Нам очень хочется долететь до Марса. Об этом мечтает НАСА, об этом мечтает Илон Маск, и сотни других организаций и проектов, которые сейчас активно занимаются разработкой необходимых технологий.
Одна из главных проблем такого путешествия — защита космонавтов от опасного воздействия космоса. И одну из основных опасностей представляют смертельно опасные космические лучи.
Как же защитить будущих марсонавтов в их путешествии к Красной планете? Да и еще и так, чтобы защиту можно было починить и восстановить в любой момент?
Вот уже несколько команд ученых из разных университетов сообщили о любопытных результатах экспериментов. Они говорят, что у них все больше оснований всерьез рассмотреть очень необычную идею. А именно создание щитов из поглощающей излучение плесени, которая растет в окрестностях Чернобыльской АЭС.
Во время экспедиций к реактору разрушенной Чернобыльской АЭС ученые нашли несколько видов плесневых грибов, или просто плесени, которая чувствовала себя очень даже хорошо, несмотря на высокий уровень радиации. Один из тех видов и участвовал в новом исследовании.
Как сообщает New Scientist, небольшие тесты на МКС показали, что тонкий слой плесени может заблокировать долю космических лучей.
Ученые из Университета Джонса Хопкинса и Стэнфордского университета, руководившие тем исследованием на МКС, обнаружили, что тончайший слой Cladosporium sphaerospermum способен блокировать и поглощать 2% попадающего на него космического излучения. У грибов вроде C. sphaerospermum есть пигмент — меланин — способный поглощать излучение и превращать его в энергию.
Для того, чтобы это выяснить исследователи заселили плесенью половинки чашек петри, и поместили под чашками датчики излучения. Грибок хорошо адаптировался к условиям микрогравитации.
Конечно, 2% недостаточно, чтобы защитить космонавтов в их путешествии, но ведь и слой был всего в 2 миллиметра толщиной. По словам ученых, при таких показателях слоя в 21 сантиметр будет достаточно для защиты.
Исследователи поразмышляли и над тем, можно ли вплести часть этого материала в ткань скафандров. Но это уже следующий этап. В данный момент идея представляет особенный интерес потому, что такой поврежденный щит будет способен сам себя починить.
“Плесень прекрасна, ведь для того, чтобы начать, вам достаточно нескольких граммов,” — рассказывает Нилс Аверещ, стэнфордский ученый и соавтор исследования. —Она сама размножается и сама себя чинит, даже если солнечная вспышка повредит значительную часть щита, он восстановится в течение нескольких дней.”
—
Научная статья была выложена на сайт bioRxiv. DOI:10.1101/2020.07.16.205534
Источник: New Scientist, CNet.