.
- Пусти! Отвали! – парень брыкался в стальной хватке, дезориентированный плотным маревом и теперь оставалось полагаться только на свои ощущения.
Вот это перемены так перемены! Ничего не скажешь! Из унылых будней прямо в лапы к монстру! На смену ужасу подозрительно быстро пришло смирение – сожрет так сожрет. И черт с ним! Зато хоть узнал, что оказывается, не все динозавры вымерли.
Только Алексу стоило принять смерть и перестать вырываться, как могучая хватка ослабла и парень упал на деревянный, по ощущениям, пол. Все еще было темно, хоть глаз выколи. Ни единого просвета. Что, чудище решило развлечься и поиграть с добычей?
Алекс застыл и прислушался. Ни звука. Дыхание только его собственное. Провел руками по полу – да, деревянный и судя по всему, ровный и чистый. Страх так и не возвращался, что парень находил весьма странным в этой ситуации. Ведь он должен быть в ужасе, биться в истерике, размазывать слезы и сопли по лицу…Так почему же он сейчас испытывает лишь спокойствие?
Стоило ему задаться этим вопросом, как в сознании возник голос – и он узнал его. Узнал, но никак не мог вспомнить обладателя. Но Алекс чувствовал – кто бы он ни был, это самое родное и близкое существо в его жизни.
- Прости меня, мое потерянное дитя. Я искал тебя слишком долго и этот мир уничтожил твои истинные желания, лишил стремлений и почти поглотил, подавив волю к жизни. Я рад, что ты пришел, вновь доверившись мне. Возьми же то, что принадлежит тебе по праву и…возвращайся домой!
С последними словами говорившего тьму резко рассеяли сотни свечей. Их маленькие огоньки вспыхивали один за другим, выхватывая из густых теней очертания различных предметов.
Наконец, когда освещение стало достаточно приемлемым, Алекс смог разглядеть, что находится в огромном помещении, где вдоль аккуратных, без намека на разруху, стен, были расположены различные вещи. Очень много вещей.
Разного рода холодное оружие – мечи, кинжалы, секиры, копья…Совсем простые и богато украшенные золотом и драгоценными камнями. Луки и арбалеты. Книги. Писчие перья, различные игрушки, изящные и кустарные украшения. Даже доспехи наряду с легкими нарядами. Разные фигурки…
В расположение всего этого изобилия не было какой-то определенной системы. Или же Алекс попросту не мог ее проследить.
«Прикосновение означает выбор…»
Внезапная мысль. Резко всплывшая откуда-то из самых темных глубин сознания, когда парень уже протянул руку, чтобы провести пальцами по тонкому узору нагрудника. Алекс одернул руку. Доспех был несомненно красив и искусно выполнен, но парень знал – это не то, что ему нужно. Это не его…артефакт.
Артефакт? Последний раз он использовал это слово в компьютерной игре. Но здесь и сейчас оно имело другое значение, стало более весомым и…реальным.
Это действительно был шанс. Шанс найти то, что вернет воспоминания, вернет домой. И это место, «Хранилище», ошибок не прощает.
Алекс не знал, как сделать выбор. Любой из этих предметов мог принадлежать ему. Только один. Что же это может быть? Парень престал разглядывать обилие вещей и закрыл глаза, вспоминая. Вспоминая, что он всю жизнь любил, чему отдавал предпочтение даже в самые темные и мрачные дни. Что его радовало, несмотря ни на что. Чем дорожил годами.
«Сходи-сходи. Ты сходи. Мне-то уже поздно, но ты сходи. Сходи…».
Почему-то в сознании возник образ старика и его приплясывания, сопровождаемые звоном. Он был похож на звучание колокольчиков. Или монеток.
Оба варианты были неверны. Но теперь Алекс знал, что это за звук и чему он принадлежал. Он открыл глаза и взгляд был полон спокойной решимости. Парень точно знал, что искать.
Пройдя дальше по коридору, он остановился напротив простого серебряного медальона, свисающего с крючка на длинной цепочке. Он помнил звон этой цепочки, ее маленьких тонких звеньев.
Гуляя по торговому центру, Алекс часто обращал внимание на такие медальоны, которые открываются. Там люди хранят или фотографии близких, прядь волос…Что-то памятное.
Его сестра пропала без вести в возрасте пяти лет. Ее так и не нашли. А мать похоронили вместе с этим самым медальоном. Алекс все хотел сделать похожий, но так не решился…
Уверенно он сжал в кулаке серебряный овал и провел большим пальцем по гладкой поверхности.
- С возвращением, сын.
Все исчезло, поглощенное красно-фиолетовой дымкой.
