Всем известно о любви японцев к автомобилям. Прогуливаясь по городам, магазинам Японии всегда можно найти связь с машинами: на рекламных щитах, в одежде прохожих да и вообще на абсолютно разных товарах и предметах, везде можно увидеть намек на автомобиль. Иногда такая любовь уходит в крайности, а иногда из нее появляется настоящая часть японской истории, которой островитяне гордятся. В этой небольшой статье я расскажу об известной группе людей, фанатах скорости, которые навсегда вошли в субкультурную историю Японии и всего мира, речь пойдет о Mid NightClub.
Я честно не знаю, что было в голове у создателей этого объединения, но их вид деятельности и название дает право думать что они были неравнодушны к манге «Wangan midnight». Итак, Mid Night Club – это своеобразный подпольный автоклуб(некоторые утверждают что это банда), который занимался организацией, проведением нелегальных уличных гонок и участием в них, в районе Bayshore Route (в среде гонщиков и любителей скорости этот район известен как Wangan), это часть скоростного шоссе Shuto Expressway, которое соединяет Токио и Йокохаму. Этот клуб является самым влиятельным и уважаемым, это доказывает то что о нем писали более 200 автомобильных журналов мира, среди которых: датский Autoviz, британский Redline, американский Super Street Mag. Собственно благодаря деятельности этих ребят в мире началась «стритрейсерская лихорадка». Этот клуб также был отмечен как самый долго-существующий нелегальный автоклуб в Японии.
Многие молодые люди мечтали попасть туда, однако не всем было под силу это сделать. Со времени образования клуба в 1985 году, правила вступления не менялись ни разу. В принципе их было не так много, главным критерием отбора являлись технические характеристики автомобиля. Для вступления в Mid Night Club автомобиль участника должен набирать скорость в 250 км/ч и быть способным ехать не сбавляя этой скорости. Автомобили которые ездят со средней скоростью 300 км/ч – обычное дело для «клуба полуночников». Итак Ваша машина способна ехать со скоростью 250 км/ч – отлично, но Вы все равно не полноценный член клуба, для новичков устанавливался испытательный срок в 1 год. За этот период ему необходимо было показать себя с наилучшей стороны, не создавать аварийных ситуаций и ни в коем случае не выпендриваться на дороге. Лишь 1 из 10 новичков, как правило, становился полноценным членом клуба. Однако быть в клубе это еще и большая ответственность. Достаточно один раз создать угрозу для жизни окружающих и Вы изгнаны навсегда. Все, кто являлся полноценными участниками команды, имели на машинах наклейки – это небольшой баннер с надписью Mid Night Club на переднем бампере, надпись Mid Night Club в верхней части лобового стекла и наклейки с текстом Mid Night Racing Team в нижней части дверей.
Не стоить думать, что «клуб полуночников» это кучка подростков с манией величия, жаждущих само-реализоваться. Члены клуба никогда не занимались бестолковым лихачеством, главное – это быстрая езда. Все гонщики клуба – это элита, их высокие водительские способности позволяли им с легкостью скрываться от полиции. Просматривая DVD и любительские записи о нелегальных гонках в Японии, среди членов клуба полуночников можно увидеть Кеити Цутию (японский профессиональный гонщик, Король Дрифта), Смоки Нагату (владелец тюнинг-компании Top Secret) и других профессиональных гонщиков. Однако нигде Вы не найдете полный список членов клуба, как любое элитное сообщество они старались скрываться. Лишь однажды в 1995 году британский журнал Max Power смог разузнать некоторую информацию о 2-х членах клуба: один, водитель Mazda RX-7 FD3S – владелец крупной собственности, второй, пилотNissan Skyline GT-R BNR32 – занимается семейным бизнесом, продажей автомобилей. Это ночью они короли дорог, а днем служащие офисов, банкиры и юристы.
Естественно, чтобы ездить со скоростью свыше 250 км/ч нужно иметь под капотом большое количество лошадиных сил. Все машины членов клуба были подвержены тюнингу в той или иной степени. В гоночной среде ходили слухи, что один из «полуночников» потратил на тюнинг своей Porsche 911 – 2 миллиона долларов США.
В 1999 году Mid Night Club прекратил свое существование. Это случилось из-за крупной автокатасрофы во время очередного нелегального заезда. В той гонке кроме членов клуба полуночников участвовали несколько байкеров-босодзоку, в результате дорожно-транспортного происшествия шесть человек были госпитализированы, а один погиб. Руководство Mid Night Club приняло решение распустить клуб, навсегда.
Любимым занятием клуба была езда с высокой скоростью по скоростному шоссе. Обычно это выглядело так: 20-40 машин собираются на заправке в Йокохаме в полночь, затем выезжают на трассу Wangan и едут с максимальной скоростью до определенной точки (обычно тоже заправка) в Токио. Именно благодаря этой забаве и появился такой вид автоспорта, который сейчас называется Top Speed Racing (заезд на максимальную скорость среди серийных автомобилей). В Восточной Европе этот вид гонок не развит однако в Японии, Америке и Западной Европе он достаточно популярен, взять к примеру ежегодное соревнование Великобритании "200 mph+ club", которое проводится под эгидой журнала Redline, естественно, что эти мероприятия проводятся на закрытых гоночных треках.
В окончание статьи хочу заметить, что игра Midnight Club от Rockstar основана именно на деятельности знаменитого авто-движения Японии, иероглифы в названии этой замечательной игры переводятся как Wangan, часть трассы Shuto Expressway, где в свое время любили погонять ребята из Mid Night Club.