Садись и слушай сказку о принцессе,
что выросла на радость королю.
О мрачном вековечном странном лесе.
Я роль чудес от вас не утаю.
В сей сказке будет много персонажей.
Событий разных будет много в ней,
что приключились с королевной нашей.
Итак, начнём.
В один из летних дней
Король решил, что выросла невеста,
и замуж деву юную пора.
Гонцов отправил к Осту, Норду, Весту
на поиск пары папа со двора.
И то ведь, если вдуматься, с мальчишкой,
поди, гораздо легче. Дал стрелу,
снабдил, как говорится, мелочишкой -
иди, ищи супружницу свою.
А тут принцесса. Экая докука.
Пойди, найди ей пару в наш-то век.
Тут, видишь ли, такая, брат мой, штука -
не в раз определяем человек.
Вот сморишь на него, похож на мужа,
ну или, что вернее, на мужА.
И даже при регалиях к тому же.
Ан глядь, а в червоточинах душа.
Ну, иль ещё какая незадача.
И рыцарь вроде - герб, копьё, плюмаж
и в местности престижной даже дача,
но, словно Шрек, собой ужасен аж.
Неделю ждут гонцов, а нет ответа.
Из сопредельных княжеств нет вестей.
Один гонец с концами сгинул где-то,
другого не пускают из гостей.
Там у самих на выданье принцесса,
вот и решили, пара хороша.
И прям без соблюдения политеса,
к венцу его под лезвием ножа.
Короче, сгинул парень на работе.
Король назначил пенсию родне,
взгрустнул о незадачливом Федоте.
Иль как там звали бедного? Вполне,
непредсказуем нынче поиск мужа.
Хотели быстро, вышло как всегда.
И кадрами потратились к тому же.
А не сказал никто пока что «да».
- Дилемма. Как же быть, скажи, Астролог?
Как мужа для принцессы нам найти?
Сыщи ответ меж звёзд и книжных полок.
Кому писать или за кем идти?
Раскинув карту неба, муж учёный,
поправив чёрный в звёздочках колпак,
пробормотал: - От чёрт, пирог мочёный.
И как же я попал в такой просак?
А громче произнёс: - Мой Сир, конечно,
спрошу у звёзд, они дадут ответ.
Где прячет наш огромный белый свет
того, кто в деву влюбится навечно.
- Тянуть не станем. Завтра жду ответ.
А-то подумаю, что прока в тебе нет.
- Вот блин попал, как быть, кому молиться? -
Астролог в одиночестве вскричал.
Подумал даже, в птицу обратиться,
но вспомнил, лекцию по теме прогулял.
- Сбежать куда, так сыщут и накажут.
А-то ведь, блин, и попросту казнят.
И всем для назидания покажут.
А может быть, накапать в рюмку яд?
Но что-то жить по прежнему охота.
Найти бы среди принцев доброхота,
и на принцессе дурака женить.
Вот только как, скажи, его найтить?
- Ах, я дурак! Искать его не надо -
зловредного увёртливого гада.
Лежал под носом у меня ответ.
Необходимости искать придурка нет.
В моём распоряжении планеты,
не мне ли находить средь них ответы?
Пойду-ка спать, нужны ведь силы для
обмана царедворцем короля.
А утром в тронном зале двинул речи:
- Сказали звёзды, путь лежит далече
для дочки вашей, добрый мой Король.
Ты выслушать пророчество изволь.
Заклятье над твоей страной висит.
Юпитер в Марсе это говорит.
Всё оттого, что на какой-то ляд,
Венера нынче в поясе Плеяд.
И это всё способствует тому -
отправить надо дочку из дому.
И где-то там - Затридевять земель,
в стране свободных воинов Емель
и встретит мужа дочь твоя, Король.
Такая вот досталась деве роль.
- Печальна весть, скажу, не утая.
Не думал я, что девочка моя
покинет край, где выросла она.
Но ладно, слава Богу, не одна.
Коль ведом тебе путь иных планет,
помощника удачней дочке нет.
Вот орден за труды тебе на грудь.
А утром отправляйтесь с нею в путь.
- О, мой Король, но важные дела
меня не отпускают со двора.
Как без моих советов будешь ты?
Подскажет кто, когда сажать цветы?
Кто погадает пригоршней золы,
устраивать, иль нет, тебе балы?
Не погуби, в походах я не дока.
Мешаться под ногами буду тока.
- Решение своё оставлю в силе.
Ты либо с ней или в сырой могиле.
Что предпочесть изволишь? То-то друг.
Возьми с собой надёжный гибкий лук
и меч возьми. Дорога далека,
не хаживал никто из нас туда.
***
Пришло тут время рассказать о той,
кто расцвела весеннею порой
и ярче звёзд на небе заблистала,
и под венец кому пора настала,
по мнению родимого отца.
Была она не глупая овца,
давно смекнула, что вокруг творится.
Но против папеньки нельзя, как говорится,
идти ребёнку, потому молчала
и суеты вокруг не замечала.
Уже томилась девичья душа
(была принцесса чудно хороша).
В науках разных упражняла ум
и часто посещала фитнес-рум.
Была накоротке знакома с шпагой,
наделена смекалкой и отвагой,
не хуже воина сидела на коне.
С такой не страшно побывать в огне.
Но видом всем, как трепетная роза
пугливая до ветра и мороза.
В душе её давно росло решение,
унять познаний радостное жжение
и втайне ночью свой оставить кров.
К такому в детстве мало кто готов.
А посему, прознав, что ждёт дорога
затридевять земель, на поиск мужа,
в молитве девичьей благодарила Бога
за мудрость, с чувством юмора к тому же.
Сложилось так, для бегства нет причины
и послушания пора снимать личины.
Под вечер в тронном зале у камина
Король напутствовал перед дорогой дочь.
- Дорога, дочка, может стать предлинной.
Гони уныние и страх всегда ты прочь.
Не думай о плохом, но доверяя
тому, кто рядом, меч носи с собой.
Вдруг встретишь подлеца и негодяя.
Устрой ему прощанье с головой.
Будь вежлива, не отвечай на хамство
таким же хамством, просто отступи
на шаг один и обойди то царство.
Пред умными мужами не тупи.
Не любят так же, помни, и учёных.
А посему, будь вежливо-скромна
среди мужей, но равною средь оных
себя поставь, ведь ты же дочь моя.
Смотри в глаза, я слышал, за горами
не любят тех, кто сокрывает взгляд.
Не увлекайся танцем и пирами,
и проверяй еду свою на яд.
Дав хоть Астрологу её сперва отведать
и коль не околеет негодяй,
садись тогда сама за стол обедать.
И кстати, да, пусть рядышком лентяй
с тобой в походе неотлучно будет.
С него, как говорится, не убудет.
И ты с приглядом. Помни, дочь моя,
с надеждой на успех я буду ждать тебя.
- Спасибо, папенька, за дельные советы.
Я не забуду их в пути по свету.
Я королевства честь не уроню,
Ведь как и ты я родину люблю.
(и спать пошла, нужно отдохновенье,
после отцовского благословения)
*** Глава 2
Глашатай утром пред честным народом
указ о том походе огласил.
И сам Король, под синью небосвода,
у Бога ей успеха попросил.
Два разных путника отправились в поход.
Принцесса, полная надежд и ожиданий
прекрасных приключений. И урод
согбенный тяжестью своих страданий,
что сам в свои силки и угодил,
пока с обманом дружбу-то водил.
Лишь скрылись башни крепости из виду,
тая от спутницы обиду,
Астролог затянул такую речь,
стараясь ложь правдивостью облечь:
- Принцесса, милая, пред нами сто дорог,
а твой отец уж больно строг.
Не справлюсь я в походе, стар уж больно,
а не идти с тобою мне, не вольно.
Но ты-то можешь отпустить меня.
Отправлюсь я в далёкие края
и там устроюсь при дворе гадать,
настало время тяжкое, видать,
покинуть родину. Зачем тебе старик?
Пусть даже в тайны мира он проник.
Ни шпага мне не друг, ни аркебуза.
В бою со мной не долго до конфуза.
- Ну, что ж, ты прав, отец и правда строг.
Погорячиться не по злобе мог.
Иди, коль не желаешь приключений,
живи без злых лишений, огорчений
и прочих трудностей, ведь ты учёный муж
и стар, и немощен, чего уж там, к тому ж.
На том расстались. Честная принцесса
сверх подлого не ведала процесса,
что поселился в старца голове.
Лишь скрылась за холмом, он взвился на коне
и вскачь рванул, в обход её дороги.
Он знал, в лесу живёт Разбойник одинокий,
но злой весьма, пусть нынче не у дел.
В лесу густом земли его надел.
За деньги он убьёт девицу.
Нет тела, нет и риска на водицу
чистейшую-то выведенным быть.
Про службу Королю придётся позабыть,
но не настигнет наказание.
И не страшны у совести терзания,
коль ты давно обмана тёмный жрец.
Так думал этот форменный подлец.
***
Едва вступили в лес, кобыла
свой шаг пред камнем вдруг остановила.
На камне было выбито: - «Ходок!
Коль прямо путь держать посмеешь,
то жизни трепетный цветок
на поле гибели посеешь.
Коль вправо свой направишь след,
то, обойдя весь белый свет,
домой вернёшься восвояси,
но только весь в дорожной грязи.
Коль ступишь влево, не пеняй,
за лихо в жизни извиняй.
Но коль не сгинешь по дороге,
то благосклонны будут Боги
к твоим деяниям вовек».
И снизу подпись: - «Человек,
куда бы не пошёл отсюда,
страшись отныне Чудо-Юдо.
Оно чащобу сторожит,
а всякий путь чрез лес лежит».
Вот это да, принцесса сразу
охолонула от угроз.
Чтоб ты ни выбрал, всё, зараза,
не лёгкий путь по полю роз.
Но повернуть назад негоже.
В роду нет трусов. Как же быть?
Куда ни кинь, подстава. Боже,
дай мне намёк, куда ступить?
И словно правда добрый кто-то
услышал в небесах призыв,
кобыла влево вдруг ступив,
решила выбора заботу.
- Быть по сему, раз влево мне идти
и там мне предстоит судьбу найти,
пойду. А это Чудо-Юдо
пока что опасаться я не буду.
Не дело трепетать пред чем не знаешь,
а-то от страха силы растеряешь.
Через мгновенье скрыл извечный лес
принцессу юную. Пока оставим без
присмотра нашего. И в том греха-то нету.
Вернёмся к подлости и трусости клеврету.
Он что есть силы лошадь погонял,
да так, что потом подлый провонял,
и к облику премерзкому добавил,
тем самым, мерзости. Но позади оставил
Принцессу. Есть тропинки покороче
дорог проторенных, для всяких прочих.
И там, где честный прямо держит путь,
трус и подлец найдут, куда свернуть.
Как будто в школе для подонков был урок,
как обходить сторонкой сеть дорог.
И потому добрался быстро он
к Разбойнику, что жил в лесу заветном.
Астролог, постучав, вошёл в красивый дом,
обставленный со вкусом и не бедно.
- Привет тебе, король заветных троп,
привет тебе, владыка тёмной власти.
Пришёл к тебе просить подмоги, чтоб
избавил ты меня от злой напасти.
Умелый царедворец знает, как
подмаслить власть. Астролог был умелым.
В душе свой он думал: «Вот дурак.
Одна заслуга - уродился смелым»
- О, воин смелый! - так продолжил он,
- Есть у меня проблема, жаждет плаху
кровищей напоить моей Патрон-
Король. Я, через это, натерпелся страху.
А всё с того, что дочь его пора,
за мужа отдавать. И со двора
её отправил он на поиск мужа,
ну, и меня в компанию к тому же.
Что с местом распрощался при дворе,
я понял и смирился, знамо дело.
Но, коль не сыщут девочкино тело,
не загорится шапка на воре.
Король поплачет, а как выйдет срок,
в себе самом найдёт он зла урок.
А коль она вернётся восвояси?
Меня решит унизить он до грязи.
Мол, я не смог в пророчестве быть верным.
Да и казнит, он зело крут, наверно.
И даже если спрячусь нынче я,
то выдадут вассальные князья.
Короче, помоги со свету свесть
Принцессу. Оплачу всем тем, что есть.
А есть не мало, от щедрот Монарха
я побогаче даже Олигарха.
- Ты - подлый трус, не жаль тебе девицу?
Ведь погублю такую молодицу.
Как спать-то будешь после? Или совесть -
не про тебя, Астролог, повесть?
- Коль жить захочешь, всех предашь, а я
охоч весьма до счастья бытия.
К тому же, нагадала мне гадалка,
что никого на свете мне не жалко.
- Ну, ладно, грех не мой, тебе с ним жить,
что ж помогу я веки ей смежить.
Куда направил деву подлый змей?
- Куда, куда! Затридевять земель.
- Ну что ты суетишься-то тогда?
Никто не приходил, кто уходил туда.
Не трать ты попусту монеты, Олигарх,
не заподозрит ни о чём Монарх.
- Тут, знаешь ли, нельзя не доглядеть.
Расплата за халатность - смерть.
Вдруг именно она придёт оттуда,
и не сожрёт её в дороге Чудо-Юдо.
А посему, сбирайся сам в дорогу,
вставь в стремя поскорее ногу.
Пока ведём о ней свои мы речи,
она уже ушла, поди, далече».
- Ну знаешь сам, а мне-то что, работа.
Не хуже чем иные. Лишь забота,
сокрыть надёжней от людей следы.
Молчи, смотри, что был со мною ты.
А-то, прознает если кто про наше
с тобою дельце, всех Король накажет.
Из-под земли достанет и казнит.
Тот не жилец, кто Сюзерена злит.
- Молчу, молчу, вот денег на аванс,
всё сделаешь ещё и больше дам-с.
- Что ж, по рукам, поехал я за девой.
Не дура если, по дороге левой
от камня на развилке-то пойдёт.
Лишь в эту сторону «не знамо что» найдёт.
Она ведь и не ведает, что ищет.
Целенаправленнее ветер в поле свищет.
А ты пока что, жди меня, брат, тут.
Тебя в лесу ищейки не найдут.
А-то вон как за шкуру-то дрожишь,
ну и, конечно, дом посторожишь,
от разного опасного зверья.
Оно-то не опаснее чем я.
И, свистом подозвав коня к порогу,
отправился в преступную дорогу.
Сгущался лес, чем далее от края.
Но страха не было в её груди.
Ведь тут, мой друг, как глобус не крути,
свобода испокон синоним Рая.
А потому, напевами звеня,
она по тропке двигалась по лесу.
Из-под коряги выползла змея,
понаблюдать весёлого повесу.
Увидела, что дева на коне,
и снова скрылась в мхом покрытом пне.
- Стопэ! Стопэ! А кто это поёт?
Ужели, путник не осознаёт
опасностей кишащих в гуще леса?
Негоже песнями будить в чертогах Беса
его друзей, коль не желаешь, в пасть
к голодным тварям на обед попасть.
Кобыла встала словно бы скала,
прядая лишь ушами от испуга.
Казалось деве, слышала округа
биенье пульса. Только, голова
из дерева посредь тропы торчала,
вещая те слова. Принцесса отвечала:
- Иду по делу, не желая зла.
Но, ежели чего, могу и я обидеть.
Недаром меч родительский везла,
а он хорош. Извольте видеть.
И, выхватив из ножен меч,
взмахнула им, как в жаркой сече.
- Хотите, уши вам могу отсечь,
за страшные пугающие речи?
- Нет, нет. Увольте, уши я люблю,
как впрочем и всё то, что за ушами.
Без них мне, как без вёсел кораблю,
не станем их пугать сейчас ножами.
Позвольте не серчать себе, мон-шер,
простите гному наглость по незнанию.
Живу во тьме оврагов и пещер,
вот сослепу и не заметил звание
высокое наездницы такой.
Но, это ведь не повод с головой
желать в изгнание отправить мои уши.
Вы расскажите гному лучше,
что там за дело, что позвало в путь.
Вдруг помогу, Принцесса, как-нибудь.
- Ой, даже и неловко. Право, я
отправилась в далёкие края
затем, чтоб отыскать того, кто рядом
со мною будет. Раем или Адом
жизнь обернётся. Лишь бы был не тролль.
Кто станет мне и подданным король,
когда на пенсион почётный выйдет папа.
Кто сдюжит груз подобного стартапа.
- Фига себе задачка, я скажу,
я сей поход претрудным нахожу.
Но, если хочешь, буду я - попутчик.
Ведь ты в лесу как истинный лазутчик
не знаешь языка зверей и птиц.
Не все из них падут пред девой ниц.
Иные хищники до мяса-то охочи.
Скоромное зверюги любят очень.
- А в чём скажи ка мне твоя корысть?
- Да тишина успела мне обрысть
И хочется весёлых приключений.
Стать адъютантом ваших поручений.
Ну, или просто выйти погулять,
Глазами по округе пострелять.
Обогатить свой опыт, чтоб когда-то
Под вечер сказывать его гномятам.
Да и тебе, подумай, что одной,
Пусть даже ты с мечом как гладиатор.
Тебе ведь тоже нужен выходной,
Ведь организм, он тот ещё диктатор.
Попробуешь без отдыха и баста -
Усталость, обморок, поминки. Джеймса Ласта
Негромко музыка играет, плачет папа,
Печально не похожий на сатрапа.
А кабы отдохнула в свой черёд,
То всё всего скорей наоборот.
Ведь сон, скажу, он кроме сновидений
Восторги дарит новых дней рождений,
Восхода солнца, пенье птиц, росу,
Звенящую над розами осу -
Трудолюбивую сбирательницу мёда
Под синевою нежной небосвода.
Нам в промежутках бдения картины
Являет сон: иные палестины,
Миры, каких не видел отродясь.
А звёзды, путь являя и светясь,
Выхватывают в космосе беззвучном
Картину мира, как в кино научном.
Короче, без помощника никак.
Мы встретились - то явно светлый знак.
- Ну, что ж и правда, может ты и прав.
Надеюсь, не смутит тебя мой нрав.
Ведь иногда я в папеньку, а он
Как факел иль скорей фаустпатрон -
Взрывоопасен норовом бывает.
Потом-то он, конечно, остывает.
Но, кто попался под руку папане,
Как тот боец, что выжил в поле брани.
Но обещаю сдерживать себя.
Я слышала, что девам не пристало,
Свой нежный облик грубостью губя,
Всех колотить вокруг куда попало.
- Ну ты уж постарайся, я же гном.
Меня обидеть проще чем пичугу.
Я, в общем-то, мечтаю, снова в дом
Вернуться, пережив походов вьюгу.
- Ну, а куда, скажи, нам путь держать?
Где проще встретить принца, так сказать.
- Так принцев ищут, знамо, в королевстве.
Тут недалече есть как раз одно.
Король погряз в изысках и эстетстве.
И чадо есть, я слышал, у него.
- Скорей, пойдём, в лесу темнеет рано.
Дрожит листва без ветра - это странно.
Коль поспешим, успеем мы до ночи,
В том королевстве смежить на ночь очи.
** Глава 3 **
А по лесу неспешною трусцой
Скакал разбойник, злой наймит, убийца.
Но, как-то без охотки и с ленцой.
Ужели передумал, кровопийца?
«Что за напасть, все думают вокруг,
Что мой конёк - преступная работа.
И сталь моих, к войне привычных рук,
Мне постоянно злом кормить охота.
Никто не знает. На душе моей
Нет и намёка на дела плохие.
Я просто в лес ушёл в один из дней,
Забыть далёких битв года лихие.
За домом посадил я виноград,
В хлеву, чуть в отдалении, корова.
Я тишине лесной чертовски рад.
Никто не лезет, и такого крова
Искал я долго. Чтоб ко мне не шли
Людишки вредные, пустил слушок на рынке,
Мол, граблю тех, кто мимо дома шли,
И в леса растворяюсь сизой дымке.
Бояться стали и не лезут. Вот,
О чём ещё на пенсии военной
Мечтать? Астролог - подлый обормот
Лишил меня моей работы ленной.
И чтобы поддержать свою легенду,
Скачу теперь невесть к какому «ленду».
Сказал же, что Затридевять земель
Ушедшие, назад не приходили.
Похоже, что они в стране Емель,
Чего-то интересней находили.
Но, впрочем, за историю мою,
Я про ушедших слышал раз всего-то.
О том пропел в лесу мне Гамаюн,
Ну, так ведь петь - его и есть работа.
И вот, что характерно, с тех-то пор
Мне стали сны престранные являться.
Заснеженные пики древних гор,
Зовущие меня на них подняться.
Как-будто бы за ними я найду
Последнее пристанище покоя.
Когда в долину щедрую сойду,
то встретит там Она меня - изгоя.
Ну, так ведь сны они на то и сны.
В них и зимой ты слышишь зов весны.
И по весне в осенние красоты
Ныряешь ты с восторгом головой.
Там в пустошах тебя ласкают воды.
Во снах и старец, всё как молодой.
Чего и не привидится, негоже
Снам этим верить, как рекламе тоже.
Короче, погуляю я в лесу.
Незримо службу друга понесу,
Оберегая среди леса,
Тебя принцесса».
**
В лесу темнеет быстро, лес суров.
Смеркается и скоро зги не видно.
Но слышится мычание коров -
Посёлок рядом где-то, очевидно.
Принцесса с гномом вышли на опушку,
Рассчитывая разыскать избушку
Ночлега для, а тут есть дом и хлев.
С ночлегом попросились, а попали
На ужин, так тут путников встречали -
И чарку подносили им и хлеб.
Под доброю защитой хлебосолов,
Спокойно отдохнут пускай они…
**
Разбойник наш, когда-то - враг престолов,
А нынче на покое вяжет дни
В предлинный шарф былых воспоминаний.
По лесу уходящему ко сну,
На самом странном из своих заданий,
Ругал Астролога и царскую казну,
Что извратила душу лиходея,
За золото готового убить,
От страха, быть казнённым, холодея.
Не приведи, Господь, подобным быть.
Раздумья о тлетворной силе злата,
Что ставит жизни подданных на кон,
Прервал, восставший будто бы из Ада,
Огнём и жаром пышущий, Дракон.
- На ужин у меня сегодня мясо.
Давненько я мяска-то не едал.
Последний раз попалась в лапы «ряса»
Ох, я огню святошу-то предал.
А нынче кто таков, откуда,
куда стремишь свой лиходейский путь?
Смотрю, в тебе четыре с фунтом пуда
и конь к тому полтонны где-нибудь.
Хороший день и ночь теряет томность,
Люблю ведь я не скромность, но скоромность.
- Не рано ли на ужин строишь планы?
Отведай холод мертвенный катаны,
что рубит с полувзмаха даже дуб.
С чего это, ты зверь, со мною груб?
Подумаешь, огнём как печка дышишь.
Ты это зря, в котомке у меня
Совсем, поверь крылатый змей, не мыши -
Огнетушитель! Волей короля,
Его вменили всем иметь в дороге.
Законы в этой части очень строги.
А рядом с ним есть газовый резак.
Ну, это чтоб не влипнуть где впросак.
Короче, если драться, то к услугам.
И волю не давай своим потугам
На юмор, ибо вовсе не смешон.
Итак, вот враг, но знай, кусачий он.
- Вот люди-то пошли, такой апломб,
Что сцепят зубы не жалея пломб.
А я шучу, оттачивая глянец
Острот моих. Ведь я вегетарианец.
Травы кругом полно и нынче пост
К тому же. Ты чего идёшь на Ост?
Ведь там портал в Затридевять земель,
В страну прекрасных воинов Емель?
- Да тут надысь проехала Принцесса.
Вот я за ней, а ты среди процесса
Погони мои мысли и прервал.
- Не видел я, чтоб когти ты-то рвал,
В попытке разыскать свою заботу.
- Скорее не заботу, а работу.
- Работу? Эка невидаль, чтоб деву
Работал молодец, да без припеву
В работе этой. Вижу, нет охоты
В тебе, мой друг, для этакой работы.
- Дракон, отстань и так на сердце гадко,
Как в это встрял и для меня загадка.
Но, раз уж взялся, надо крест нести.
Плетусь за ней, чтоб не смогли сплести
Нас с ней тропинки, что торили Боги.
Уж больно разные у нас дороги.
- Ну в тайну дел твоих я лезть не стану.
Один вопрос и я отстану.
Как думаешь? Ты нанят был один,
Подсократить число её годин?
А следом и второй, вдогонку.
Не жалко ли тебе девчонку?
- Не знаю, огнедышащий, увы,
Повадки зла для воина темны.
Поди, проникни в мысли супостата.
Для чёрных дел он не жалеет злата.
- Вот вечно так, чуть что, увы, не знаю.
Я с вас порой, людишки, угораю.
Теперь, солдат, когда озвучил я
Проблему эту на повестке дня,
что ты решишь? Продолжишь тут слоняться?
И пред судьбою в честного кривляться?
А может быть нужна подмога ей.
Ведь ты служил уже у королей.
И дочке королевской послужи.
Вернёшься, супостата накажи.
Являть порою в мир примеры надо,
что не решить всего посулом злата.
Я покружу над миром и примечу,
куда идти, коль деву ту замечу.
Но, это будет утром, спать пора.
Смотри, какая вкусная кора
у этой покосившейся берёзы,
я пожую её, пока ты смотришь грёзы,
что сон тебе покажет, я не буду
сегодня спать. Не спится Чуду-Юду.
Смешное имя сам себе я дал.
То Ихтиандр я, а то — Дедал -
И под водой могу и в небе свой.
В народе часто я рисуюсь злой.
Ну, да и к лучшему, не мельтешат фанаты
Меж лап моих, настойчивые гады.
Спи, воин, спи, покой твой стерегу.
Открылось мне на дальнем берегу,
В одном из удивительных пророчеств,
Что ты, боец, из царских из высочеств,
что сгинули давно в пучине лет.
Но, вот и твой, мне отыскался след.
А я уж и не верил, что однажды
толкнёт тебя в поход деяний жажда.
Спасибо хоть Астрологу скажи,
что заточил на деву он ножи.
Взглянуть бы хоть глазком на деву ту.
(и с хрустом начал чавкать бересту)
**
Уж ночь вокруг. Найдём мы подлеца,
что спрятался от Короля в леса.
Но он не спит, расставил на столе
два зеркала, меж них свечу поставил,
и белой солью пишет на золе,
согласно тёмных книг зловещих правил.
- Приди из сумрака теней полночных царь,
обманов и наветов Государь.
Взываю к помощи, в опасности твой раб.
Приди и вырви из смертельных лап.
Ты обещал, хранить меня от бед.
Ну, вот пришла пора держать обет.
- Зачем меня из тьмы на свет позвал?
Я повод для визита не давал.
За столь неподготовленный визит,
стать чёртом в адской свите предстоит
тебе. Зачем меня из мрака
призвал сюда, преподлая собака?
-Страшусь, страшусь, но, помнишь, договор?
Спасаешь от беды, а я - дурак и вор,
служу тебе и злу сто лет.
Ну так ведь срок не вышел? Нет.
- Аль, ты не помнишь в тексте пару сносок
там было, что коль вызовешь меня
без повода, то макинтош из досок
примеришь сразу же к исходу трудодня.
Читать всё то, что мелким шрифтом надо.
Чтоб не попасть на сковородку Ада.
- А я читал и повод есть для связи.
Меня - слугу у тьмы, хотят свести до грязи.
Король как с писаною торбой - дочью,
услышав предсказание воочию,
отправил нас на поиск жениха.
А я послал за нею для греха
разбойника -хозяина хором.
Но, чую, не дождётся дочь Харон.
Без огонька он на охоту вышел.
Но ведаешь про то получше ты же.
А вдруг вернётся из похода дочь?
Скажи мне демон, сможешь ли помочь?
- Ты прав, подлец. Причина легитимная.
Пожалуй, помогу тебе. Пускай
гуляет по лесу принцесса дивная -
век не сыскать дурёхе юной рай
Затридевятьземелья или ближе.
Нет Рая на земле. Но вдовствует Король,
А солнце власти всё садится ниже.
Не долго старому играть монарха роль.
Пока Принцесса носится по миру,
пошлём мы к Королю в его покой
прекрасную, как нежная Пальмира,
одну из демонесс. Своей красой
она его опутает и лаской
повяжет. И к обеду каждый день
по капле в суп отравою хазарской,
чтоб не навлечь и подозрений тень,
за месяц со свету сведёт его девица.
Помрёт монарх, принцессы в царстве нет.
Тебе и карты тут, как говорится.
Чтоб трон был пуст - не видел белый свет.
А коль вернётся дева из похода,
то у тебя при ней опять работа.
Сама ведь отпустила. Всё окей.
Живи, плети интриги столько дней,
Сколь их осталось до скончанья срока.
Не поминай меня, не веруй в Бога.
А срок настанет, за тобой приду.
Не прячься, всё равно везде найду.
Сегодня дева к замку подойдёт
и к Королю в покой тропу найдёт.
А там, лишь ждать, когда сведёт отрава
в могилу тесную гаранта права.
Ночь истончилась, тьма сошла на нет.
Ну всё, пока, мне вреден белый свет.
Жди вести из дворца без суеты.
И будь готов на трон усесться ты.
**
Оставим их, тем более, злодеи
решили всё. Опасные идеи
бродили в них. Проследуем туда,
где речки быстрой чистая вода
журчала весело и, где Принцесса
и гном, что прежде выбрались из леса,
проснулись утром, съели завтрак свой.
И снова в путь, как на священный бой
отправились. Что ждёт их впереди?
Огромного-то мира посреди?
За хлебосольство сказано спасибо -
первична благодарность к людям ибо.
Спросив дорогу к замку, поспешили.
Мечтая втайне, чтобы разрешили
свои дела без лишних-то трудов.
Не каждый ведь к походам-то готов
пусть даже навык воинский имеет,
в седле у всех седалище немеет.
Недолог был до замка путь.
Тропа видна, с такой и не свернуть.
Подъехали, а, глядь, ворота настежь.
На площади толпа и кони белой масти
карету тащат. В золоте она.
Внутри невеста юная видна.
А на ступенях замка принц стоит.
И, видно, счастьем лик его горит.
- С повестки дня снимаем королевство, -
Промолвил гном. - Ну, форменное зверство.
Попали прям на свадьбу, вот дела.
Однажды я уехал на два года,
Приехал, а невеста родила
гномят от друга, посчитай, пол-взвода.
Но в этом вот явлении, скажу,
примету я хорошей нахожу.
Раз начали со свадьбы, свадьбой кончим,
Попомни моё слово, дева, точно.
- Поехали, им явно не до нас,
укроемся от их счастливых глаз.
Дорога ждёт и сколь идти по ней
не знаем мы, а вдруг немало дней?
** Глава 4 **
А в это время взвился над лесами
Дракон, что давеча с Разбойником сдружился,
Немного над округой покружился,
по-огляделся острыми глазами.
- Наш путь лежит, мой друг, сквозь чёрный лес,
чтоб обогнать Принцессу. Страшный Бес
в лесу давно с командой колобродит
и ужас на людей с зверьём наводит.
Но, знаю, есть у старого страстишка.
Загадывать загадки любит слишком.
Коль отгадаешь - помощь от него.
Коль нет - сожрёт тебя скорей всего.
- Согласен я, пойдём с тобой чрез лес.
Я слышал много в том лесу чудес.
А Беса я, конечно, не боюсь.
Есть верный меч, уж как-то отобьюсь.
Итак, они пошли дорогой скорой.
Не хаживал народец по которой.
**
Читатели, а мы вернёмся вспять,
чтоб вас в свидетели с собою взять.
И рассказать, как демонесса
явилась к Королю как беглая принцесса
из стран далёких, где в хождении фунт.
И вся в слезах поведала про бунт,
что учинили люди в пору злую.
Что выгнали из царства молодую.
Она скиталась долго по лесам,
репей прилип к красивым волосам,
порвалась юбка, изветшал корсет.
Несчастней дев не видел белый свет.
Король, нахмурясь, слушал, замечая,
свой быстрый взгляд укрыв за чашкой чая,
что платье изорвавшие леса,
приподоткрыли девы телеса.
И всем она несчастная прекрасна.
Пусть даже участь у неё ужасна.
- Останься тут, покой необходим
всем пережившим ад лихих годин.
Поосмотрись, глядишь, сочтёшь, что мило
жить в сытости и мире до могилы.
Тут не обидят, здесь закон и право.
А революция считается отравой.
Да тут и нет наперсников раздора,
не любит наш народ протестов вздора.
- Спасибо, Сир, я принимаю весть.
Спасибо, что позволили осесть
средь мира и покоя в вашей власти.
Мир и покой - вот истинное счастье.
Умеют девы, пусть и демонессы,
в мужчинах разбудить добра процессы.
Оставим их, знакомятся пускай.
В делах сердечных, жертв не понукай.
Тем более, не знала и сама,
какая роль была ей вменена.
**
А гном с Принцессой, кинув взгляд последний,
благословили пару в полдень летний.
И снова по дороге прямо в лес,
туда, где прятался коварный Бес.
И лишь они в чащобу углубились,
как травы придорожные всклубились,
и обступили их со всех сторон
разбойники, под клёкоты ворон.
- Куда путь держите, позвольте вас спросить.
Негоже без охраны-то ходить.
Глядишь разбой, а вы и без охраны,
поди лечи потом на теле раны.
Коль, вовсе не прощайся с небесами.
Не всяк тот жив, кто повстречался с нами.
- Ой, дяденьки, не надо угрожать,
мне некуда из леса-то бежать.
А потому, решите меж собой,
кто с девой выйдет на неравный бой.
И, соскочив с коня, мечом взмахнула.
Да так, что смертью на лихих пахнуло.
- Ну, вот те раз, где прежние-то дни?
Когда с мечом ходили мы одни
по лесу тёмному, а нынче, так сказать,
с оружием в лесу, пожалуй, рать.
Всяк носит меч, как грабить нам людей?
Кто дал те меч, кто этакий злодей?
- С оружием я сызмальства росла,
Из рода царского, а потому - привычна
к оружию с младенчества рука.
Владею инструментом я прилично.
- Не станем мы с тобою воевать.
Но знай, нечестный бой нам дорог.
Не зря нам в людях имя дали «тать».
А тать, известно, чести древний ворог.
Вот и сейчас нацелен арбалет.
Спущу стрелу и, папеньке привет.
Скидай оружие и доставай деньгу,
А то стрелою быстро помогу.
- Понятно, диалог не долог тут.
Не хочешь показаться хитрый плут?
Али боишься деву?
- Видит Лес,
Тебя пугать я жил охоты без.
Уж больно страшен вид мой, даже свора
не смотрит на меня. А то, до ора
могу я видом люд земной пробрать.
Не начинай со мною ты играть
в извечную игру «палач и дева».
Мне чары девичьи, поверь уж, как-то слева.
Но если хочешь, дам тебе вопрос:
- Рисует кто без красок в красный нос,
и в белое стекло цветами ада?
Кого в прихожую пускать не надо?
- Пойдёте вольно, если на вопрос
ответ мне дашь. - Да, это же Мороз.
Я знаю это, в детстве я читала.
В краях у нас такой напасти нет,
но ведь огромен и прекрасен свет,
и всяких в нём чудес не мало.
- Эх, вот те раз, ответила плутовка.
Раз слово дал, то нарушать неловко.
Иди уже, тропа ведёт в баронство,
где почитают идолопоклонство.
Отъехав от разбойников с версту,
стал гном пытать, какую бересту
читала дева, где ответы крылись,
которыми разбойники умылись.
- Так много их. У нас библиотека.
Там знания от века и до века
стоят рядами стройными на полках.
Бывало, я в ночи как на иголках
ворочалась, чтоб день скорей настал
и я пошла в библиотечный зал.
Истории, легенды и романы,
рассказы про диковинные страны,
про зверя, птицу, горы и леса,
и прочие планеты чудеса.
Чем больше ты от книги узнаёшь,
тем большего от новой книги ждёшь.
Пока они тропою шли сквозь лес,
за ними крался тихо старый Бес.
Ведь он послал их в сторону Ворот
в иные земли, вот же обормот.
Желал, похоже, убедиться плут,
что прямо к тем воротам подойдут.
Они и подошли, тропа как лента
упёрлась в арку. Дикий виноград
заплёл проход. И входом над
проухала сова: - Давно ждала момента,
когда сюда придёт хоть кто-нибудь.
Пусть даже третьего размера её грудь.
- Я слышала, что совы все умны,
но, видно, врали люди мне, увы.
А может плохо воспитала мама,
и вырос птенчик в форменного хама.
- Принцесса, ты на птицу не серчай,
не день, не два сидит тут, чай.
За много лет, что ждёт в лесу одна
сама и цензор для себя сова.
Есть в словаре и острые слова.
И тут, конечно, в чём-то ты права.
Она не врёт, скажу я для примера,
ведь грудь твоя как раз и есть размера
озвученного совушкой, скажи.
Ну, иль за ложь хабалку накажи.
- Оставь, не продолжай, пускай живёт.
Зачем же и кого над аркой ждёт?
- Вот сказывали мне, что в людях такта,
нет ни на грош, я как бы с вами так-то.
И говорить, как-будто нет меня,
простите птицу, хамская фигня.
- Ты с хамства начала, я поддержала.
И сразу славу хамскую стяжала.
Давай мириться птица, я - Принцесса.
А ты чего хранишь, скажи, средь леса?
- Один-один. Мириться я люблю.
Вражда ведёт к опасному огню.
Храню я вход в Затридевять земель,
в страну чудесных воинов Емель.
- Я столько слышала про них, читая книги.
Но там лишь домыслы, легенды и интриги,
что вовсе в мире нет таких Емель,
как и страны Затридевять земель.
- Есть, не извольте в правде усомниться.
Но очень уж не близко, чаровница.
И вот, для облегчения пути,
портал решили люди возвести.
Во времена далёкие от наших,
ходить Затридевять немало уж уставших
к тому моменту было, и они
ворота эти, дева, возвели.
Но годы минули расцвета путешествий.
И, после нескольких несчастных происшествий,
ворота позабыли тут в лесу.
С тех самых пор я службу и несу.
Вот, почитай, уж скоро триста лет
желающих туда смотаться нет.
Но, чую, раз сюда ко мне пришла,
в себе ты мотивацию нашла,
переступить порог в «куда не знаю».
Иль я ошибочно, Принцесса, полагаю?
- Сказали мне, Затридевять земель,
В стране прекрасных воинов Емель
я суженого отыщу и мужа
Достойного взойти на трон к тому же.
- А что, поблизости, нет пары?
Никто под бреньканье гитары,
в ночи, когда ему не рады,
не пел прекрасной серенады?
- Сова, ты знаешь, а никто.
И камень в девичье окно
никто ни разу не закинул.
Похоже, романтизм-то сгинул.
А может быть боятся папу,
и к девочке не тянут лапу.
А я частенько занятая,
и в эмпиреях не витаю.
- Ну вот, гляди, отправилась невесть
в какую даль услышав только весть,
что в этом непонятном «где-то»
средь одиноких зим найдёшь восторга лето.
Как право всё же девушки странны.
За счастием, пусть даже эфемерным,
готовы проскакать хоть три страны
за сутки или менее примерно.
**
А между тем, Разбойник поспешал,
сквозь чёрный лес, вдогонку за принцессой.
Очей уставших на ночь не смежал,
не слыл ведь бонвиваном и повесой,
но знал, что даже самый тяжкий труд,
настойчивость с упорством перетрут.
Порою рядом с ним шагал Дракон,
подбадривая этот странный гон.
Сменялись час за часом. Вдруг, средь леса
увидели друзья команду Беса.
Без командира сделавших привал.
Дракон их видом словно приковал
к земле сырой. Не дёрнулись ребята,
животным страхом, как один, объяты.
Бывает часто так, у главаря
трусливо воинство и, честно говоря,
подобно храбрости волшебной клизме,
всё держится на бесовой харизме.
- Куды вы подевали главаря,
хочу спросить у вас, бродяги, я?
Ответил тот, что явно всех слабей:
- Была Принцесса тут и он ушёл за ней,
её направив к тем лесным Воротам,
о коих все забыли. А чего там
случилось далее не ведом нам ответ.
Ведь нас при бесе, как ты видишь, нет.
Дракон над лесом взвился в тот же час,
раскинув по округе зоркий глаз.
Заметил тропку, что вела к воротам.
Спустился вниз да и сказал уродам:
- Спасибо мне скажите, живы что.
В лесу вы лиходеете по что?
Чего в домах вам мирно не сидится?
Пристало ли в разбойники рядиться?
Ещё коль встречу, всех пожгу огнём,
чтоб в копоти ходили даже днём,
чтоб никого не смели вы обидеть.
А я горяч и зол, извольте видеть.
И пламя он в кострище подпустил,
да так, что выше леса крылья взвил
огонь лесного очага и сник.
И в банде каждый головой поник.
Оставив этих трусов у костра,
в погоню устремились. А братва
поразбрелась по лесу в тот же час.
И более не потревожит нас.
**
А между тем, Король запал на деву -
бунтарских стран былую королеву.
Оказывал расположения знаки.
Влюблённые мужи хужей макаки,
на выдумки не больно-то горазды,
неловкие, не абы как горласты,
бессвязна речь, рассеян острый взгляд.
Коль есть изъян, то вряд ли разглядят.
А демонесса хороша собой
и, кажется, дарована судьбой,
коль во вдовстве ему себя явила,
и улыбается, чертовка, мило,
и взгляд туманит думой потайной,
всем видом говоря, побудь со мной.
Но и сама, увидев в нём мужчину,
сыскала полюбить его причину.
Ну, пусть резвятся, словно детвора.
Мы снова в лес от царского двора.
**
Ну, а в лесу у заповедных врат
сова вещает: - Есть далёкий град
в стране загадочной - Затридевять земель.
В том городе в фонтанах льётся эль,
и слаще мёда пена у него.
Вкруг горы, все как в шапках от снегов,
что улеглись на горные вершины.
По улицам чудесные машины,
что движутся без помощи коней,
бесшумней, безопасней и скорей.
Там царство удивительных наук,
там вписан в треугольник древний круг
и наблюдает сверху зоркий глаз
за всем, что удивит, конечно, вас.
Не осерчают, что прийти посмели,
на вас, друзья, учёные Емели.
Но, всё же, аккуратнее вы там.
И сами не устройте тарарам.
- Сова, спасибо за твои советы,
не страшен чёрт, коль знаешь ты кто это.
Мы в осторожность с гномом обернёмся,
и скоро вновь на родину вернёмся.
А если повезёт, то не одни.
Считай теперь до новой встречи дни.
И по-расчистив в арку древний вход,
они исчезли в темноте ворот.
Тут из лесу и вылез старый Бес:
- Давай оставим их надежды без,
вернуться взад, разрушив арку.
Свободы ты возрадуйся подарку,
что более не нужно тут сидеть.
И без толку у арки-то стареть.
- Уж сколько раз ты это говорил.
Не ты меня у арки посадил,
и не тебе снимать мой древний пост.
Иди-ка ты бесятина на Ост.
Там у лесного встретишь окоёма,
в пути недолгом, чашу водоёма.
Тот водоём не просто так лежит,
в подземный мир он выход сторожит.
- Сова, не выход а скорее вход?
- Ошибки нет, ведь всё наоборот
у вас у демонов. Иди уже туда.
Вернёт домой стоячая вода.
А-то по миру злобный, старый ходишь
и смуту меж людей наводишь.
Ну, вот скажи, ворота чем тебе
мешают жить? - Да, знаешь ли, зане,
дал слово я Астрологу, сгубить
Принцессу ту. И так тому б и быть,
коль не дала ответа на вопрос.
Но знала эта дева про Мороз.
А перед людом слову своему
я, права быть не честным, не даю.
А тут, чего? Ушла и не вернулась.
Само собою дело обернулось.
- Ах ты подлец, ну, знамо дело, Бес.
А значит, благородства с честью без.
А ну-ка выходи со мной на бой.
Тебя я познакомлю с булавой.
А после, упокоит среди дня
двуручная катана, Бес, тебя.
То, в самый пик беседы воровской,
из леса появился наш герой.
А за его спиной стоял Дракон.
Вдруг понял Бес, что он попал в загон.
Куда ни кинь повсюду виден клин.
И хвост разящий у Дракона длин,
и меч блистает молнией в руке
у воина, и сила в булаве.
Три к одному - не очень-то расклад.
Такому даже смелый кто не рад.
А он и стар и на покой уже
желанье Беса вызрело в душе.
Коль, есть душа у бесовских отродий.
Нет мнения единого в народе.
Раз тварь жива должна быть и душа,
но при его делах, она ему ль нужна?
- Нет, нет и нет! Бороться с стариком
не круто вовсе, я сейчас бегом
до дома, мне Сова сказала весть,
что двери в царство под землёю есть.
Я что-то загостился средь людей,
пойду домой, проведаю детей.
Поди, без батьки детки возмужали.
Добро бы коль из дома не сбежали.
Я при свидетелях даю вам слово,
чинить препятствия не стану снова.
Я - Бес и не ходил я в дураках,
быть силе столь серьёзной во врагах.
И в лес ушёл, искать пути до дома,
где всё с младенчества ему знакомо.
А тут он средь людей - пройдоха и изгой.
И-то сказать, пора давно домой.
Разбойник и Дракон в воротах скрылись,
и через миг на месте очутились,
которое - Затридевять земель.
Известное, как родина Емель.
В помине словно леса не бывало,
над горизонтом солнышко пылало,
клонился день к закату и Луна
вступала потихонечку в права.
Рукою щедрой краски на палитру,
как будто кто-то бросил. Мир сиял.
Разбойника с Драконом обуял
неясный страх. И помянувши Митру,
Дракон сказал: - Где только не был я,
но никогда в подобные края
не заносило, врать не буду.
Я место это не забуду.
Тут у небес такая глубина,
а у цветов безумные расцветки,
и каждый из палитры цвет пре-редкий,
что глаз рябит, совсем как от вина.
Но, вдаль гляди, там видно город есть,
а я хочу, как следует поесть.
Но чтоб не привлекать излишний шум,
я облик поменяю и как грум
ведущий твою лошадь в поводу,
до города с тобой, мой друг, пойду.
** Глава 5 **
Мгновение и вот уже мужик
на месте на драконовом возник.
- Ну, что ты вылупил-то зенки на меня?
Я в этом образе с тобой средь бела дня,
чтобы не падали от страха все без чувств.
Хватает нам и так с тобой безумств.
- Не знал я, друг, что ты горазд на это.
Хоть и читал в какой-то книге где-то.
- Я, знаешь, ли по всякому могу,
чем, несомненно, в деле помогу.
А в город в этот миг уже вступали
Принцесса с гномом, видели едва ли,
когда-нибудь подобное они.
Повсюду разноцветные огни,
повозки без коней о двух колёсах.
Не доводилось видеть даже в грёзах,
и в книгах не встречались никогда
подобные, как этот, города.
В одежды странные одетый местный люд,
не выглядел ни зло и не был лют,
но с интересом, как на чудо
смотрел на них, мол, кто, откуда?
Из стран каких пришли сюда?
Уж не пригнала ли беда.
- Как нам пройти, скажите, к замку.
Уж не сочтите вы за хамку,
нам очень нужно ко двору,
мы нагулялись по бору,
устали, ищем кров с едой.
Куда идти, какой тропой?
Один из горожан, похоже,
важней, чем просто, так прохожий,
сказал в ответ на это ей:
- Наш замок уж давно - музей.
Там среди прочих экспонатов
портрет царя, что жил когда-то.
Но, вот уж много лет тому,
как мир и без царей в дому.
- А кто же вам указы пишет?
Кто говорит кого казнить?
Кто сам собой являет нить
сшивающую хаос? Крыши
кто, повелением своим,
велит окрасить в цвет один?
Кто подданным всем господин,
с одними добр и строг к другим?
- Ох, эка дева ты загнула.
Царей давно пора минула.
У нас народ решает всё.
Народовластие. Оно
гораздо действенней царей.
Давно, в один из октябрей,
прогнали батюшку с престола,
когда кровавая крамола
наш благодатный прежде край
повергла в ужас и раздрай.
С тех пор забыты все раздоры,
повывелись в народе воры
и наступила благодать.
Извольте, сами наблюдать.
- Дивны пути твои, Всевышний.
Вот мир и в нём мой папа лишний.
И судя по всему, что вижу,
нет спора в них, как красить крышу.
- Принцесса, этот край не наш.
Давай-ка взад ты лыжи мажь.
Тут не найдём с тобою принца.
Шанс меньше моего мизинца.
- Но, сударь, как же быть, скажи?
Где спать, дорогу укажи.
Да и покушать, не мешает.
Голодный приступ угрожает,
свалить меня сегодня с ног.
Прошли мы множеством дорог,
чтоб и Затридевять земель,
не встретить то, чего искали.
А ведь у нас, за славный хмель
бесстрашия успех снискали.
- Так мы и нынче ого-го.
Геройство ценим. Мир как чаша,
поверь, лишь сила рати наша
его спасает от врагов.
А что касается ночлега,
есть в нашем городе отель.
Там опытный метрдотель.
Зовётся он (отель тот) Вега.
Там и накормят, и уложат,
и утром завтрак вам предложат.
Идти не долго, пять минут.
Отель тот каждый знает тут.
Как только с площади исчезли
Принцесса с гномом. В тот же миг,
с Разбойником Дракон возник
на том же месте. Даже если
вступили в сговор бы они
и то, пожалуй, не смогли,
явить синхронно асинхронность.
Жизнь потеряла монотонность
у жителей страны Емель.
Сорвала сказка дверь с петель
и прямо в скучное «обычно»
вошла, шумна и нелогична,
полузабыта, но, отнюдь,
не удивительна ничуть.
- Как мне сыскать в сём странном граде,
что вырос тут на автостраде
дворец, где властвует Король?
- Скажи, милейший, что за роль
играешь ты пред нами, право.
Минуту, как ушла направо
твоя напарница и гном.
Тут нет царей, пошли на слом
давно уже цари и царство,
князья и графы, как и барство.
Тут нынче властвует народ.
Откуда вы? Скажи-ка тот,
кто к нам пришёл искать царя.
Да и зачем? Быть может зря.
И без царей проблему вашу
решим в момент. Заварим кашу,
испьём чайку, сварганим кекс,
прошепчем тихо: - Крекс-пекс-фекс.
И без труда и напряжения
отыщем верное решение.
- Всё, что я видел, а не мало
я в этой жизни повидал -
цветочки были. Час настал
и чудо в сказке искупало.
Повсюду свет, но нет огня.
Бегут кареты безлошадны,
но это всё ещё бы ладно,
но нету в царстве короля.
Мне срочно надо в душ и стейка,
а-то сорвётся моя рейка.
Сказал Дракон: - Тут чуда нету.
И вновь явил свой образ свету.
- Коль столько странностей вокруг,
не странен я, с чего бы вдруг,
себя мне прятать за личиной,
пускай, хотя бы и мужчины?
Сказать, что граждане вокруг
струхнули шибко, значит вовсе
не говорить. Тут и готовься
к такому, не всплеснувши рук
не устоишь, а-то и вскриком
округу огласишь ты мигом.
Упали в обморок девицы.
Ну, так ведь шок, как говорится.
На шаг, а-то и целых пять
мужчины стали отступать,
освобождая для Дракона
побольше места. Средь загона
остался только сам Дракон,
конь и Разбойник. Впрочем, он
к крылатому привык в походе.
Заметив страх в честном народе,
сказал: - Не бойтесь, он учёный.
Плюс травоядный, утомлённый,
уставший, то есть, хочет есть.
Позвольте, на ночь нам осесть.
А по-утру исчезнем с миром,
лишь только, напоён эфиром
полночных грёз, проснётся мир,
под звон пернатых нежных лир.
Один из горожан, что прежде
имел беседу про царей,
сказал: - Поверим вам в надежде,
что, сударь, вы не лиходей.
Но если всё же бродит лихо
в крови у вас и у него
(Дракона), то, случай чего,
повяжем вас обоих тихо.
Но, коль, и правда мир и лад
царит командой вашей над,
то, вот вам место для ночлега.
Есть тут отель, зовётся Вега.
Там будет и ночлег и стол.
И для Дракона ровный пол.
Идти не долго, пять минут.
Глядите, вот на карте, тут.
Их в Веге встретили прилично.
Ведь персонал-то там отличный,
перед Драконом не дрожал.
Дракон их прям зауважал.
Ключи от номера вручая,
сказал портье: - Не обращая,
прошу вас спать. По коридору
порой идёт, не видный взору,
малыш. Он шастает в буфет.
В еде у гнома меры нет.
А ходит в странных башмаках,
от них не шум, а сущий страх.
Ведь пол, заметьте, деревянный.
Шумит прожора окаянный.
Дракон возляжет во дворе,
коня в конюшню.
- На заре
покинем дом сей, не стесняя,
лишь благодарность оставляя.
- Да, что вы, что вы, господа.
Живите сколько вам охота.
Ведь нам за счастие — работа,
считай, немалые года.
Ночь опустилась ровно в срок.
Буравя взглядом потолок
лежала дева. - Вот так вот.
Гном мирно дрыхнет, обормот.
А ночью девам, как известно,
поесть десертов интересно.
Но как его будить средь ночи?
А есть охота, что нету мочи.
Пойду сама, но в ботах гнома,
его походка всем знакома.
А значит, скажут, что не я
схарчила сладкое, свинья.
Негоже, ночью деве есть.
Страдает вес, страдает честь.
И вышла павой в коридор…
Разбойник же потешить взор,
решил внезапно видом чуда.
Шасть в коридор: - Невесть откуда,
я слышал, родом ваш народ.
Хотел узнать про это, вот?
Но, где же гном, а нету гнома.
А дева есть, да так знакома.
Ведь на монетах всех Король
печатал лик её. Изволь,
а не забудешь ты лицо,
коль всюду на деньгах оно.
- А мне сказали, ходит гном,
а это - дева будит дом.
Привет, принцесса, ты к буфету?
Пошли вдвоём, съедим конфету.
Не спится что-то, столько дел
я сделать в этот день успел.
- Да я, да мне... какой буфет?
Прошли и ужин и обед.
Я вышла посмотреть на небо,
а не жевать краюху хлеба.
- Да будет уж, к чему приличия,
к чему придворные обычаи?
И если есть желание есть,
то отчего за стол не сесть?
- Как смеешь ты, я папе расскажу.
Тебе на дверь я укажу,
за то, что заподозрил ты меня,
что ночью есть, к буфету кралась я.
- Ох, девочки, как всё-таки, увы,
Прямолинейны мысли и скупы
у вас красивых. Этикет понятен,
но в жизни часто глуп и не приятен.
Мешает сложность счастью бытия.
Ну, нет так нет, один отправлюсь я
к буфету. Взять ли парочку конфет
и чашку чая или всё же нет?
- Возьми, но обещай хранить секрет.
Для путешествий послаблений нет
у этикета, только есть охота.
Искать судьбу - тяжёлая работа.
- И как успехи? - А пока никак.
Да тут вообще, ну форменный бардак -
живут без короля и всем довольны.
К приезжим всё же очень сердобольны,
но как сыскать мне принца среди них,
что станет мне избранник и жених?
- А что поблизости, искала ли вблизи?
Бывает так, что дело на мази
не за горами, а под носом сразу,
но не заметно то соседство глазу.
И мы бежим Затридевять земель.
А тут уклад иной и средь Емель
нет никого, кто стал бы мужем.
И, как один, все без царя к тому же.
- Да приходили принцы ко двору,
но лучше б уж блуждали во бору.
Ни вида и не хватки - рохли, право.
Во мне же мыслей дикая орава,
то хочется в поход, а то на гору.
Не каждому такая гонка в пору.
Да и Астролог папеньке сказал,
что только тут найду себе я пару.
Но, думаю, чтоб батенька отстал
от старика и не сослал на кару.
Сейчас он где-то бродит одинок,
приюта ищет тихий уголок.
- Не так всё просто, милая Принцесса.
Сидит старик в хибаре среди леса
и ждёт, когда тебя сживу со света.
И вот теперь, когда ты знаешь это,
как будто камень с сердца кто-то снял
и свет добра средь ночи воссиял.
Старик хитёр и, думаю, что я
не одинок, кто послан был сюда,
тебе, вернуться к дому, помешать.
Пора его давно к ногтю прижать.
- Вот гад какой, а с виду божий дух.
Но, видимо, давно в душе протух.
И строит козни как Бабай в лесу,
а как мне врал - без тени на глазу.
Так значит отмахала столько вёрст
я зря совсем? Ну что ты будешь, ЁПРСТ!
Так хоть из дома выбралась на люди.
Не знамо же, когда возможность будет
ещё в поход из дома-то уйти.
Эх, видно не судьба, судьбу найти.
- Тебе ли не найти? Ты хороша.
Чиста ещё невинная душа.
Умна. Умела, слышал я, в бою.
О том и менестрели все поют.
Найдётся принц. Всему всегда свой срок.
А приключения? Они нам как урок.
А, что мы из урока извлечём,
то далее по жизни понесём.
Нам путь домой предолгий предстоит.
В конюшне друг-Дракон спокойно спит.
В компании такой легка дорога,
ты будешь как за пазухой у Бога.
- Я принимаю это предложение,
выматывает сильно напряжение
пути нелёгкого. И мой попутчик - гном
твердит всё чаще: - Дом, мой милый дом.
Соскучился по родине малыш.
И то, гляди, куда забрался ишь.
На том и порешили. И в буфет
отправились вдвоём поесть конфет.
За завтраком, объединив команды,
явили миру образ яркой банды.
Сказав спасибо, щедрости и такту
хозяев постоялого двора,
откланялись. Настала им пора,
идти домой по сказочному тракту.
** Глава 6 **
Жизнь вяжет нас порою крепче уз,
ты думаешь - в руках надёжный туз,
и что играешь с жизнью в честный покер,
а у судьбы в руках коварный джокер.
Откроет дверь она тебе, как Ною,
негаданно в волшебное иное.
Глядь, ты с судьбою вместе оказался
и джокер за тобою увязался.
Хитросплетения - ни в сказке ни сказать,
ни на картине жизни описать.
Но труд взвалив на плечи долгой сказки,
по мановению сказочной указки,
продолжим. Ведь герои по-утру
отправились командой ко двору
родному. Но куда же им идти?
Запутаны обратные пути.
Дракон над миром кружит. Нет дорог
привычных глазу, что за странный рок?
Лишь ленты серые из города как сеть
и вдоль по ним повозки. Поглазеть
на это чудо было бы отлично,
но для людей учёных неприлично
восторгов перед чудом не таить.
Условности, ну что тут говорить.
А между тем не виден был портал,
что некогда калиткой тайной стал
героям нашим в странную страну.
Пробормотал разбойник вдруг: - Да ну,
не может быть, чтоб не было пути
туда, откуда нам пришлось прийти.
Дракон над миром этим полетав,
и, что не удивительно, устав,
сказал: - Мой друг, повсюду видел я,
шоссе, машины, даже поезда.
Но не заметил вовсе я портал.
Должно быть он отсюда вдруг пропал.
- А что нам делать и куда идти?
Чтобы дорогу к дому нам найти?
Принцесса задала простой вопрос,
но словно шип он в безответность врос.
- А что это у нас тут? Зоопарк?
Я байкер старый, не какой-то нарк.
Но вижу я Дракона, что со иной?
На полотне дороги, головой
мотая, силясь чары разогнать,
стоял… А кто? Ну, как его назвать?
Пусть так и будет, как себя назвал,
хоть в имени загадок целый шквал.
Не стар ведь вовсе, хоть и бородат.
Сам в кожанке и в шлеме как солдат.
Верхом на чём-то, что рычит как зверь…
- Эй, байкер старый, пыл-то поумерь.
Не видел что ли в небе никогда
Дракона, что сжигает города?
- Да только в сказках диво я встречал. -
Опомнившись, им байкер отвечал.
- Мы тут по делу, а теперь домой.
Но что-то заплутали. Дорогой,
вдруг знаешь ты, как и куда идти.
Как королевство мне моё найти?
На эту речь Принцессы байкер наш
чуть было не упал с железки аж.
- Какое королевство, нет таких.
А я тут знаю всё. Я вам не псих.
На сколько вёрст, куда ни ездил я,
тут только наша милая земля.
А я, уж верьте мне, поколесил,
в Харлее не щадя кобыльих сил.
А, впрочем, есть тут недалече лес.
Я слышал, хороводит в чаще Бес.
Все сторонятся сызмальства лесок.
Там холм стоит - не низок ни высок.
А в нём пещера, но никто туда
из уходящих, больше никогда
не возвращался. Может быть тот лес,
не зря прозвали люди «Лес Чудес».
Я с вами, уж простите, не пойду,
Не думаю, что путь назад найду.
Вот вам планшет, укажет стрелкой путь.
С пути того не думайте свернуть.
Идти не долго. К вечеру пожалуй
на фоне неба схимы ярко-алой
увидите в лесу заветный холм,
что тайной под завязку полн.
Смотрите, други, чаще на планшет.
Прямей его стрелы дороги нет.
Идя зелёной линией по стрелке,
доскачите домой быстрее белки.
- Ну, раз уж делать нечего, пошли.
Спасибо за совет тебе в дороге.
Ты добрый малый хоть и ликом строгий.
Удача, что тебя мы тут нашли.
**
Пока они гурьбой идут до леса,
мы вспомним с вами хижину в лесу.
Где сеть интриг своих приспешник Беса
плёл некогда. Теперь слезу
роняет. Миром всем оставлен
и одиночеством отравлен.
На зовы не приходит Бес.
Остался плут подмоги без.
Проходят дни, сшивая годы,
с небес то снег идёт, то воды
дождей и звёзды застят тучи.
Стоптал ботинки, сплёл онучи,
кафтан в колючках изорвал,
на ногу правую хромал
пред изменением погоды.
Морщины, превратив в урода
состарили, но не убили.
Похоже, все о нём забыли.
А вкруг него волшебный лес,
и он в лесу уж сам как Бес.
**
По заповедным тропам к цели,
ведомые стрелой зелёной,
к закату самому поспели
толпой, походом утомлённой.
И, правда, видят холм и рядом
сидит сова, блистает взглядом.
- Куда путь держите, скажите,
да честно цель-то укажите.
А то вон ту открою дверку,
и напущу на вас Берсерка.
- Да будет, филин нас пугать.
Не вижу смысла, птице врать.
Нас не стращай воякой диким.
Мы повидали лиха лики.
Идём домой. Сказали нам,
в холме пещера есть откуда
не возвращались. Ищем чуда,
что нас доставит по домам.
- Вам не соврали, есть пещера,
но сквозь неё во все концы
идут по тропам молодцы,
а путь прокладывает вера.
Хотите в дом, идёте в Дом,
и ждёт вас только счастье в нём.
И так скажу тебе, Дракон,
не писан хоть тебе закон:
- Разуй драконские глаза.
Не филин пред тобой - Сова.
А-то не извинишься иноч,
я стану звать тебя - Горыныч.
- Ну, ладно, мир. Прости, Сова.
От приключений голова
как в карусели кругом-кругом.
Будь нам не ворогом, но другом.
- Лады! - ответила Сова, -
Остра бываю я сама.
И, хлопнув зенками пять раз,
открыла им в пещеру лаз.
Во тьме её герои скрылись
и чрез мгновенье очутились
под солнцем родины своей.
Был в роще слышен соловей,
листва шумела у берёз,
за полем забрехал барбос,
змеилась сквозь поля тропинка.
В команде вышла вдруг заминка.
- Ну что, ты дома. Уж изволь,
но папа у тебя Король,
а ты - законная принцесса.
С Драконом мы пойдём до леса.
- И я отправлюсь с вами в лес.
Соскучился я гномов без. -
Сказал и гном. Принцесса сникла.
Головка милая поникла.
Подумала она немного.
- Была опасною дорога,
но что бы я на ней без вас?
За царством нужен глаз да глаз.
А потому, прошу, друзья,
не оставляйте вы меня.
Дракон, приглядывай за небом.
Гном, недра сторожи. И мне бы
хотелось словно за стеной,
Разбойник, рядышком с тобой
идти по жизни. Ты мне мил.
Прости мне юношеский пыл.
А вечером, за крепкой Граппой,
тебя я познакомлю с папой.
- А что, и правда? И пошли!
Друг друга странно мы нашли,
но видно в этом есть свой смак,
когда судьба играет так.
Дракон тот час над полем взвился
и чрез минуту опустился,
сказав: - Над замком реют флаги,
людей весёлые ватаги
вокруг него поют и пляшут,
и лентами на палках машут.
Себя мы сами рассмешим,
Коль к замку-то не поспешим.
В миг и домчали. Что за Диво?
Рекой в фонтанах плещет пиво,
бесплатна выпечка и сушки,
перепелов хрустящих тушки,
и даже (кругом голова)
халва за так и пахлава.
Людей спросили, что за праздник?
- Да наш король-то, вот проказник,
решил жениться, вот и пляшем
от радости и шапкой машем.
- Скорей, пойдёмте во дворец,
пока обменом двух колец,
сей брак не сделался законным.
Они, поди, в покое тронном.
Войдя же в тронный зал, принцесса
не соблюдая политеса,
на шею бросилась к отцу.
- Ну что ты, папенька, к венцу?
Король растрогался и дочку
к себе прижал. - За ночкой ночку
я ждал тебя и вот, однажды,
любить кого-то жаром жажды
спалила полная Луна.
А по-утру пришла Она -
из стран далёких, где народ
устал ходить царями под.
Моя избранница спаслась
и для меня судьбой нашлась.
Я стар и мне нужна опора.
Не доводи отца до спора.
Но радость вместе раздели,
её, как и меня, люби.
- Я рада, папа, что ты счастлив.
Прими и ты, что дочь твоя
нашла того, кто к ней участлив,
пусть чином ниже короля.
Предания гласят, что долго
царил Монарх и чувством долга
прославил царствие. Принцесса,
найдя Разбойника из леса,
была помощницей в делах.
И мир царил. И певчий птах
о том пропел мне как-то ночью,
да так, что я узрел воочию.
О чём и вам тут рассказал.
А если плохо нить связал,
то вы уж не ругайте сильно.
Ведь приключениями обильна
та повесть вышла у меня.
А я не мудрая змея,
а просто человек обычный,
сплетать рассказы не привычный.
Но небо в царстве испокон
хранит от зла, наш друг - Дракон.
А тот, что в шляпе меньше метра,
хранит от зла земные недра.
Там леса беспросветный полог
скрывает, как живёт Астролог.
Всем добрым людям в назидание
неся забвением наказание.
КОНЕЦ
