Считается, что эпоха географических открытий закончилась с открытием Северной Земли. После этого значимых открытий вроде не было.
Вспоминаем современную карту, что-то вроде этого:
Ну и где же здесь целый континент - на изученной вдоль и поперёк планете? Нет его на этой карте - всё как обычно...
Нет и не будет, потому что это карты этого типа - это карты материков, а не континентов - обычно нам на глаза попадаются карты именно они.
Материк - это суша, то есть надводная часть континента.
Континент - это кусок земной коры, который "очень сильно" возвышается над дном мирового океана. Континентальные плиты имеют толщину в десятки километров. А плиты океанического дна сравнительно тонкие - всего несколько километров до мантии. (да простят меня геофизики за такое объяснение...)
Поэтому, когда речь идёт о строении Земли, правильнее смотреть карты, на которых видно строение морского дна. Да, вы уже догадались - в результате исследований выяснилось, что какой-то огромный кусок земной коры имеет континентальное происхождение. И, хотя он скрылся под водой, он не перестал быть самым настоящим континентом.
Итак, встречайте - континент Зеландия!
Да, именно здесь - к юго-востоку от Австралии, находится затонувший континент Зеландия. Надеюсь, вы не забыли, что речь шла именно о континенте, а не о материке?
Да, Зеландия - затонувший, но самый настоящий континент. Над поверхностью океана остались только верхушки его самых высоких гор, как последний привет.
Зеландия не смогла удержаться полностью над водой. Но, погружаясь в пучины океана, она, словно собрала последние силы и оставила наверху острова Новой Зеландии и Новую Каледонию. Они стали последним пристанищем для жителей это затонувшего континента.
Вы наверняка знаете, что Австралия давно откололась от других материков и поэтому на ней сохранились уникальные животные. Но, мало кто знает, что Австралия тогда откололась вместе с Зеландией, которая затем отделилась от неё примерно 60-85 миллионов лет назад. Расстыковка с Антарктидой произошла около 85-130 миллионов лет назад.
И именно поэтому животные и растения Новой Зеландии так не похожи на то, что встречается на других материках. Даже в Австралии мало похожего. И если бы не аборигены маори, которые приплыли сюда всего тысячу лет назад, мы застали бы ещё многих удивительных существ. Например, моа - огромных "страусов", которые были даже больше африканских. Увы, маори истребили не только их, но и много других уникальных видов древних животных...
Кстати, а Вы знаете сколько всего континентов на Земле? Странный вопрос... Это нам рассказывали ещё в школе - их 7! Или 5. А, нет, вроде 6... Да-да, это не так просто :-) - почитайте.
А, Вы что думаете? Есть что добавить?
Если понравилась статья, то ставьте палец вверх и подписывайтесь на мой канал - здесь ещё много интересного!