Я пряталась в дамской комнате, сбежав от злорадных взглядов высшего света. Мой тайный муж оказался женат. Не на мне. Корсет впился в тело, лишая возможности дышать. Голова кружилась, слёзы застилали глаза.
— Это всего лишь сон. Дурной сон. — Бормотала я, ткнувшись лбом в прохладное серебро зеркала.
— Тогда просыпайся, — грудной женский голос ворвался в мой персональный кошмар.
— Ты кто? — Простонала я, пытаясь оторваться от опоры и взглянуть на ту, что смогла пройти сквозь запертые двери.
— Маркиза Оноир ми'Ко, первая фаворитка его Величества. — ухмыльнулась вошедшая дама.
— Ты мертва, а я всего лишь сплю. — Наваждение не отпускало, а присутствие леди понизило комнатную температуру и мои щёки перестали пылать от стыда.
Стылый холод потустороннего мира коснулся моей души, забирая эмоции и слёзы. Успокоение и пустота, вот что несёт смерть. Она проникает в душу, высасывая жизненные силы. И я готова была сдаться её зову.
— Тебе ещё рано на тот свет. Не спеши. Нужно наказать обманщика. Ты согласна со мной? – Красивая молодая женщина стояла за моей спиной. Стальное бальное платье из дорогого шёлка, такое дерзкое для незамужней дамы. Чёрная вышивка по глубоко открытому лифу платья, для привлечения мужских взглядов. Красные рубины, как капли крови на шее не только подчёркивали алый цвет глаз, но и прятали след от верёвки палача. Маркиза тряхнула головой и высокая причёска распалась на крупные тяжёлые чёрные локоны.
— Хороша? — Вызывающе красные губы и грудной, хрипловатый голос.
— Да, прошептала я запинаясь. Холод сковал губы морозом, а внутри стылый ужас, выморозил само желание жить и бороться.—
— Мечты о короне сменились мечтами о мести. Ты мне поможешь, девочка. Ты такая же, как я. Согласна? — Холодные руки коснулись щёк, ледяные губы впились в мои, вытягивая остатки тепла. – Спасибо, девочка. Ты теперь можешь отомстить. Иди.
Внутри меня поселилась пустота. Чёрная, смертельная, голодная. Она искала обидчика, помогая находить след в паутине чужих жизненных узелков. Паника и стыд незамужней девицы, поддавшейся на уговоры самого красивого холостяка королевского двора, исчезли. Я смело скользнула в бальный зал и оказавшись рядом с графом Илордом ди'Рмоном, клявшемся в ночном храме у алтаря быть мне верным супругом, положила свою руку на крепкое мужское плечо.
Мужчина, покоривший сердце глупенькой провинциальной баронессочки, недовольно повернулся в мою сторону и скривился. Совсем недавно этот мужчина волновал моё сердце и будоражил фантазию. Я представляла себя графиней ди'Рмон, самой любимой и счастливой женой.
— Баронесса, право не стоит губить свою репутацию. Вы выдали себя с головой, поставив пятно на своём будущем. — Породистое лицо аристократа транслировало сочувствие и скуку. Оно было показным, моя пустота уловила его страх.
— Что же ты боишься, мой неверный муж? — поцелуй маркизы преобразил мой голос, подарив ему глубину.
— Баронесса, прекратите. Это вы должны бояться. — Илорд провёл рукой по своим красивым пепельным волосам, выказывая раздражение отмоей навязчивости. Они были на ощупь как дорогой шёлк простыней, на которых мы проводили наши страстные ночи.
— Мой муж, потанцуйте со мной в последний раз. — Пустота протянула жадно руку к обманщику, ловя его в свои стылые сети.
— Да, да, да…— он не мог противиться. Не мог отказать той силе, что жила теперь внутри меня.
И я мстила любимому, уничтожая нас, в холодном танце пустоты. Мы скользили по паркету в сложном танце. Илорд с удивлением и ужасом вглядывался в меня, не смея отвести или опустить взгляд. А я наслаждалась, каждым его прикосновением и каждым движением. Это последний танец. Пустота жадно щерила клыки на тепло жизни моего любимого. Нужно ли пробовать сопротивляться? Может попытаться спасти любимого, пусть не моего мужа. Я спросила:
— Илорд, ты меня любишь?
— Нет. — Он стал послушен моей воле, как безжизненная восковая кукла. Непохожим на самого себя.
— Я твоя жена? — Его ответ был болезненным и неожиданным, но вдруг это влияние той силы, что поселилась во мне?
— Нет. — Пустой взгляд.
— Зачем ты так со мной? — Боль вытеснила пустоту, снова заполняя меня. Раня моё сердце, разбивая его о железные рёбра правды.
— Проиграл в карты. Ты была на спор, для поправки моего состояния. — Ухмылка превосходства, ведь он справился и заработал.
— Но ведь церковь, храм, клятва? — Я уже не могу танцевать. Мы стоим в середине бального зала, вокруг нас кружатся чужие огоньки жизней, насмехаясь над глупой доверчивой девушкой.
— Это была игра. Церковь вскрыл мой друг, переодевшись в священника, смог тайно нас обвенчать. Константа, ты не нужна никому. – Илорд очнулся от магии пустоты. Позволила ему управлять собой и своими чувствами, только одно запретила – молчать. Чувственные губы шевелятся, рассказывая страшные игры высоких лордов. Не слушая, любуюсь их красотой, вспоминая сладостные поцелуи.
Музыка замолкает, танец окончен, приговор графу вынесен. Я присаживаюсь в реверансе, благодаря за те чувства, что Илорд смог разбудить внутри меня. Игра высоких лордов? Теперь вы всё будете играть по моим правилам. И я пыталась его спасти? Уберечь от новой себя. Для чего? Для кого? Пустота выглядывает из моих глаз, и я прячу её. Не место и не время.
— Проводите меня граф, мне нужно поправить причёску. — кроткий взгляд из полуопущенных ресниц, смущённая улыбка и хищный оскал проснувшегося голода.
Пожалуй, маркиза была права, мы с ней похожи. И кто сказал, что её мечты о короне должны остаться в прошлом.
— Дорогой не муж, спешу сообщить тебе прескверную новость – ты почти мёртв. – Грудной смех, волнителен и прекрасен. Он не может принадлежать мне.
Клыки пустоты вонзаются в обнажённую шею графа, вскрывая доступ к силе. В комнате висит серебряное зеркало, отражая полураздетого Илорда и маркизу Оноир ми'Ко в моём платье. Её алые глаза разгораются чёрным пламенем отмщения. Хорошо быть сосудом для правосудия. Моя месть завершена, дальше пусть сама. Я отдаюсь в холодные объятия смерти. Она согреет лучше тёплого пледа.
Теперь всё равно.
