Чем больше мы узнаем, тем больше мы этому удивляемся. Вот вы знали, к примеру, что ленивцы могут выращивать мох на спине? Это очень полезно для маскировки и не только. А ведь действительно, с точки зрения мха, разве ленивцы чем-то отличаются от обычных булыжников?
Симпатичный зеленый цвет ему придают водоросли. По-научному они называются Trichophilus welckeri. Эти водоросли зачастую являются неразлучными спутниками ленивца на всю его жизнь, так как живут в каждой трещинке на его многочисленных волосках, покрывающих все тело.
Кроме очевидной функции маскировки, эти водоросли выполняют еще и очень важную работу по снабжению организма ленивца полезными веществами. Ввиду очень малоподвижного образа жизни ленивцев и диеты состоящей из исключительно листьев у них возникает дефицит витаминов. И вот тут-то на помощь приходят верные спутники - водоросли. В них содержание липидов в три-пять раз выше чем в листьях растений, поедаемых ленивцем.
Молодые ленивцы, видимо, получают эти водоросли в наследство от своих родителей, находясь с ними в плотном контакте в ранний период своей жизни.
И напоследок несколько интересных фактов об этом явлении:
- это водоросли
- мех ленивцев естественным образом привлекает другие организмы (включая насекомых, грибы, и да, водоросли). верно, это не баг, а фича
- это симбиотические отношения и именно эти водоросли буквально эволюционировали вместе с ленивцами
- кроме маскировки, водоросли дают ленивцам возможность разнообразить свой рацион - они являются домом для множества крошечных организмов
- эти симбиотические отношения включают в себя моль, обитающую на водорослях и являющуюся посредником в пищевой цепи
