Эта история началась в городке Скопин Рязанской губернии где в 1863 годуучрежден Скопинский городской общественный банк. Который возглавил глава города купец Иван Рыков.
Но вкладчики не хотели нести вкладываться в маленький банк. Но Иван Рыков явно опередил свое время применив интересные маркетинговые ходы. Он занялся рекламой во всех газетах и обещанием невиданно высоких по тем временам процентов. В Скопинский банк массово потянулись купцы и другие люди, в том числе небогатые, мечтавшие увеличить свой капитал ничего не делая. Маленький провинциальный Скопинский банк начал ворочать миллионами.
Перед Иваном Рыковым стала проблема как теперь заработать на собранном капитале. Рыков вкладывал деньги – и в акции, и в добычу угля, но прогорел абсолютно везде. с 1872 года, прибыль Скопинского городского общественного банка существовала лишь в годовых отчетах. И с этого времени существование банка стало полностью зависеть от привлечения новых вкладчиков.
Удивительно, но факт: только через 15 лет после начала злоупотреблений власти закрыли банк и возбудили уголовное дело.
Следствие по «делу Рыкова и компании» шло два года. Судебный процесс начался осенью 1884 года в Кремле, тогда там размещался Московский окружной суд. За процессом в зале судебного заседания в течение двух недель следили около 20 журналистов, в том числе Чехов, который писал тогда заметки для «Петербургской газеты». Вообще, эта история так или иначе упоминалась в произведениях не только самого Чехова, но и Салтыкова-Щедрина, Мамина-Сибиряка, в воспоминаниях Бунина и многих других известных русских писателей.
Пострадало более шести тысяч человек, Рыкова и основных фигурантов осудили и сослали в Сибирь. По сути эта была одна из первейших пирамид в нашей стране, но самой известной станет МММ и куда позже. Но по условным оценкам деятельность Ивана Рыкова обошлась в 12 миллионов царских рублей, что составляло на тот момент огромную сумму, примерно равный ущербу нанесенному гражданам такими компаниями вместе взятами как «МММ», «Хопёр Инвестом», «Властилиной» и «Русским Домом Селенга».
Подобные пирамиды возникают и в наше время, когда финансовые организации живут только за счет притока новых клиентов.