Глухарь - самый крупный представитель семейства тетеревиных, широко распространен по территории Печоро-Илычского заповедника. Его можно увидеть даже в горах, где он кормится осенью на ягодниках. Обычно за начало периода размножения глухаря принимается тот день, когда самцы начинают «чертить» крыльями по снегу. В среднем это происходит 1 марта. В это время, порой даже не на току, можно увидеть на снегу следы токующих глухарей. Он ходит от одной сосенки к другой, отщипывает, кормится хвоей, а по обеим сторонам от отпечатков ног видны полосы от крыльев. Начало этого периода может сильно колебаться по годам, в зависимости от состояния погоды. В конце апреля самцы всё чаще чертят в районе тока и вероятность появления их где-то в стороне снижается. В боровом районе заповедника тока расположены на расстоянии, примерно, 2 км друг от друга. Число самцов участвующих в токовании год от года меняется. На стационаре, где на протяжении 17 лет учитывали токующих самцов, их число изменялось от 3 до 15, составляя в среднем 8 птиц. Для учёта токовиков специально был выбран такой не самый большой ток, чтобы можно было с одной точки услышать, а главное выделить каждую из птиц. Кроме взрослых токующих самцов здесь же присутствуют молодые птицы не участвующие в токовании, так называемые «молчуны». Разгар токовой активности в равнинной части заповедника приходится на начало второй декады мая. В это время токовать самцы начинают ещё в темноте, когда заря только - только окрасит северо-восточную часть небосвода.
В первое посещение тока я вышел к нему с вечера, но на подходе вспугнул глухарей. Не ясно было, вернутся ли они назад на этот ток или переместились на другой, а это исказит результаты учёта. Чтобы впредь не пугать птиц, я приходил на ток в темноте, примерно, в час ночи. В низинах ещё лежит снег, ночью очень холодно и чтобы не замерзнуть на току, приходилось носить с собой из дома спальный мешок и обыкновенную грелку с горячей водой. Стараясь не шуметь, устраиваешься примерно в центре тока. Лежишь, слушаешь. Бывает, что согревшись и задремлешь. Обычно около 2 часов ночи ещё в темноте раздаются первые редкие щелчки глухаря. Щелчок, ещё щелчок. Первый токовик, словно прислушивается к лесу. Потом щелчки становятся всё чаще и вот слышна вторая часть «песни» - скрежет, во время которой он глохнет, ничего не слышит, за что и получил своё название. Через минуту, другую к нему присоединяются другой глухарь, потом третий и скоро лес наполняется сплошными щелчками и скрежетом. Становится трудно выделить в этом хоре отдельных певцов, песни накладываются одна на другую. При полном безветрии вдруг слышен грохот, словно упало рядом дерево. Где - то дальше ещё что-то рушится на землю. Когда такое услышал первый раз, то подумал, что это сухие деревья падают на землю. Зиму простояли, а весной земля оттаяла и их не держит. Приглядывался к рядом стоящим деревьям, как бы не придавили ненароком. А глухари не обращают на это внимания и токуют всё азартнее. Я не сразу сообразил, что падают в лесу не деревья, а птицы - это самцы весом под 5 килограмм слетают с деревьев через ветки на землю. Вытянув шею, выставив вперёд "бородёнку" из перьев, распустив крылья и хвост, глухарь охраняет от соперников свой участок, приглашая на него глухарок. Самые активные самцы в возрасте 4 - 5 лет. Первогодки, прилетевшие на ток, помалкивают в таком обществе, их место на окраине тока. Солнце взошло, но ещё скрыто лесом. Становится светло и глухари заканчивают токование. Часть птиц улетает с тока, а некоторые пешком уходят с него в сторону густого ельника. Ток затихает до следующей ночи.
Кстати, о весе глухарей. В разговорах с охотниками об охотничьих трофеях, приходилось слышать, что кто-то добывал птиц весом до 8 килограмм и даже больше. Владимир Порфирьевич Теплов научный сотрудник заповедника в своё время назначил большую премию тому, кто принесёт для взвешивания глухаря весом больше 5 килограмм. Много птиц взвесили, но все они не дотягивали до премиального веса. И вот однажды пришёл охотник и принёс глухаря, который, как он утверждал, весит больше 5 килограмм. Положили птицу на весы, действительно, больше. Снимая глухаря с весов, В.П. Теплов поднял его за ноги, а из клюва птицы посыпалась дробь. Ради большой премии охотник не пожалел дефицитной дроби и засыпал её в зоб глухаря.
Я взвесил немало глухарей пойманных в живоловушки и добытых охотниками на сопредельной территории, максимальный вес составлял 4950 грамм.
До встречи на канале "По Приуралью", подписывайтесь, ставьте лайки.
