США, Япония, Индия и Австралия объединяются в стратегическом пакте, направленном на противодействие и сдерживание авторитарного Китая. По мнению руководства этих стран, стратегический оппортунизм Китая в Южно-китайском море не только оттолкнул от него более мелких соседей, но и ускоряет формирование так называемого альянса Quad («Квадро») или «Четверного союза» – антикитайского альянса единомышленников из ведущих индо-тихоокеанских держав.
На прошлой неделе США провели одновременные военно-морские учения в Тихом и Индийском океанах со своими «демократическими» союзниками и партнерами Австралией, Японией и Индией. Теперь эти четыре страны составляют четырехстороннее оборонное соглашение, концепция которого предусматривает создание «Азиатской дуги демократии» (Asian Arc of Democracy) вокруг авторитарного Китая.
Учения на прошлой неделе непосредственно последовали за крупным политическим заявлением США о ситуации в Южно-китайском море, в котором госсекретарь США Майк Помпео объявил широко распространенные претензии Китая в спорном морском районе «незаконными», в то же время косвенно поддерживая претензии стран-заявителей Юго-восточной Азии.
Сейчас США активно ухаживают за Индией как за наиболее прочной опорой четверки. Впервые Индия была приглашена принять участие в проходящем в США саммите G7, который исторически собрал западных и японских лидеров. Президент США Дональд Трамп объявил о своем намерении провести расширенный саммит из 11 членов, в который также войдут Россия, Южная Корея и Австралия, чтобы противостоять Китаю.
Потепление американо-индийских стратегических связей совпадает с недавними стычками Индии с Китаем в Гималаях, где военное столкновение в июне привело к гибели по меньшей мере 20 индийских солдат. Это потепление отношений между Индией и Соединенными Штатами также выражается во все более частых и географически расширяющихся совместных военно-морских учениях с тихоокеанскими американскими союзниками Японией и Австралией как в Индийском, так и в Тихом океанах. Так, впервые за последние десять лет Австралия намерена вернуться к ежегодным малабарским военно-морским учениям Индии с США и Японией в качестве последнего признака углубления военного сотрудничества между соперниками Китая.
Премьер-министр Японии Синдзо Абэ, который призвал к созданию «демократического алмаза безопасности» в Индо-тихоокеанском регионе, является одним из ключевых архитекторов нового альянса единомышленников. С середины 2000-х годов Абэ активно продвигал идею расширения стратегического сотрудничества между Индией и трехсторонним альянсом США-Япония-Австралия. Предлагаемый четырехугольник, впервые предложенный в качестве диалога еще в 2007-м году, на протяжении многих лет встречал препятствия. Стремясь сохранить стабильные связи и жизненно важные торговые отношения с Китаем, Индия и Австралия до сих пор часто отказывались участвовать в якобы антикитайском Союзе.
Аналогичным образом, американские администрации были более сосредоточены на борьбе с терроризмом на Ближнем Востоке и в Афганистане, в то время как администрация Барака Обамы все еще была в основном привержена стратегии взаимодействия с Китаем, несмотря на разговоры о «повороте стратегических ресурсов в Азию». Но возвышение более консервативных лидеров в Индии, Австралии и США – в сочетании с углублением геополитической напряженности с Китаем в последние месяцы – дало четверке новую и потенциально ключевую стратегическую жизнь.
В отличие от своих более осторожных предшественников, администрация Трампа полностью приняла четверку в качестве оплота против Китая. И недавняя риторика США говорит об идее нового раскола мира в ходе новой холодной войны на демократическую и авторитарную сферы, с четверкой в первом лагере и Китаем во втором. Во время громкого выступления 24 июля на саммите идей в Индии американо-индийского Делового совета Помпео объявил, что «четверка возрождается», и что его страна «желает новой эры амбиций» в своем цветущем партнерстве с Индией. «Мы не просто взаимодействуем на двусторонней основе. Мы видим друг друга такими, какие мы есть: великие демократии, мировые державы и действительно хорошие друзья. Индия – одна из немногих надежных, единомышленных стран, лидеров которых я регулярно призываю к консультациям и сотрудничеству по вопросам, охватывающим континенты», – сказал Помпео во время онлайн-мероприятия, – «Я уверен, что наши отношения только укрепляются. Давайте выйдем из этого нынешнего вызова более устойчивыми и инновационными, чем раньше. И давайте воспользуемся этим моментом, чтобы углубить сотрудничество между двумя величайшими демократиями мира».
Ухватившись за рост антикитайских настроений в Индии после смертоносных столкновений в Гималаях, Помпео призвал к союзу против Пекина и экономическому отделению от него. «Очень важно, чтобы демократии, подобные нашей, работали вместе, особенно сейчас, когда мы более ясно, чем когда-либо, видим истинные масштабы проблемы, поставленной Китайской коммунистической партией», – сказал Помпео, похвалив Индию за запрет 59 китайских информационных приложений, включая все платформы с социальными приложениями, после недавних пограничных стычек, – «Наши инфраструктурные проекты, наши цепочки поставок, наш суверенитет, здоровье и безопасность наших людей – все это находится под угрозой». Он подчеркнул необходимость вести дела в соответствии с политикой администрации Трампа и союзников США, проводимой в целях уменьшения экономической и технологической зависимости от Китая.
Днем позже, во время большой речи о Китае, Помпео фактически объявил о завершении полувекового стратегического взаимодействия с Китаем. В своей самой зажигательной риторике против Китая американский дипломат поставил под сомнение легитимность китайского коммунистического режима, который, по его словам, «почти всегда лжет». Самая большая ложь, о которой говорит КПК, по мнению Помпео, это думать, что они говорят за 1,4 миллиарда людей, которые находятся под «наблюдением, угнетены и боятся говорить». «Пекин считает, что союз Quad построен для того, чтобы окружить и сдержать его растущие глобальные и морские амбиции, а Военно-Морской Флот США является точкой опоры сотрудничества в формирующемся альянсе. Подозрения Пекина усилились на прошлой неделе, когда американское Индо-тихоокеанское командование непосредственно наблюдало за одновременными учениями в двух океанах, где Китай также стремится стать морской державой.
Авианосец USS Nimitz, который был развернут в этом месяце в Южно-китайском море, был присоединен к авианосцу USS Ronald Reagan при проведении учений с индийским флотом в Индийском океане. «Действуя совместно, военно-морские силы США и Индии провели высококлассные учения, направленные на максимальную подготовку и взаимодействие, включая противовоздушную оборону», – заявил контр-адмирал Джим Кирк, командующий авианосной ударной группой «Нимиц» в своем твитте от 20 июля по итогам совместных учений. Примечательно, что учения проходили вокруг индийских Андаманских и Никобарских островов, которые расположены недалеко от Северного пролива Малакка, разделяющего Южно-китайское море и Индийский океан. Через этот узкий проход проходит до 80% китайского импорта энергоносителей.
Стратегические аналитики отмечают, что США потенциально могут пойти на блокирование пролива в конфликтном сценарии, что является жестким стратегическим фактом, часто называемым «Китайской Малаккской дилеммой». Пекин, в том числе в рамках своей инициативы «Один пояс – один путь» (BRI), предпринял попытку диверсифицировать свои маршруты импорта энергоносителей, инвестируя в порты, которые могли бы позволить осуществлять больше наземных перевозок через Пакистан и Мьянму. Однако ни одна из этих стран пока не располагает инфраструктурой, позволяющей существенно снизить Малаккский риск Китая.
На прошлой неделе ударная группа USS Ronald Reagan также провела совместные учения с японскими и австралийскими военно-морскими силами в Филиппинском море в западной части Тихого океана. Полноценные четырехсторонние учения находятся на ближайшем горизонте. После многих лет нежелания раздражать Китай Индия пригласила Австралию вернуться к ежегодным малабарским учениям в этом году впервые с 2007-го года. Совместные учения пройдут в Бенгальском заливе.
Пекин ранее отговаривал тогдашние дружественные Китаю администрации в Канберре от участия. Однако теперь Австралия объявила о крупном наращивании своих сил в ответ на предполагаемую угрозу растущей военно-морской мощи Китая и его присутствия в Западной и южной частях Тихого океана, традиционно являющихся сферой влияния Австралии. В минувшие выходные Австралия также последовала примеру США, объявив претензии Китая в Южно-китайском море «незаконными».
Ричард Джавад Хейдариан для Asia Times Financial