Американская компания Blue Origin создала замену российскому ракетному двигателю РД-180, который так долго давал преимущества России в космосе. Называется однокамерный двигатель BE-4, предназначен для первой ступени тяжёлой ракеты Vulcan. Что это означает для России?
Огневые испытания BE-4 прошли в октябре 2018 года. В качестве топлива используется метан. Два однокамерных BE-4 могут развивать большую тягу, чем один двухкамерный РД-180. Первый полёт планируется в 2021 году. И теперь российская космическая двигательная отрасль не будет получать половину своего дохода. Всё это выглядит как крах космического превосходства. Но есть пару "но".
Во-первых, двигатель не серийный. Это всего лишь первая проба великой страны, отправившей космонавтов на луну, выбираться в космос самостоятельно.
Во-вторых, цена проекта пока что достаточно велика и до 2024 года не может быть и речи, что производство будет поставлено на поток и наши двигатели перестанут покупать совсем.
С 1999 года в Америку было поставлено 116 двигателей РД-180. И пока американцы только создают им замену, Россия разрабатывает новые. Так что первенство в этой гонке США будет крайне тяжело заполучить. Но можно порадоваться, что импортозамещение у них хоть как-то да и работает.