Тридцать первого октября в наш детский дом привезли новеньких. Двойняшек – мальчика Рудольфа и девочку Руд. Им по восемь лет. Мать умерла, а других родственников не было. Дети скорбели по ней, ночами плакали. Держались вдвоем, ни с кем из нас не разговаривали и не играли. Руд и Рудольф вели себя странно, но воспитательница просила нас не обижать двойняшек, и мы обходили их стороной. Да и они не хотели играть с нами, разве что Руд украдкой посматривала на куклы других девочек. Брат с сестрой уходили каждый день куда-то в лес. Они всегда возвращались к ужину, поэтому им разрешали играть за территорией детского дома.
Однажды они ушли очень далеко. В глубине леса, у реки стоял заброшенный домик лесничего. Рядом с домиком стояла старая, но еще прочная лодка. Два весла валялись рядом. А в середине реки, прямо напротив берега, был самый настоящий остров. Рудольф помог Руд влезть в лодку, оттолкнулся веслом, и они поплыли прямо туда. До позднего вечера они исследовали остров, а потом вернулись в детский дом. Остров стал их тайной, о которой они договорились никому не проболтаться.
Каждый день дети проводили время на острове. Там было тихо, спокойно. Им никто не мешал, никто не замечал их отсутствия, ведь они всегда возвращались вовремя.
Но как-то раз в детский дом Рудольф вернулся один. Сквозь слезы он объяснил, что его сестра потерялась, когда они играли в прятки. Все бросились на поиски девочки, но не нашли ее, ведь Рудольф так никому и не рассказал про остров – они с сестрой дали друг другу слово не выдавать этой тайны.
Теперь он на остров ходил один - по ночам. А днём был на виду, но не играл с нами и по-прежнему ни с кем не разговаривал.
Тем временем в детском доме начали происходить странные вещи. У детей пропадали игрушки, у девочек одежда. Тогда-то пропала и моя любимая кукла Лола. А потом пропал и Рудольф. Я решила тайно проследить за ним, ведь без Лолы меня не принимали в игру – моя Лола была самой красивой куклой во всем нашем доме.
На следующее утро я рассказала воспитателям, что видела Рудольфа ночью в лесу, что видела лодку, и как он плывет куда-то в темноте. Лодка сейчас у нашего берега, объяснила я им. Мы сможем узнать, где он бывает, и найти мою Лолу.
Воспитатели переглянулись, зашептались, я услышала слово «остров». Уже через час все воспитатели и Рудольф, и я вместе с ними, были на том самом острове. Вот оно, то место, где пропадали ночами Рудольф и Руд – крошечный, невзрачный островок в середине реки, заросший кустарником.
Страшная картина предстала нашим глазам.
Прямо в центре острова сидела большая кукла. На голове ее была шляпка, она была одета в розовое платьице с кружевами, на ножках красовались туфельки в тон. Вокруг сидели все пропавшие игрушки, повернутые в одну сторону, и моя Лола тоже, они словно смотрели на нее.
Когда мы подошли ближе, то разглядели, что никакая это не кукла. Это была Руд. Бледное лицо. Синие губы. Запекшаяся кровь на лбу. Мертвая Руд.
Рудольф подбежал к мертвой сестре, закрыл ее собой, словно пытаясь защитить их тайну от чужих глаз, все его лицо было залито слезами, Рудольфа трясло.
Мальчика начали уводить оттуда, но он отчаянно сопротивлялся. Я хочу остаться, кричал он. Мне нужна сестра. Но его никто не слушал, а только уводили все дальше от этого ужасного места.
***
Уже в приюте Рудольф рассказал нам, что на самом деле произошло на острове.
Руд и он проводили почти все время на острове. Им там нравилось – никто не мешал им играть, только Руд скучала по игрушкам, оставшимся в приюте.
Однажды они играли в прятки. Руд, убегая, споткнулась о корни дерева и упала, разбив голову о камень. Рудольф не мог всем рассказать про остров, ведь они поклялись друг другу, что никто не узнает об их тайне.
Рудольф усадил Руд и продолжал играть с ней. Наряжал ее. Приносил игрушки, чтобы ей не было скучно, пока его нет рядом.
Психолог, конечно, пришел к выводу, что у мальчика психическое расстройство, вроде как не может принять смерть сестры. Его отдали на лечение в лечебницу для душевнобольных.
А когда люди вернулись, чтобы забрать Руд и предать ее тело земле, его там не оказалось. Девочка исчезла. Только игрушки валялись повсюду, да одна розовая туфелька.
