Если спросить человека, что такое "ЦЕРКОВЬ", то ответы будут вовсе не так однозначны. Ведь от написания этого слова и самого контекста, в котором оно используется, будет зависеть и его значение.
Просто храм
В обыденной речи под церковью мы подразумеваем храм – особое сооружение, в котором совершаются богослужения.
Русское слово «церковь» имеет «родственников» во многих языках и восходит, скорее всего, к греческому «κυριακόν» («кириакон») – Господнее, Господу принадлежащее.
Церковь – собрание верных
Словом «Церковь» переводится и греческое «экклесия», означающее собрание людей вследствие призыва, приглашения. Церковь – это вся полнота верных Христу, как живых, так и уже умерших.
Первых называют «Церковью Воинствующей» – еще находящейся в процессе борьбы с грехом ради жизни с безгрешным Господом. А отошедшие к Богу святые и простые верующие, умершие в лоне Церкви – это «Церковь Торжествующая». Сюжет «Воинствующей и Торжествующей Церкви» встречается в старинной иконописи. Часто можно встретить и названия «Церковь Земная» и «Церковь Небесная».
Церковь как Тело Христово
Земное и небесное собрание верующих являет собой Тело Христово. Этот богословский образ показывает, что Христос заново породнил разобщенный грехом род людей.
Он объединил христиан Своей Кровью, которой верующие приобщаются, вкушая Святое Причастие – Тело и Кровь Христовы. Таким образом, центром жизни Церкви является Таинство Евхаристии (то есть, проще, Таинство Причащения).
Церковь как «институт»
Церковь состоит из людей – жителей определенной страны, носителей определенной культуры. Получается, что на земле она существует и действует как социальный институт со своей иерархией, традициями и структурой.
В административном плане Православная Церковь состоит из разных Поместных Православных Церквей, но это, по определению святителя Филарета Московского, «не препятствует им духовно быть... членами единого тела Церкви Вселенской, иметь единого Главу — Христа и единый дух веры и благодати». Главой Церкви является Христос, а земными «руководителями», предстоятелями Поместных Церквей – епископы (в переводе с греческого – «смотрители»).
Святая Церковь
В «Символе Веры» – главном исповедании православного учения – поется: «Верую во Едину Святую, Соборную и Апостольскую Церковь».
Почему мы верим в святость Церкви? Потому, что Свят Глава церковного тела – Христос. Кроме того, Церковь освящает Святой Дух, изливая Свою благодать в церковных Таинствах и сокровенно действуя в сердцах верных членов Церкви. Апостол Павел называет христиан «храмами Божиими», всех призывая к святости.
К сожалению, все мы в разной мере способны откликнуться на призыв к святости. Именно поэтому в земной жизни Церкви – в жизни отдельных ее членов – святость Христа не всегда отражается одинаково. Так не каждый водоем (и не каждая лужа) одинаково способны отразить красоту стоящего над ними храма.
Елена Фетисова