Кто из мальчишек в детстве не читал книгу «Остров сокровищ» Стивенсона или не смотрел фильмы про пиратов? Помните коварного инвалида, одноногого громилу Сильвера с попугаем по имени Капитан Флинт на плече. «Пиастры, пиастры!», - хрипло кричала птица. Я несколько раз перечитывал эту книгу, представляя себе пещеры, где спрятаны сокровища пиратов, огромные сундуки с золотыми монетами и скелеты мертвецов с абордажными саблями в руках, охраняющих спрятанное. Я думал, что пиастры — огромные золотые монеты, ярко блистающие ослепительным жёлтым цветом в пламени горящих факелов. Но, увы, трюмы испанских каравелл и галеонов после захвата конкистадорами Мексики и Перу были набиты серебром инков, из которого и стали чеканить новые деньги быстро растущей империи, хотя испанской серебряной монетой ещё с середины XIV века являлся реал. Однако, центру мировой торговли, которым стала Испания, и открытому Колумбом Новому Свету требовалось всё больше полновесных денежных средств, поэтому испанцы начали чеканить серебряные монеты номиналом в восемь реалов, название которых звучало по-испански, как "peso de ocho" — "восьмерник". В остальной Европе его стали называть пиастром. Почему?
Piastra по-итальянски означает «плитка». Самые первые пиастры выпускались в виде плиток серебра. Несколько столетий это были самые распространённые монеты мира. Число восемь выбрано не случайно. Восемь реалов в то время составляли стоимость одного немецкого талера. Пиастр часто так и называли — талер. На испанский манер это звучало, как доллар. Серебряные пиастры в виде пластинок можно было рубить на половинки, четвертинки и восьмушки, чтобы получить четыре, два или один реал. В США 25-ти центовую монету до сих пор называют "квотер" или четверть доллара. В испанских колониях любые суммы денег обозначались — PS. Именно такое написание считается основой символа $. Так, что название своей валюты американцы также позаимствовали на стороне, как и многое другое, включая мелодию гимна, имена штатов, городов и тому подобное. Сегодня пиастр — разменная монета египетских, суданских, иорданских, сирийских фунтов.
- А, что же такое пиратское золото? - спросите вы. Куда же без него?
1. Дублон (в переводе — двойной). Испания начала его чеканку в 1566 году и выпускала вплоть до 1849. Во времена колонизации Нового Света выполняла роль резервной мировой валюты. По этой причине эти монеты прятали и они составляли львиную долю пиратских сокровищ.
2. Эскудо. Годы чекана 1535 — 1833. Вес — 3,4 гр. При правлении Короля Филиппа Второго являлась основной золотой монетой Испании. Один дублон равнялся двум эскудо. Однако, именно пиастры являются синонимом времени «Золотого века пиратов». Мальчишка Джим — главный герой романа «Остров сокровищ» после всех приключений и перенесённых тягот на Острове сокровищ признавался: «До сих пор мне снятся по ночам буруны, разбивающиеся о берега острова, и я вскакиваю с постели, когда мне чудится хриплый голос Капитана Флинта — Пиастры! Пиастры!»