Компания Open Bionics объявила о готовности к массовому производству новой модели бионических протезов руки «Hero Arm» (Рука героя). Ставка сделана на рынок США, где они будут реализовываться в сотрудничестве с клиникой Hanger. Ранее такие протезы создавались на заказ и только для жителей Великобритании и Франции.
Основное достоинство новых Hero Arm в использовании 3D-печати, что значительно удешевляет их по сравнению с аналогами. При этом производитель обещает обеспечить максимальную функциональность – протез имеет миоэлектрические сенсоры для считывания движений мышц. И обеспечивает обратную связь через систему тактильных вибродатчиков, световых и звуковых сигналов.
Заявлено, что протез обеспечивает реалистичное движение, адекватную скорость и точность жестов. На создание одного экземпляра требуются 40 часов работы и $3000. Для сравнения, некоторые аналоги стоят по $90 000 и создаются на протяжении недель, если не месяцев. А еще 3D-печать позволяет легко менять дизайн изделия — например, большой популярностью пользуются руки киборгов и супергероев.
Основатель Open Bionics, подросток из Бристоля Джоэл Гиббард, через год после открытия компании удостоился почетной премии в области промышленного дизайна Джеймса Дайсона. А спустя еще два года стал лауреатом премии AI & Robotics Award for Good в ОАЭ, к которой прилагался грант на $1 млн., что и позволило воплотить в жизнь идею протеза «Hero Arm». Сам Джоэл признается, что коммерческая составляющая проекта для него далеко не главное.