Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показывает, что вымерший вид африканских крокодилов Crocodylus checchiai, скорее всего, очень тесно связан с современными крокодилами, живущими не в Африке, а в Америке.
Согласно исследованию, крокодилы вполне могли переселяться в период позднего миоцена (11-5 миллионов лет назад) из Африки в Америку.
На такие размышления зоологов натолкнул найденный в 1939 году в Ливии череп Crocodykus checchiai и хранящийся в музее наук о Земле римского университета Ла Сапиенца.
Чем же этот крокодил привлек внимание ученых? Дело в том, что ни у одного другого африканского вида нет такого выпячивания морды, как у этого зверя.
Зато у американских крокодилов такую характеристику вполне можно найти - подобное выпячивание зафиксировано сразу у четырех видов: Crocodylusmedius , C. Moreleti , C. acutus и C. rhombifer.
Такая скромная характеристика как выпячивание на морде и послужила важной зацепкой для выявления тесной эволюционной связи между этими видами.
Зоологи полагают, что примерно пять миллионов лет назад крокодилы мигрировали сначала из Австралазии в Африку, а затем и в Америку.
