Существуют разные модели отопления и/или вентиляции объёмных помещений. Если речь идёт о применении приточных, приточно-вытяжных установок / вентиляционных установок / воздухонагревателей, то в России, как правило, распределение воздуха по обслуживаемому помещению реализуется посредством монтажа протяжённой сети воздуховодов. Наверное, этого невозможно избежать в помещениях, где есть выделения вредностей (от процесса покраски, сварки и т.п.) и необходимо подвести свежий воздух в конкретную зону, а также удалить загрязнённый воздух местными отсосами и т.д. Для более чистых помещений (сборочные производства, склады, торговые и спортивные помещения) можно минимизировать протяжённость воздуховодов.
Воздуховоды - это значительные капитальные затраты (на металл и монтаж, на заказные установки с повышенным напором вентиляторов). Как правило, стоимость протяжённой сети воздуховодов сопоставима со стоимостью основного оборудования для отопления и вентиляции (или даже превышает ее).
Гораздо более экономично организовывать раздачу воздуха от приточных установок (воздухонагревателей, теплогенераторов) через различные индуктивные жалюзи, распределительные короба с индуктивными / сопловые / струйные воздухораспределителями (диффузорами), а распределение воздуха по площади и высоте объёмного помещения производить с помощью потолочных вентиляторов (дестратификаторов).
Потолочные вентиляторы (дестратификаторы) обеспечат равномерность распределения и однородность воздуха (по температуре, влажности) по всему объёму помещения гораздо лучше, чем протяженная сеть воздуховодов, т. е. они снижают энергозатраты при эксплуатации системы отопления (кондиционирования).
У каждого производителя потолочных вентиляторов - свои методики подбора данных изделий в зависимости от максимальной высоты размещения и расчётной обслуживаемой зоны для каждого изделия. Представляется наиболее универсальным требованием обеспечить не менее чем двукратную циркуляцию в час всего объёма воздуха обслуживаемого помещения через потолочные вентиляторы и воздухонагреватели.
Для большего эффекта производители потолочных вентиляторов рекомендуют их постоянную работу в отопительный период. Кроме этого ни одному электрическому прибору режим частых выключений и включений не увеличивает срок службы. Другой способ - это организация включения вентиляторов, когда разница температур между рабочей зоной и под потолком составляет от 2–4 °C. Для этого в рабочей зоне и под потолком размещаются соответствующие датчики температуры и контроллер (отдельный или встроенный в электрический щит), управляющий работой вентиляторов. Некоторые потолочные вентиляторы имеют комнатный датчик температуры непосредственно на своём корпусе.
Также для того чтобы контролировать (при необходимости минимизировать) подвижность воздуха в рабочей зоне часто применяется регулировка скорости вращения потолочных вентиляторов.
Важный момент для помещений с повышенной влажностью степень защиты вентиляторов от воды. Часто потолочные вентиляторы имеют степень защиты всего лишь IP20, хотя есть целый ряд изделий с IP44 и даже IP55.
В Европе распространены потолочные вентиляторы с расходом воздуха от 7000 до 14 000 м3/ч. Обычно с высотой монтажа до 16- 18 метров, редко можно найти модели с высотой монтажа до 23 - 26 метров.
В то же время в США, Канаде широко распространены гораздо более мощные потолочные вентиляторы. Там ни у кого в голову не приходит в складских, торговых и т.п. помещениях применять воздуховоды длиной в десятки (сотни) метров. Данные изделия могут иметь диаметр лопастей до 7 метров, они при электропотреблении менее чем у бытового фена (1,5 кВт) обеспечивают расход воздуха более 600 000 м3/ч.