Первая мировая война закончилась, экономика хорошо раскрутилась на военном производстве. Американский бизнес быстро развивался и за это время богатства страны выросли. Дела шли хорошо и каждый хотел стать частью успешного общества. Граждане инвестировали в фондовый рынок. Кто-то был железнодорожным магнатом, а кто-то просто строителем железной дороги, но каждый вкладывал в фондовый рынок. Деньги в Нью-Йоркскую биржу текли рекой. Всё было замечательно, ничего не предвещало беды. Но в это время сельскохозяйственный сектор начал разваливаться. Работники фабрики понятия не имели, что фермеры изо всех сил старались сохранить свою землю и поддерживать производство сельскохозяйственных структур. Начался рост цен на продовольствие. Даже при таких высоких ценах фермеры не могли исправить положение. Они начали паниковать, но правительство игнорировало просьбы фермеров, потому что проблема пока была неявной.
Банки выдавали кредиты конвейером, их работа никак не регулировалась, поэтому банки действовали бесконтрольно. Неудачные инвестиции? Ну и ладно, завтра все окупится! К сожалению, зарплата рабочих не поспевала за огромными прибылями, которые получали банки и корпорации. Люди стали брать все больше и больше кредитов. Они тратили деньги, которые так щедры выдавали банки, но не имели возможности погасить кредиты и огромные проценты под которые кредиты выдавались. Деньги продолжали поступать на фондовый рынок, но это были деньги, которых у покупателей на самом деле не было. Цены на акции превышали их реальную стоимость, а потом случился обвал. Люди стали выходить из фондового рынка. Именно тогда «Черный четверг», а затем крах Нью-Йоркской фондовой биржи привел к Великой депрессии.
Соединённые Штаты были не единственной страной, пострадавшей от обвала фондового рынка. Международная торговля все ещё восстанавливалась. Уже после Первой мировой войны многие европейские страны в значительной степени полагались на Америку. Они также задолжали Соединенным Штатам огромные суммы денег в виде займов, которые были даны чтобы помочь Европе восстановиться после того, как большая часть континента и люди, живущие там, были разорены войной. Соединённые Штаты нуждались в деньгах, Европа не могла их дать. Мировая экономика была на грани краха.
Голод, болезни, безработица терзали обычных граждан.
К концу тридцатых годов Франклин Рузвельт и его политика «нового курса» стали возвращать страну к нормальной жизни. Послабления и регулирования позволили банком начать восстанавливаться, компаниям создавать новые рабочие места. Затем началась вторая мировая война, предприятия решили воспользоваться этим, чтобы выбраться. Так появилось больше рабочих мест. Деньги из-за рубежа начали поступать в экономику Соединенных Штатов, поскольку иностранные государства платили за оборудование и продукты для войны. Это все выглядит немного цинично, но возможно именно война спасла Америку от великой депрессии. Тридцатые годы были, мягко говоря, тяжелыми. В Соединённых Штатах высокооплачиваемой работы почти не было, и средний американец потерял все. Без помощи благотворительных организаций и взаимной поддержки погибли бы ещё миллионы людей. Великая депрессия стала уроком что свободные правила и слабый государственный надзор могут привести к катастрофе, до недавних событий экономика соединенных штатов быстро росла это даже похоже на вопрос, который возникает сейчас на рынках, когда стоимостью компаний необоснованно растет.