Рейтинги обладают дуальной объективно-субъективной сущностью. Они объективны в области расчетов с точки зрения математики и статистики, но являются субъективным мнением человека или группы лиц, выбиравших показатели и их весовое значение.
Исходя из этого, рейтинг может быть свой для каждого человека, университета, иметь свои цели составления. Возможен ли точный рейтинг мирового масштаба, который позволял бы в течение года получать достоверную, подкрепленную экспертной оценкой информацию из нескольких десятков университетов мира?
Исследование особенностей известных рейтингов показывает, что это маловероятно. По этой причине не следует однозначно принимать или отрицать тот или иной рейтинг.
Правильным будет три варианта решения, расположенных по мере сложности реализации.
1. Иметь информированное понимание, верную интерпретацию цели рейтинга и в связи с этим более точно его использовать.
2. Использовать общие объективные данные и составить на основании статистических данных свой рейтинг, что достаточно трудозатратно.
3. Подвергнуть сомнению качество данных, при условии, что часть данных может быть не воспроизводима или является результатом манипуляций по выборке частных лиц, составить собственный рейтинг, без опоры на чужие исходные данные. Но в силу необходимости огромных затрат (организационных, финансовых, информационных) подобные действия могут быть предприняты в масштабах стран или корпораций.
При использовании готовых рейтингов легко довериться количественным показателям, кажущимся объективными, и не заметить субъективности методологии, используемой создателями со своими целями и в своих интересах.
Эта особенность рейтингов потребовала создания собственного метода оценки объективности рейтингов, который стал одним из методов рейтингового подхода, наряду с методами, созданными ранее другими исследователями в рамках системного и междисциплинарного подходов. Этот метод подразумевает последовательное изучение создателей рейтингов, методологии, представленности данных. Эта информация позволяет понять мотивы создателей рейтингов и степень объективности.