После третьего курса небольшую группу студенток Ленинградского химико-фармацевтического института направили на практику по фармакогнозии в Литву. Мы должны были участвовать в сборе и заготовке лекарственных растений на специализированной базе и вести дневники наблюдений. Кроме того была запланирована культурная программа с поездками по Литве.
База располагалась неподалёку от Вильнюса, но добраться туда можно было только электровозом, который ездил два раза в сутки: в 6 утра и 18 вечера. Литва тогда еще была советской, а мы были ленинградскими студентками, которым строго-настрого запрещалось покидать базу без разрешения руководителя и экскурсионного сопровождения.
Руководительницей нашей была колоритная пожилая женщина крупных размеров, с седыми развевающимися на ветру волосами средней длины и крючковатым носом. Ходила она в свободной блузе и мужских брюках. Нам она представилась Литовской ведьмой, а потом, хитро улыбаясь добавила, что она доктор биологических наук Ш-айте.
О травах она могла рассказывать часами, причем в виде индивидуальных бесед. Пока мы занимались сбором или прополкой растений, она подходила к каждой и рассказывала что-то интересное, никогда не повторяясь. Вечером мы обменивались ценной информацией и записывали её в свои дневники. Интернета тогда не было, книги по травам были дефицитными, а учебники фармакогнозии перегружены латинскими названиями, химическими формулами и подробностями микроскопических исследований сырья. Короче, предмет я полюбила на полях, с подачи доктора Ш-айте.
В выходные дни Литовская ведьма уезжала к себе в Вильнюс: в пятницу садилась в вечерний электровоз, а в понедельник возвращалась утренним. А мы отправлялись на организованные экскурсии по Литве, если они были.
А, если их не было, то сами себе их организовывали: главное было уехать после руководительницы и вернуться до её возвращения. Конечно, в самоволку мотались не все: опасались досрочного завершения практики и выдворения в Ленинград.
В ту субботу мы поехали в Вильнюс втроем: я с двумя подругами. Гуляли по городу, посетили службу в костеле с первой конфирмацией, музей Чюрлёниса с лекциями на литовском и русском, а вечером отправились на стадион.
Там в тот момент шли международные соревнования по легкой атлетике: собственно, ради них мы и приехали. Я тогда занималась этим видом спорта и, конечно, очень им интересовалась, а подруги охотно составили мне компанию: хотели посмотреть на бегунов и прыгунов в высоту, о которых я с воодушевлением рассказывала.
Посмотрев соревнования, получив массу впечатлений, мы отправились ночевать на автовокзал. Ночь прошла тихо и спокойно: народу было много, да и ночевали мы уже там, когда приехали на практику ночным поездом.
Утром и днем мы снова гуляли по городу, а к вечеру воскресенья уставшие девчонки засобирались на базу шестичасовым электровозом. А в семь вечера на стадионе были соревнования, которые я никак не могла пропустить: выступал известный прыгун с шестом, и у него был грозный зарубежный соперник.
В общем, подруги уехали, а я осталась.
К моменту окончания соревнований я уже никак не могла вернуться на базу, только утренним электровозом, на котором из Вильнюса возвращалась Литовская ведьма.
Опускаю ночь, проведенную без сна на автовокзале (боялась проспать электровоз). А дальше я села в самый последний вагон, резонно предположив, что руководительница будет в первом. Но на каком-то этапе пути, вдруг мой последний вагон стал первым и ближе к конечной станции у выхода стали собираться люди. Пошла и я. И что вы думаете? Носом к носу столкнулась с Литовской ведьмой.
Поздоровались. Она доброжелательно поинтересовалась моей поездкой, я что-то сказала о прогулке по Вильнюсу и вдруг вижу, как у нее посуровело лицо. Оказывается, она перепутала меня с девушкой, которая отпрашивалась на выходные в Ленинград, а я самовольно гуляла по Вильнюсу.
На базу мы пришли вместе. Всю дорогу молчали, и я мысленно собирала вещи. Переоделась в футболку и треники и отправилась с группой на поле полоть валериану тяпками.Задумавшись, даже не замечала кошек, выскакивающих из под тяпки.
А Литовская ведьма в этот момент кому-то рассказывала, как встретила в электровозе полудохлую душонку, и при этом посмеивалась.
В общем, в Ленинград меня отправляли, когда закончилась практика, с прекрасной характеристикой, впрочем, как у всех.
Но с группой я не уехала. Вместе с подругой, одной из тех, что была со мной в Вильнюсе, мы задержались на неделю в городе, чтобы посмотреть другие соревнования по легкой атлетике (они шли в рамках подготовки к Олимпиаде 80).
А доктор Ш-айте устроила нас в детский спортивный лагерь, в котором как раз закончилась смена. Мы жили вдвоем в многоместной палате, питались, конечно сами, только приходили ночевать. Денег с нас не взяли.
Спасибо Литовской ведьме за то что закрыла глаза на самоволку "полудохлой душонки". И за то, что она сама, будучи увлеченным человеком, с пониманием относилась к чужим увлечениям, даже если это спорт.
Помнится, она рассказывала, как ей пришлось, удирая от кабана, залезть на березу. И я всякий раз, бывая в лесу, вспоминала эту историю, но не уверена, что смогла бы повторить её прыткий поступок даже под страхом смерти.
А год спустя на экзамене по фармакогнозии я выдала рассаказ о лекарственном растении, который слышала во время бесед с доктором Ш-айте на полях. Завкафедрой с удивлением посмотрела на меня и проговорила:
- Какая интересная гипотеза.
Но от тройки меня это не спасло: не сложились у меня отношения с кафедрой, потому что не видела в микроскоп то, что нужно было видеть. Другое дело: этот предмет на полях с Литовской ведьмой.
Спасибо автору канала Алёнкины путешествия, которая вдохновила меня на эту историю (в комментариях к рассказу)