В соревнованиях, которые проходили с 27 июля по 12 августа, приняли участие 10957 спортсменов из 204 стран. Разыгрывалось 302 комплекта медалей в 26 видах спорта.
Лондон стал первым городом, принявшим Олимпийские игры трижды (ранее в 1908 и 1948 году).
Поскольку на следующий день после объявления о победе заявки столицы Соединенного Королевства в Лондоне произошел крупный террористический акт, оргкомитет большое внимание уделил вопросам безопасности - на дополнительные меры было потрачено 585 миллионов фунтов стерлингов.
Перед Лондоном-2012 из олимпийской программы были исключены бейсбол и софтбол, но призванные заменить их гольф, каратэ, регби, роликовый спорт и сквош не набрали нужного количества голосов.
К новшествам следует отнести то, что женщинам разрешили участвовать во всех видах программы, включая бокс.
Сборная России на летних Олимпийских играх 2012 года была представлена во всех видах спорта, кроме футбола и хоккея на траве. В состав национальной команды официально входило 436 человек (208 мужчин и 228 женщин).
В Лондоне российские спортсмены установили ряд национальных достижений. Так, впервые в истории сборной России были завоёваны золотые медали в дзюдо (сразу 3 штуки). Впервые мужская волейбольная сборная России выиграла Олимпийские игры (последний раз олимпийскими чемпионами становилась еще сборная СССР в 1980 году). Впервые в истории российского бадминтона пара Нина Вислова—Валерия Сорокина выиграла бронзовую олимпийскую медаль.
На Олимпийских играх в Лондоне Россия превзошла результат Олимпиады 2008 года в Пекине как по количеству золотых наград, так и по общему количеству медалей.
Однако Игры в Лондоне стали первыми летними Играми, на которых сборная СССР/России не смогла в неофициальном общекомандном зачёте войти в первую тройку, оказавшись по числу золотых медалей лишь на 4-м месте, уступив сборным США, Китая и Великобритании. По общему количеству наград россияне стали третьими после США и Китая.
