Братья Игорь и Дмитрий Бухманы основатели и совладельцы одного из самых крупных российских разработчиков игр - Playrix. По версии Forbes их состояние на 2020 год оценивается в 3.1 млрд долларов на каждого. Так как же Бухманы создали миллиардный бизнес без партнеров и привлечения инвестиций?
В начале 90-х дедушка подарил Игорю и Дмитрию компьютер. На нем братья играли и занимались программированием.
В 1999 году Игорь поступил на факультет прикладной математики Вологодского государственного университета, спустя три года по его стопам пошел Дмитрий. В университете доцент Сергей Свердлов рассказал им, что в интернете можно продавать программы по модели try before you buy. «Мы с Димой увлекались серьезно программированием. Свердлов был для нас важным преподавателем. И у него еще совершенно случайно оказался уникальный для того времени опыт. Он был одним из первых, кто писал и продавал программы самостоятельно. Это называлось тогда Shareware, а в народе «движение шароварщиков», — вспоминает Игорь.
Братья решили написать простую игру в жанре xonix: управляя курсором с клавиатуры, нужно было очистить картинку от фона, уворачиваясь от противников — точек на экране. Игра была создана за месяц. Для её распространения братья оплатили более дешёвый ночной безлимитный интернет. Вначале они выложили игру на сайт, а потом в каталоги приложений. «На каждом сайте была специальная форма, ее нужно было заполнить, и они добавляли твою игру в свой каталог. Каталоги были очень маленькие, то есть если ты положишь свое приложение на 200 сайтов, то с одного скачают три человека, с другого 10 человек, суммарно получалось какое-то небольшое количество установок», — вспоминает Дмитрий Бухман. Бизнес-модель была довольно простой: на сайт выкладывалась неполная версия игры, а чтобы доиграть нужно было купить полную версию игры. За игру установили цену 15 долларов. За первый месяц игру купили четыре пользователя, и братья Бухманы получили $60 дохода. «Это было, в общем-то, очень приятно, потому что на тот момент зарплата у наших родителей была около $200 в месяц», — вспоминает Игорь Бухман. Решив заняться этим делом всерьез братья пишут вторую игру которая через полгода начала приносить 200$ , ещё через полгода третья игра 700-800$. Поняв, что бизнес в интернете может приносить неплохие деньги начинающие предприниматели решают диверсифицировать доходы. Помимо игр они начали разрабатывать скринсейверы — программы, которые показывают красивую заставку на экране, пока устройство не используется. Тогда они стали пользоваться услугами фрилансеров. Игры они продолжали программировать сами, а скринсейверы заказывали программистам, которые продавали им программу вместе с правами на нее. Затем предприниматели продавали скринсейверы через свои сайты. «Это и был переходный период между бизнесом, когда мы сами руками делали, и реальной какой-то компанией», — говорит Дмитрий Бухман.
К 2004 году у партнеров было уже три игры и 30 скринсейверов. В 2004 году Бухманы официально зарегистрировали компанию Playrix, на двоих они уже зарабатывали $10 000 в месяц. «С этим капиталом мы поняли, что можно нанимать сотрудников, и открыли фирму», — вспоминает Игорь Бухман. В 2007 году Playrix уже выпустила около 15 игр, выручка компании составляла около 300000$ в месяц. В конце 2007 года компания выпустила первую игру для PC, рассчитанную на конкретный рынок — крупные игровые порталы, которые размещали у себя игры для определенной аудитории, привлекали трафик и делали маркетинг. Playrix продолжала делать игры для PC вплоть до 2011 года.
В 2009 году Дмитрий Бухман съездил на международную игровую конференцию GDC (Game Developer Conference) для разработчиков компьютерных игр. «Оттуда я приехал с полным пониманием, что нужно делать мобильную историю», — вспоминает Дмитрий. Первую мобильную игру Township Playrix выпустила в 2013 году на iOS и чуть позже на Android. За время ее существования, по данным App Annie, ее скачали 248 млн раз (выручка составила $849,3 млн без учета комиссии продавца). Первую мобильную игру Township Playrix выпустила в 2013 году на iOS и чуть позже на Android. В 2013 году Playrix открыла компанию в Дублине. «В Ирландии хорошее корпоративное право, там находятся европейские штаб-квартиры международных IT-гигантов», — говорит Игорь Бухман.
Сегодня у Playrix 4 игры. От 65-70% выручки Playrix приносят 2 игры одной вселенной - Homescapes и Gardenscapes. Главный герой обеих игр — дворецкий Остин восстанавливает фамильный сад. В 2016 году Gardenscapes стала игрой года по версии Facebook.
Playrix занимается инвестициями в конкурентов. У них есть две крупные инвестиции в игровые компании — кипрскую Nexters и белорусскую Vizor.Пятого марта 2020-го Playrix приобрела армянскую игровую студию Plexonic, основанную в 2006 году, а в декабре 2019-го — сербскую игровую студию Eipix Entertainment. Суммы сделок не раскрываются.