В предыдущей статье про волшебный меч Дирнуин немного освещались военные походы его владельца, короля Ридерха Щедрого. Самый значимый из них – завоевание королевства англов Берниция в союзе с ирландцами и другими бриттскими государствами, который распался из-за предательства. Англы вернулись, и здесь начинается наша история.
Король Хусса отвоевал все утраченные территории, а его племянник, король Этельфрит, начал наступление на земли соседей. В 593 году он захватил южное королевство Дейра, создав единое государство Нортумбрия. В 598 году против Этельфрита выступили западные соседи, Гододин и Дин Эйдин, но их войска были разгромлены в битве при Катраете (по преданию спаслось всего три человека). Настала очередь северян, которых начал сколачивать в союз король Дал-Риады Эйдан Хитрый.
Дал-Риада – это гэльское королевство на западном побережье Шотландии и северо-востоке Ирландии (современная территория графства Антрим). По преданию в конце V века ирландцы (во главе с сыновьями Эрка Лоарном, Фергусом и Энгусом) перебралась на север Британии, где и основали новое королевство. Однако археологи находят следы гэльского присутствия в этих краях задолго до V века.
Неудивительно, что король Эйдан обратился за помощью против англосаксов к ирландцам. Через пролив переправился крупный отряд, который возглавлял известный военачальник Маэл Умай мак Баэтайн (о нем даже сложили сагу «Приключения Маэл Умая»), брат Верховного короля Ирландии Колмана Вычислителя. По мнению современных исследователей, вполне вероятно, что свои отряды предоставили и союзные Дал-Риаде бритты из королевства Стратклайд.
Путь армии Эйдана и место сражения
В 603 году объединенная армия выступила на Берницию. По пути, в местечке Дегсастан (или Камень Дегсы), ее встретило войско короля Этельфрита. Несмотря на то, что хронист Беда Достопочтенный называет это место «очень известным», его точная локализация затруднительна. Многие историки отождествляют Дегсастан с Доустоном в Лиддесдейле – большой вересковой пустошью недалеко от нынешней англо-шотландской границы, в 30 милях к северу от Карлайла, но их единственный аргумент – это совпадение согласных (d-st-n). О наличии в этом месте когда-либо священного мегалита или хотя бы большого ледникового валуна, которые можно отождествить с Камнем Дегсы, ничего не известно. Более вероятно, что сражение произошло поблизости от старой римской дороги, ведущей к столице Берниции – Бамборо, по которой было удобно перемещаться войскам.
Известно, что Этельфрит разделил армию на две части, поручив командование над одной из них своему брату Теобальду. Это имело бы смысл, если бы он не мог определить точный маршрут противника. Отсюда возрастает вес предположения, что Эйдан собирал свою армию под прикрытием крепких римских укреплений вокруг Карлайла. Отсюда действительно открывалось два пути:
- самый легкий шел по римской дороге вдоль вала Адриана до Корбриджа, откуда можно повернуть на север по другой римской дороге, чтобы нанести удар по столице Этельфрита с юга;
- еще одна римская дорога шла севернее, по долине реки Аннан и через Пентландские холмы к берегам залива Ферт-оф-Форт, позволяя подойти к Бамборо с запада.
Также Карлайл был удобен для высадки ирландским союзникам Эйдана (если они еще не присоединились к армии Дал-Риады).
Численность армий
Автор «Жизнеописания святого Колумбы» (сам святой жил незадолго до этих событий, а вот текст относится уже к концу VII века) сообщает о битве, в которой дал-риадцы потеряли 303 человека, что составило примерно треть от их общего числа. Учитывая ирландских союзников и возможные подкрепления из Стратклайда, П. Маррен оценивает армию Эйдана в более чем 2000 бойцов. Солидные силы по меркам того времени – можно согласиться с Бедой Достопочтенным и автором «Англо-саксонской хроники», которые сообщают об «огромной и могучей армии» Эйдана. Армия Этельфрита была меньше, но вполне вероятно, лучше вооружена.
Вооружение и тактика сторон
- Ирландцы привыкли к быстрым наскокам и отходам и обычно действовали небольшими группами. Они предпочитали засаду открытому бою. Если все же им случалось сойтись в большом сражении с противником, ирландцы наступали на врага и осыпали его копьями. Если исход первого натиска выглядел благоприятным, они бросались врукопашную с короткими мечами и ножами. Если же враг держался стойко, ирландцы отступали, чтобы напасть в другой день.
- Дал-риадцы (родичи ирландцев), вероятно, действовали похожим образом.
- Люди Клайда использовали тактику поздней римской армии. Бронированная пехота строилась в несколько плотных шеренг, ощетинившись копьями. Тяжелая кавалерия, которая редко насчитывала больше нескольких десятков, держалась позади пехоты. Если вражеская пехота колебалась, кавалерия переходила в атаку, чтобы окончательно разбить строй. Тогда в наступление переходила и пехота, а если противник бежал, в преследование отправляли легкую конницу. Если же этого не происходило, кавалерия оставалась в резерве, а армия стремилась выйти из боя, максимально сохранив силы для нового сражения.
- Англы использовали более неподвижную тактику. Их пехота формировалась в единый строй, часто стремясь занять гребень холма, просвет между густыми лесами или какую-нибудь другую безопасную позицию. Воины с лучшим вооружением становились в передние шеренги. Они соединяли свои щиты вместе и выставляли копья, чтобы создать построение, известное как «стена щитов». Бойцы с худшим вооружением стояли в задних шеренгах. Они осыпали врага метательными копьями, а затем шли вперед, чтобы заменить павших или раненых в передних шеренгах.
Ход сражения
Из хроник известно лишь, что эта битва была длительной и ожесточенной. Похоже, что армия Теобальда вступила в бой первой. Теобальд, находясь в меньшинстве, должен был выстроить своих людей в стену щитов в сильной оборонительной позиции. Без сомнения, он надеялся блокировать дорогу, пока не подойдет подмога.
Эйдан мог посчитать, что перед ним вся берницийская армия, либо надеялся разбить врага по частям. Так или иначе, он атаковал. Наверняка сражение началось с атаки легковооруженных ирландцев и дар-риадцев, чтобы при помощи метательных копий выманить Теобальда с его позиции или заставить потерять строй. Мы не знаем, стоял ли Теобальд на месте или пытался контратаковать. Но из ирландских анналов известно, что действия ирландцев оказались успешными (с учетом тактики можно предположить, что их натиск заставил англов сломать стену щитов – иначе они бы попросту отступили). Вся дружина Теобальда была уничтожена в жестокой сече, а его самого прикончил лично Маэл Умай.
Именно в этот момент, когда армия Эйдана оказалась дезорганизованной после победы над Теобальдом, прибыл Этельфрит с основными силами. Англы ринулись вперед, рубя врага и не давая ему времени перестроиться. И Маэл Умаю, и Эйдану удалось спастись (возможно, у них были лошади), но большинство дал-риадцев и ирландцев погибло. О судьбе каких-либо людей из Клайда ничего не сказано. Однако судя по тому, что Стратклайд не попал под власть англосаксов, либо его армия вовсе не участвовала в этой битве, либо помощь Эйдану была весьма ограниченной, либо люди Клайда смогли отступить, сохранив строй.
Последствия
Спустя сто лет после битвы при Дегсастане английский хронист Беда хвастался: «С того дня и до настоящего времени ни один король Шотландии не осмеливался сражаться с англами». Возможно, Беда преувеличивал, но победа Берниции была действительно впечатляющей. За пару лет Этельфрит завершил оккупацию восточного побережья Шотландии к югу от залива Ферт-оф-Форт. Лишившись союзников, короли бриттов на западе перешли к глухой обороне. Если бы Эйдан победил, история могла бы повернуть в совсем другом направлении. Кельты могли создать королевство, сопоставимое по силам с англосаксонскими захватчиками, но этот шанс оказался утрачен.
Если понравилось, ставим "палец вверх" 👍 и подписываемся - это мотивирует автора на новые статьи о Зелёном острове :)