Хищные (Carnivora — «плотоядные») — отряд млекопитающих, включающий более 270 видов и 7 семейств:
1. Псо́вые, или соба́чьи, или во́лчьи. Насчитывают 14 родов и около 35 видов. Распространены на всех материках, за исключением Антарктиды.
2. Медве́жьи. Отличаются от других представителей псообразных более коренастым телосложением. Медведи всеядны, хорошо лазают и плавают, быстро бегают, могут стоять и проходить короткие расстояния на задних лапах. Имеют короткий хвост, длинную и густую шерсть, а также отличное обоняние. Охотятся вечером или на рассвете.
3. Ено́товые. Большинство енотовых живут в умеренных и тропических широтах Северной и Южной Америки. На территории Евразии, и в частности в России, интродуцирован американский вид — енот-полоскун.
4. Виверровые. Это, как правило, небольшие стройные животные с короткими лапами и длинным хвостом, обитающие на деревьях. Длина тела варьирует от 30 до 98 см, хвоста — 12—90 см, масса от 1 до 15 кг. Туловище вытянутое, мускулистое и гибкое. Длина хвоста у многих видов равна длине тела. У бинтуронга хвост хватательный. Шея средней длины, голова небольшая с удлинённой, заострённой мордочкой. Уши невысокие и широко расставленные. Конечности пятипалые, пальцеходящие или стопоходящие.
5. Куньи, или куницевые. Размеры куньих для хищников довольно малы. К куньим относятся куницы, норки, выдры, барсуки, хорьки и так далее. Куньи умеют хорошо приспосабливаться к различным условиям, поэтому представлены во всех частях света.
6. Гие́ны, или Гие́новые. Характерными признаками представителей семейства являются короткая, толстая голова с короткой, толстой или заострённой мордой; задние лапы у них короче передних, поэтому спина покатая, от плечевой области к крестцу. Конечности четырёхпалые, с невтяжными когтями. Хвост косматый: длинная, грубая шерсть образует на шее и вдоль спины гриву.
7. Коша́чьи. Размеры широко варьируются: от 34 см и массы 1 кг до 3,8 м и более 300 кг. Конечности пальцеходящие, передние — 5-х палые, задние — 4-х палые.
В более общем смысле, хищник — любое животное которое ест других животных, в отличие от травоядных, которые питаются растениями.
