Каждый вечер Иван выходил за околицу села, ложился в траву и с грустью смотрел в манящую черноту неба. Он знал, что где-то там, между звёздами, на маленькой зелёной планете его дом, и скоро за ним прилетят. Они просто пока не могут найти его. Но почему так долго? Иногда тоска разрывала изнутри, заставляя Ивана корчиться в траве, сдавив голову руками. Ближе к рассвету становилось легче. С каждой, исчезающей от восходящего солнца, звездой тоска отступала. Вымотанный и опустошенный парень на несколько минут забывался глубоким сном.
-Ванька, вставай! Забыл, сегодня на покос едем? Мамка за тобой послала, а я что искать тебя должна по всему полю? Дома то тебе не спится, барин какой!- Маняша с серьёзным видом трясла брата за рукав.
Иван открыл глаза, быстро вскочил на ноги, сгреб в охапку сестренку и смеясь закружил.
-Ой, Ванечка, отпустииии! Страшнооо!!!- с восторгом визжала Маняша,- А подкинь меня!
-Маняша, ты уж определись страшно тебе или подбросить)))- брат подбросил малышку и бережно поставил на ноги.
- Ну пойдём домой. Папка дома?
-Нет, Ванечка, папка ночью косить уехал. А тебе велел передать, чтобы ты у деда Вани отбой взял и маленькую косу отбил, а то мамка ей лопухи за сараем косила и теперь коса тупая. А мамка пирожков с повидлом напекла, вкууусные!!! Я только два съела вчера с молоком. Больше не влезло. А мы сейчас с тобой завтракать будем. Я за тобой пошла, а мамка яичницу жарит. Ой, Вань, она яйца в масло разбивает, а они там подпрыгивают и шкварчат,- Маняша прстоянно забегала вперёд брата, путаясь у него под ногами,- А ещё у нас наседка выводит, уже шесть цыпляток есть.
Иван подхватил сестру на руки и прибавил шаг.
-Ох и хозяйственная ты у нас. Хоть сейчас замуж отдавай! Да вот только за кого? Может за Мишку?
-Ваня, во-первых, замуж мне пока рано, мне шесть лет только. Ну почти семь, ещё двенадцать дней ждать. А ты мне куклу подаришь? Я у Ленки видела. Такая большая, с длинными волосами и голубым бантом в коробке стоит. А платье на ней, как у принцессы. А Ленка с ней не играет, бережет. А я буду играть. Купишь?
-Куплю, Маняша. Будет у тебя кукла.
Девочка, мечтательно улыбаясь, обняла брата за шею, и вдруг нахмурив брови сказала:
-А Мишка твой дурак!
Завидев в окно детей, Тамара улыбнулась. Иван совсем взрослый уже, пора ему и жениться, вон как с сестренкой нянчится. Хороший парень вырос, а ведь был такой слабенький испуганный, когда Архип нашёл его около озера. Воспоминания волной накрыли Тамару.
Они с Архипом только весной поженились, а осенью уже перешли в новый дом на краю села, построенный отцом Архипа для молодой семьи. Прямо за околицей, недалеко от дома слева было небольшое озеро, в котором летом плескалась малышня, а справа заброшенное поле, давно заросшее разнотравьем, там обычно привязывали телят на выпас. И вот однажды ночью Тамара проснулась от неистового лая. На крыше сарая лежал мороз, было начало ноября. Луна ярко освещала село и молодая женщина выглянула в окно. Тузик тозлобно лаял, то начинал остервенело грызть веревку на которой был привязан, потом снова лаял куда-то на озеро. Наконец, веревка не выдержала и собака помчалась, не переставая лаять.
-Архип, проснись. Там Тузик убежал. Никак волки пришли. Сходи посмотри.
Архип быстро оделся, взял ружьё и побежал на голос собаки. Тамара тревожно прислушивалась, ходила по дому от окна к окну, пока наконец не услышала знакомые шаги. Уже скоро Тамара увидела, что муж идёт раздетый, а в руках тяжело несёт что-то завернутое в куртку.
-Тамара, доставай самогонку, ставь воду греться. И чайник, чайник наверное... Отогреваь надо мальца.
Архип осторожно положил свою ношу на диван, развернул и сердце Тамары бешено заколотилось. Внутри куртки лежал мальчик, как показалось лет шести, почти замёрзший.
Продолжение следует...
