Данный рассказ основан на истории жизни легендарного певца, Фредди Меркьюри.
Любые совпадения с реальностью не случайны.
До выхода на сцену оставалось десять минут. Фрэнк сидел перед зеркалом в своей гримёрной и пытался собраться с силами. Он несколько раз закрыл и открыл глаза, погладил виски, чтобы немного унять боль и притупить панику. «Всё будет хорошо. Ты всё сделаешь, как и всегда. Зрители должны быть довольны, это главное» - твердил он себе, глядя в зеркало. В отражении он видел прежнего себя – уже не такого молодого, зрелого мужчину, с аккуратной прической, в своём костюме для выступлений. Лицо его покрывал толстый слой грима. Он был вынужден часами терпеть, как накладывают грим. Это было необходимо с тех пор, как его болезнь дала о себе знать. Нельзя было допустить, чтобы поклонники заподозрили, что он болен. Он готов был терпеть, для того, чтобы никто не догадался о его страданиях. Без грима же он всегда носил тёмные очки и бейсболку, надвинув её на глаза. Иначе одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что с его здоровьем творится что-то неладное. Мертвенная бледность и проявившиеся от худобы скулы выдавали его состояние, лишь самые близкие из его окружения, коих осталось не очень много, знали о его страшном недуге и бережно хранили в тайне.
О болезни он узнал год назад. Несколько раз, почувствовав себя плохо после выступлений, он согласился пойти к врачу после долгих уговоров друзей и коллег. Врач взял необходимые анализы и на следующей неделе после этого сообщил ему страшную весть. По прогнозам врачей, жить ему оставалось год, от силы два. Первый год уже подходил к концу, и он ещё был жив. Он старался не думать об этом и отдаваться работе целиком, с ещё большей энергией, чем раньше, пропадал на репетициях целыми ночами. К счастью, семьи у него не было, и, наверное, уже не будет. Он был даже рад этому, так как близким не придётся видеть его мучений и страдать вместе с ним. Первый день после объявления диагноза врачом, он был в состоянии транса. Не слышал, что ему говорят, и сам не разговаривал ни с кем. Продолжал писать песни и репетировать, как будто ничего не произошло. Только работа и помогала ему не сломаться и не упасть духом.
Только спустя несколько дней он сообщил о своём недуге продюсеру и музыкантам, которые были для него и друзьями, затем родителям. Это были его единственные близкие люди. Они пытались его подбодрить и утешить, на что он сказал, что не нужно его жалеть, так как это пустая трата времени.
Фрэнки Марс (таким был его псевдоним на сцене) решил, что если ему не суждено гореть долго, то нужно гореть как можно ярче. Этим он занимался всю жизнь, выступая перед миллионными аудиториями на сцене, этим же он продолжал жить и сейчас. Коллеги удивлялись, как он может выдерживать такие нагрузки. Бесконечные репетиции, написание музыки и песен, съёмки в видеоклипах – всё это отнимало очень много времени и сил. Но это ему и было нужно – он боялся потратить зря оставшиеся минуты жизни. Он боялся не успеть написать ещё много песен, не выступить перед людьми. Боялся не увидеть своего главного часа. Этот час должен был наступить сегодня. Через десять минут. Выступление на самой большой сцене в Лондоне. Концерт, посвящённый помощи голодающим. Он получил приглашение одним из первых и готовился к нему,не покладая рук.
Фрэнк игнорировал все предписания и запреты врача. Врач запретил ему так много работать и напрягаться, предписал строгий режим дня и диету. Из всех рекомендаций Фрэнк соблюдал лишь диету, насколько это было возможно при его плотном гастрольном графике. Понимая, что вредит себе, он не мог позволить своим зрителям разочароваться. Не для того он работал и пел для них долгие годы, чтобы просто взять и не выйти на сцену, когда они ждут его появления. На благотворительный большой концерт билеты были распроданы за один день, и это показывало, как люди любят его. Конечно, выступали и другие артисты, но главной причиной был именно он, и все это прекрасно понимали. Он был настоящей звездой, он был Артистом. В этом заключалось его предназначение, смысл его жизни.
Жизнь. … В последнее время Фрэнк часто задумывался о жизни, которую скоро мог потерять. Годы пролетели для него незаметно, в один миг. А когда он узнал о диагнозе от врача, время потекло ещё стремительнее, чем раньше. И он это чувствовал. Его это пугало, но в то же время, он ощущал, что именно сейчас живёт так ярко, как никогда раньше. Артист понял, что только сейчас начал ценить свою жизнь по-настоящему.
Не один раз за этот год он мысленно прокручивал свою жизнь, как фотоплёнку, вспоминая самые яркие моменты. Сейчас, сидя перед зеркалом и пытаясь побороть очередной приступ головной боли, он вновь возвращался в прошлое. В те дни, когда всё только начиналось, и казалось, что вся жизнь ещё впереди.
Фрэнк вернулся в годы своей юности. Тогда он, студент из небогатой семьи мигрантов, мечтавший стать художником, учился в колледже на отделении дизайна. Это было не то, что он хотел, но честолюбивый и уверенный в себе парень верил, что добьётся успеха. Тогда он и не подозревал, что свяжет свою жизнь не с живописью и картинами, а с музыкой.
Его знакомство с миром музыки произошло случайно. Однажды он узнал, что в колледже проходит прослушивание для участия в конкурсе вокала. Проходя мимо аудитории, в которой шла репетиция, он решил попробовать свои силы, не имея конкретной цели. В итоге парень был признан лучшим вокалистом колледжа. Преподавателей вокала поразил его необыкновенный голос. Он и сам был приятно удивлён тем, что обладает таким уникальным талантом, о котором раньше и не подозревал. С тех пор он принял решение навсегда связать свою жизнь с музыкой. При этом, он хотел не только петь и выступать, но и научиться писать песни и музыку. У него было огромное желание и талант, поэтому вскоре он преуспел и в этой области. Фрэнк оказался музыкантом от Бога. Собрав небольшую группу из музыкантов, в которой он был вокалистом, он постепенно начал зарабатывать своими выступлениями в городе. Из колледжа пришлось уйти, несмотря на препятствия со стороны родителей.
Его ждал быстрый успех. Слава о выступлениях певца обгоняла его самого. На сцене он был настоящим Королём, как его называли поклонники. Одним своим появлением он зажигал людей, вдохновляя их своей музыкой. А его неповторимый голос можно было слушать бесконечно.
В жизни вне сцены всё было не так хорошо. Отношений с родителями он почти не поддерживал – они не смогли простить ухода сына. Друзьями для него были его коллеги по сцене, а что касается любви, то она была в его жизни, но и её он скоро потерял.
Её звали Мэри, они познакомились после одного из концертов. Когда толпа провожала его со сцены, он увидел симпатичную девушку, смотревшую на него. Ему очень понравились её красивые глаза, необычного синего цвета.
- Как тебя зовут, дорогая? – спросил он без предисловий. Фрэнк часто так знакомился. Будучи человеком скромным в обычной жизни, во время концертов он чувствовал себя артистом, и от его скромности не оставалось и следа, как будто это были два совершенно разных человека.
- Мэри, - сказала она, смущённо улыбаясь от неожиданного вопроса.
- Мэри, красивое имя. Не хочешь составить мне компанию завтра?
- Конечно, с удовольствием, – девушка не могла поверить своему счастью.
Их роман закрутился очень быстро. Так же быстро, как и привык жить Фрэнки. Мэри была обычной девушкой из небогатой семьи, студенткой колледжа, как и он когда-то. Для него она олицетворяла его прежнюю жизнь, которой уже не было. Рядом с ней он вновь становился настоящим собой – обычным человеком, который пытается найти своё счастье в этом мире. Она же вдохновляла его на новые песни и стихи, которые он ей посвящал. После концерта он возвращался к ней домой, а она ждала его с замиранием сердца, и, не веря тому, что этот человек, который был настоящим богом на сцене, живёт рядом с ней. Ей часто казалось, что она живёт в Раю, но вскоре всё изменилось.
Всё началось с того, что Фрэнк стал пропадать после концертов. Он говорил ей, что у них с группой много работы, и нужно репетировать новые песни, а она верила и терпеливо ждала каждый день. Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером она не получила анонимное сообщение на телефон. Ей прислали фотографию, на которой было видно, как Фрэнк обнимает и целует другую девушку, по виду, кого-то из фанаток его творчества.
Мэри не стала устраивать скандалов и ругаться. Она просто собрала вещи, еле сдерживая слёзы, и ушла от него. Фрэнки пытался попросить прощения, клялся, что она всё не так поняла, и что он любит только её. Он оставлял ей сотни сообщений на автоответчик. Телефон она не брала.
«Мэри, прости меня, умоляю тебя. Прости, что я тебя предал. Пожалуйста, позвони мне, мне очень плохо без тебя». Было слышно, что он говорил искренне, и она даже хотела ему перезвонить, поговорить, но передумала. Она всегда думала, что человек, решившийся на предательство однажды, сделает это вновь.
Она написала ему сообщение: «Фрэнк, не звони мне больше, пожалуйста». После этого она переехала в другой город, и искать её было бесполезно. Его любовь как будто затерялась среди жителей огромного города, и он остался один.
Единственным утешением для него стала музыка. После разрыва с Мэри, из-за которого он тяжело переживал, Фрэнк стал буквально целыми днями писать музыку и песни. Очень много репетировал, почти не выходя из студии звукозаписи. Иногда он даже оставался там ночевать, чтобы не идти домой, где всё напоминало ему о ней.
Постепенно боль в душе утихла, но себя он простить так и не смог. После этого лишь творчество стало его смыслом жизни, лишь любовь поклонников могла хоть немного заменить ту любовь, которую дарила ему Мэри.
Именно поэтому для Фрэнка было так важно не подвести своих поклонников. Он чувствовал, что, если не выйдет на сцену хоть раз, это будет таким же предательством по отношению к ним, как и его измена Мэри. Когда она покинула его, он дал самому себе обещание, что больше никого не разочарует. За свою жизнь он уже успел разочаровать родителей, учителей, некоторых друзей и, самое главное, Мэри. Только его преданные поклонники ещё не утратили доверия к своему кумиру. Доверие незнакомых для него людей – вот и всё, что осталось ценного в его жизни. Жизни, которая скоро прервётся. Что ж, пусть так, думал он, но он проживёт остаток своей жизни достойно, никого не предавая.
«Ты не можешь предать их. Они пришли послушать тебя. Концерт должен продолжаться», – он повторял эти слова как мантру. Голова ужасно болела, и он принял обезболивающее, надеясь, что оно скоро подействует и позволит ему продержаться на ногах до конца выступления. Всего два часа на сцене. Не так много, иногда приходилось выступать и пять часов подряд, но сейчас он был не здоров, и каждая песня давалась с большим трудом. Больше всего он боялся потерять голос во время выступления. Из-за болезни он уже не мог петь так, как раньше.
Он посмотрел на часы. Десять минут подходили к концу. Скоро его выход.
На какое-то мгновение он подумал, что у него не хватит сил даже выйти на сцену, и хотел отменить выступление. Для этого достаточно было совершить всего лишь один звонок организаторам, и вопрос был решён. Но, представив разочарование людей, ожидающих его выхода, он отогнал от себя эту мысль. Нет, он обещал выйти, и он выйдет. Люди его ждут.
Собравшись с силами, он встал и подошёл к двери гримёрки. Вскоре он услышал, что объявили его имя. Это был сигнал, и он пошёл. Лекарство начало действовать, и ему стало немного легче. Но впереди у него было большое выступление.
- Дамы и господа, поприветствуйте короля сцены! Фрэнки Марс! - громко объявил ведущий в микрофон.
- Спасибо! Добрый вечер! – поприветствовал Фрэнки людей, и те ответили ему громкими аплодисментами и криками.
Он начал петь. Всего по программе было запланировано десять песен. Первую песню он спел легко, и даже почувствовал, что ему стало ещё лучше, появились силы. Он старался изо всех сил, и люди из зала поддерживали его, пытаясь петь вместе с ним. Они и не подозревали, что в этот момент помогают ему справиться с очередным приступом боли и не упасть в обморок. В какой-то момент в глазах его начало темнеть, он понял, что вот-вот потеряет сознание, но усилием воли заставил себя стоять и петь дальше. У него получилось преодолеть себя, но как долго ещё у него хватит сил держаться на сцене?
Если бы он пел под фонограмму, было бы легче, но Фрэнки всегда был против этого. Он хотел дарить людям свою музыку и энергию только на живых выступлениях. Зал тем временем ликовал, подпевая ему каждое слово, и казалось, что он и зрители стали единым целым. На краткую долю секунды он не чувствовал боли в висках, но потом она нахлынула на него с новой силой.
«Держись! Не вздумай упасть перед ними!» - мысленно говорил он себе. Так тяжело ему ещё никогда не было. Перед глазами всё плыло, и он ощущал, что ноги его подкашиваются. Это были приступы, которые регулярно повторялись с ним в последнее время. Врач предупреждал его, что они могут возникать из-за больших нагрузок, но разве Фрэнк мог их избежать?
К началу пятой песни он почувствовал себя намного хуже. Пот градом катился с лица, и ему приходилось глотать его солёные капли. Голос так же работал на пределе возможностей. Каждое слово песни давалось с титаническим трудом, дыхание сбивалось.
Но он пел, стараясь не обращать внимания на боль и плохое самочувствие, а слушать лишь аплодисменты и возгласы людей из зала. Это помогало ему отвлечься от своих ощущений на какое-то краткое мгновение. Он ожидал, что это выступление станет для него настоящим испытанием, и был заранее готов, но приходилось очень тяжело. Тяжелее, чем он мог представить себе в мыслях.
Наконец подошло время для финальной, десятой песни. Она называлась «Опасная любовь». Когда-то он написал её для Мэри.
Зал рукоплескал, услышав название любимой песни. Шум в концертном зале был таким сильным, что сотрясались стёкла. Так было на каждом концерте, где Фрэнки Марс был главным героем.
- «Моя любовь опасна,
Но я к тебе иду,
Твоя любовь прекрасна,
И я тебя найду» -
Весь зал повторял за ним этот припев.
В тот момент, когда он допел до последнего куплета, боль стала просто невыносимой. Оставалось пропеть лишь пару слов, и можно будет уходить со сцены. Концерт будет закончен.
Наконец, зазвучали финальные аккорды. Всё! Он сделал это. Он выдержал!
На сцену выбежали люди с букетами в руках, они награждали его, как героя. Для них он всегда был Королём, и сейчас в очередной раз подтвердил своё высокое звание.
«Спасибо большое, дорогие мои! Я люблю вас!» - этими словами он, как и всегда, прощался со зрителями. Когда он уходил со сцены, стараясь не упасть от упадка сил, вслед ему люди бросали букеты. Он уходил, как настоящий Король.
Люди, выходившие из зала, навсегда запомнили этот концерт. После выступления кто-то из журналистов написал, что Фрэнки Марс в тот день спел, как в последний раз. К сожалению, его слова оказались пророческими. Этот концерт, действительно, стал для него последним. Через два месяца он скончался в своём доме, ночью, во сне.
Он покинул своих поклонников, но память о нём до сих пор живёт в каждой песне и музыке, которую он написал.
