Жизнь Солженицына была полна событий: война и лагеря, Нобелевская премия и преследования. Итог — изгнание из СССР.
«Крестьянский сын» Саня Солженицын
Александр Исаевич родился в солнечном Кисловодске, как он писал в «Красном колесе», «на Степана» (в день преподобномученика и исповедника Стефана Нового). Однако мать писателя, Таисия Захаровна, в 24 года оставшаяся вдовой (Исаакий Семенович погиб за полгода до рождения сына), назвала мальчика Саней (Исаакием) «по только что умершему отцу».
Детство Солженицына прошло в имении деда Захара. Когда ему было три года, мать в поисках работы переехала в Ростов. Зимой 1925 — 1926 годов Таисия Захаровна забрала сына с собой и устроила в ростовскую школу, сразу во второй класс.
В старших классах Саня увлекся литературой: он до дыр зачитывал русскую классику и даже подумывал написать роман о гибели армии генерала Самсонова. Когда подошло время определяться с будущей профессией, Солженицын подал документы в Ростовский государственный университет на физико-математический факультет, который закончил на «отлично».
Со временем к любви к литературе добавились новые увлечения: история и театр.
Война, лагерь, ссылка
С началом войны в биографии Солженицына наступил новый этап. Александр Исаевич рвался на фронт, однако в ростовском военкомате ему отказали ввиду «ограниченной годности». Заняв выжидательную тактику, он с отличием окончил МИФЛИ, а затем вместе с женой Натальей перебрался из столицы в Морозовск, устроился учителем в местную школу. В армию его призвали только в середине октября 1941 года, зачислив «рядовым в 74-й Отдельный Гужтранспортный батальон».
В ОГТБ Александр Исаевич прослужил до марта 1942 года, затем был направлен в Кострому в артиллерийское училище. По окончании курсов лейтенант Солженицын отбыл в Саранск, где его назначили командиром разведывательной «звукобатареи». Ордена Красной Звезды и Отечественной войны II степени — таков итог его боевого пути.
Открыто рассуждая на политические темы, Солженицын привлек к себе внимание военной контрразведки. За три месяца до окончания войны Александр Исаевич был арестован и приговорен к восьми годам исправительно-трудовых лагерей. Первым местом заключения писателя стал лагерь Новый Иерусалим под Москвой, затем последовало научно-исследовательское подразделение НКВД в Рыбинске, ну и, наконец, — Москва, «спецтюрьма № 16».
Второй лагерный период Александра Исаевича начался в 1950 году, когда его перевели в Экибастуз. Обнаруженная зимой 1952 года семинома (к счастью, удачно прооперированная), совсем подкосила и так уже нездорового Солженицына. Следующий, 1953-й, год принес ему новые события — освобождение из лагеря и вечную ссылку в Южный Казахстан.
Жизнь «не по лжи»
После смерти Сталина «климат» СССР стал заметно смягчаться. 1956 год оказался для политических заключенных настоящим глотком свободы. В частности, осужденного по 58-й статье Солженицына официально освободили из ссылки и позволили вернуться на родину.
Трех недель хватило писателю, чтобы создать повесть, которую Анна Ахматова советовала «прочитать и выучить наизусть», — «Один день Ивана Денисовича». Появившись в «Новом мире» (№ 11, 1962 год), она принесла автору всемирную славу.
А тем временем тучи над головой писателя, упорно отстаивающим право говорить людям правду, «жить не по лжи», начали сгущаться.
Осенью 1969 года Александра Исаевича исключили из Союза писателей, а год спустя по инициативе Франсуа Мориака присудили Нобелевскую премию по литературе.
1974 год начался для Солженицына с ареста, за которым последовали лишение советского гражданства и высылка из страны.
Приход к власти Михаила Сергеевича Горбачева и начало перестройки кардинальным образом изменили в СССР отношение к творчеству писателя. В 1989 году страна Советов впервые увидела главы из «Архипелага ГУЛАГ», а год спустя Александру Исаевичу было возвращено советское гражданство. В 1994 году он вернулся на родину.
Последние годы жизни Солженицын тяжело болел, однако продолжал заниматься писательством. Не стало Александра Исаевича 3 августа 2008 года.