История борьбы за звание чемпиона мира по шахматам достаточно скупа на громкие сенсации. Если не брать во внимание нелепые илюмжиновские "чемпионаты мира ФИДЕ", то все, кто официально становился сильнейшим шахматистом мира, достойны друг друга. Но все-таки есть исключение. Была сенсация. На мой взгляд, по-настоящему громкая, всего одна.
Это результат матча на первенство мира по шахматам между гениальным чемпионом мира, русским эмигрантом и гражданином Франции, Александром Алехиным, и голландским гроссмейстером, Максом Эйве. Эйве был крепкий, талантливый игрок, но звезд с неба не хватавший, и по большому счету, его выдвижение в претенденты на шахматную корону было связано с колоссальной поддержкой в родной Голландии. Напомним, что до 1948 года в шахматах не было стройной системы розыгрыша чемпионата мира, и для того чтобы сыграть с чемпионом, необходимо было, помимо прочего, обеспечить солидный призовой фонд. Многие выдающийся шахматисты так никогда и не сыграли подобный матч по причине отсутствия денег, а вот Голландская шахматная федерация деньги нашла и благословила Эйве на битву жизни.
Сказать, что Эйве был аутсайдером в матче с Алехиным, это не сказать ничего. По мнению специалистов, шансов у голландца не было даже теоретических. Чемпион, очевидно, придерживался аналогичного мнения, не проведя должной подготовки к матчу, и не ощущая какой-либо угрозы своему званию.
Матч стартовал 3 октября 1935 года, состоял из 30 партий, и проходил в различных городах Голландии. Быстро поведя в счете 3:1, чемпион окончательно уверовал в собственную непогрешимость и слабость соперника: со стороны Алехина начались эксперименты, попытки поймать Эйве на простых ловушках, откровенная недооценка противника, и самое главное – демонстративное нарушение спортивного режима. По свидетельству очевидцев, чемпион, как минимум дважды, приходил на очередную партию пьяным. Конечно, все это не могло не сказаться, тем более претендент действительно проводил матч жизни, и играл на пределе своих сил. В напряженной борьбе Макс Эйве одержал победу со счетом 15,5:14,5 и стал 5-м чемпионом мира по шахматам. Вся маленькая Голландия ликовала, а Эйве навсегда вписал свое имя в великую летопись шахматных чемпионов.
