— Как вам игра Кокорина после возобновления сезона? — вопрос Балахнину.
— Он выглядит не так ярко, как в первых матчах за «Сочи». Наверное, ему тяжело сохранять мотивацию. Сейчас Кокорин уже чувствует себя востребованным. У него нет такого азарта и желания себя показать. Возможно, он уже определился со своим будущим и договорился с другой командой.
— То есть главная проблема именно в эмоциональном состоянии?
— Да, когда Александр мотивирован и готов физически — он очень хорош. Всем очевидно, что это один из лучших нападающих в нашей стране. Считаю, что спад в его игре связан только с психологией.
— Такие проблемы с мотивацией могут вызвать вопросы у его следующего работодателя?
— Думаю, что с его будущим уже все решено. Именно поэтому Саша такой спокойный. Ему сейчас не хочется получить травму, все мысли уже о новой команде. В такой ситуации реально сложно себя мотивировать.
— Самый очевидный вариант — возвращение в «Зенит». Верите в такое развитие событий?
— Верю и думаю, что он так и поступит. Это, прежде всего, необходимо самому «Зениту». Со следующего сезона вступит в силу новый лимит на легионеров, и найти сейчас на рынке свободных агентов российского футболиста такого уровня, как Кокорин, нереально. Тем более форварда. Приобрести такого игрока — фантастика для любого из клубов РПЛ. И питерцы тут не исключение.
— Но как уместить на поле Дзюбу, Азмуна и Кокорина?
— Не стоит забывать, что у «Зенита» будет очень жесткий график. Календари в РПЛ и в еврокубках явно очень плотные. В такой ситуации ротация необходима. Для сине-бело-голубых будет большим преимуществом иметь возможность выбирать из нескольких сильных футболистов. Кроме того, это развязывает руки тренеру в тактическом плане.
— Но и не исключен уход Азмуна этим летом...
— Возможно, готовят почву под уход Азмуна. Это вполне реальный вариант.
— На фоне столь мощной пары Дзюба — Азмун, можно ли говорить, что Кокорин — это усиление для «Зенита»?
— Они разные. Кокорин позволит «Зениту» стать более разнообразным. Это точно усиление для питерцев.
— Можем ли мы вновь увидеть Кокорина на фланге?
— Он может действовать как инсайд при игре в три нападающих. У Саши есть все навыки не только для игры на острие атаки. Он способен сыграть и справа, и слева — неважно. Иногда даже эффективнее, когда играет из глубины.
— Не будет ли проблемой для Кокорина возвращение в «Зенит» после того, как он уходил из команды зимой?
— Считаю, что решение отправить его в «Сочи» было абсолютно правильным со стороны «Зенита». Это полезно, в первую очередь, для самого Кокорина. До нас доносились новости, что Саша не хотел уходить в аренду, упирался, но в итоге это пошло ему на пользу. Такая же ситуация была и с Дзюбой, когда он на полгода переходил в тульский «Арсенал». Если ты сильный футболист, то проявишь себя в любой команде, и это обязательно заметят. Кокорину нужно было постоянно играть, «Сочи» дал ему такую возможность. В «Зените» он вряд ли мог бы рассчитывать на стабильное место в основе после такого простоя. Думаю, Кокорин и сам осознал, что это было правильное решение. Сейчас он, наверное, доволен, что оказался в этот момент в «Сочи».
— Вы говорили о мотивации, а какой она будет в «Зените» для Александра?
— Его будут мотивировать игры на международном уровне. Шанс наконец-то вернуться в сборную. И, конечно, выиграть титулы. В «Зените» у Кокорина будет очень много вызовов.
— О переезде в Европу уже можно не мечтать?
— Хотелось бы, чтобы он раскрылся в одной из европейских команд, поиграл в сильном чемпионате. Но, на мой взгляд, он уже упустил момент, когда надо было уезжать. Вряд ли ему кто-то сейчас даст там хороший контракт после такого большого перерыва. Никто не захочет рисковать, так как за последние два года Кокорин играл очень мало. Ему нужно сначала проявить себя в России, а время идет. Александру уже 29 лет.