Пыльное Облако
НАСА только что выделило существенное финансирование Pioneer Astronautics, компании, которая утверждает, что может собрать лунный реголит и превратить его в пригодный для использования кислород.
TechCrunch сообщает, что Pioneer Astronautics - одна из четырех компаний, получивших финансирование в рамках недавно созданного этапа II программы научных исследований инноваций для малого бизнеса НАСА . Компания разделит общую сумму в 17 миллионов долларов с тремя другими фирмами - хотя точная разбивка не разглашается - потому что космическое агентство считает, что оно может оказаться полезным для молодой программы Artemis .
Космическая Алхимия
План - собрать свободные камни Луны и пыль и извлечь из нее немного кислорода - менее диковинен, чем кажется. Лунный реголит может достигать 15 метров в некоторых районах Луны, и газы, подобные кислороду, могут оказаться там, среди обломков.
План Pioneer Astronautics по извлечению и использованию этого кислорода все еще является трудным технологическим достижением - отсюда миллионы долларов в финансировании - но на самом деле никакого волшебства не требуется.
Газовый Пузырь
Это также не первое родео Pioneer Astronautics с НАСА. Компания выиграла несколько раундов финансирования у космического агентства, по крайней мере, в 2006 году, когда планировалось собрать воздух Луны.
В тот момент НАСА было заинтересовано в разработке системы подачи воздуха для астронавтов, но аналогичная награда в 2019 году говорит, что программа может помочь в поставках оксидов для батарей и ракет-носителей. В любом случае, это представляет собой увлекательную попытку сделать лунные базы самодостаточными.