В авангарде германского завоевания Британии в V в. н.э. стояли группы воинов, составлявших особые союзы – комитаты (лат. comitatus) или “дружины” (англ. warband).
Интересное описание захватчиков оставил нам древнейший историк бриттов Гильда Премудрый (VI в.), который в своём труде «О погибели Британии» говорит: “Свора юнцов, вырвавшаяся из логова варварской львицы, прибывает на трёх… боевых кораблях”. Далее он пишет, что после того, как этот первоначальный комитат достигает успехов, к нему присоединяется вторая, более многочисленная группа “спутников-псов”, направленная “львицей-матерью” под видом союзников местных кельтов. В другом месте он уподобляет вторгшихся германцев “волку в овчарне”.
Давая германцам такие звериные эпитеты, Гильда, скорее всего, исходил из собственных эмоций по отношению “варварам”-германцам, покорявшим “цивилизованных” романизированных кельтов. Тем не менее, эти эпитеты обретают особый смысл в контексте специфических культовых практик воинских союзов, в которые входили прежде всего юноши. В частности, речь идёт о ритуальном превращении в зверя, чаще всего в волка или медведя (вспомним, знаменитых берсерков), выражением чего становилось облачение в звериные шкуры и/или ношение соответствующих масок.
Исходя из количества кораблей, можно предполагать, что ударная группа германских дружин включала 120-150 воинов, которым предстояло захватить плацдарм в Британии (любопытная цифра в контексте особых психофизиологических практик, направленных на обретение неуязвимости). Затем следовала вторая-третья волна завоевателей, и только после этого на захваченные земли прибывала основная часть колонизаторов – гражданского населения.
Именно так возникали многочисленные германские королевства Британии “тёмной эпохи”, а вожди таких ударных дружин становились их правителями. Историк Стивен Эванс пишет, что создание англосаксонских королевств определялось “храбростью, инициативой и военным мастерством… вождей (warlords) небольших дружин… Благодаря своей инициативе и смелости, эти вожди становились правителями новых англосаксонских королевств, которые возникали и распространялись в этот период в бывшей римской провинции”.
Таким образом, комитат/культовый мужской союз играл важную роль не только в рамках военного дела, но и в политической жизни древних европейцев. И отнюдь не даром, Один – выступающий как покровитель воинов и центральная фигура культовой практики таких германских сообществ – становится в конце концов легендарным праотцом англосаксонских королей.
