Пелорус Джек — дельфин, который более двадцати лет сопровождал судна, проплывающие через пролив Кука между крупными островами Новой Зеландии. Он стал первым млекопитающим, взятым местным правительством под охрану, на которого приезжали посмотреть туристы из соседних стран.
По воспоминаниям современников, свое имя дельфин получил примерно в 1895 году. До этого момента редкий для Новой Зеландии вид называли «большая белая рыба». Поскольку половая принадлежность животного не была определена, моряки прозвали его Пелорус Джек. Для пассажиров он был достопримечательностью, но для моряков он выполнял роль лоцмана, который направлял корабли по безопасному пути опасного участки пролива Френч-Пасс. Дельфин настолько хорошо знал местность, что легко проводил корабли через каменистую местность без каких-либо повреждений.
По рассказам очевидцев дельфин стремительно подплывал к судам, выпрыгивал из воды, издавая громкие звуки и резвясь. Завершая сопровождение корабля, он часто появлялся перед самым его носом и сделав очередной прыжок уплывал. Если по заливу проплывало несколько кораблей, Пелорус Джек равнялся с тем, что быстрее и стремился опередить его. Ему будто нравилось снова и снова демонстрировать свою ловкость и скорость.
Нередко дельфин подплыв к пароходу, начинал тереться о его борта. По мнению ученых, таким образом он сдирал с себя ракушек-паразитов. Однако очевидно, что это не единственная причина, по которой он проявлял такой живой интерес к судам. Иначе, как же объяснить его игривость, проявление силы и регулярное сопровождение кораблей.
Однако был только один корабль «Пингвин», к которому дельфин не приближался, и на то была причина. В 1904 году один из членов экипажа, будучи пьяным, выстрелил в Пелоруса Джека, ранив его. Животному удалось скрыться, и в течение некоторого времени его никто не видел. Позже дельфин снова появился и на его теле виднелся шрам. Спустя 5 лет это судно потерпело крушение. Дельфин продолжал помогать другим кораблям, но когда в проливе появлялся «Пингвин», Джек уплывал, оставляя экипаж в одиночестве рассчитывать только на свои способности.
Когда пароход выходил из порта стояла хорошая погода, но вскоре она испортилась, и капитан корабля решил переждать непогоду в глубоких водах. Однако корабль наткнулся на скалу и пассажиров пришлось эвакуировать, тем не менее большая часть из них погибла. В результате затопления моторного отсека «Пингвин» взорвался и пошел ко дну. Позже пошли слухи, что если бы не тот случай с пьяным моряком, судно благополучно бы доплыло до места назначения. Возможно, в этом есть доля правды, поскольку Пелорус Джек был своеобразным талисманом и проводником для морских судов, ведь он знал местность так как никто другой.