Тотемизм – это социально-религиозное верование, культ определенного тотема, который уже практически полностью утратил свою актуальность и популярность, но все же еще считается кое-где действующим.
Как объясняет эксперт, слово «totem» переводится как «герб, знак, название клана или же животного, которое является культовым в данном клане».
Впервые этот термин употребил в 1791 году Лонг, позаимствовав его у жителей Северной Америки из племени оджибва.
Суть тотемизма, состоит в массовом, коллективном поклонении членов клана, племени, фратрии какому-то выбранному тотему. Роль тотема могут исполнять:
- группа объектов (но не один предмет);
- класс явлений природы.
Чаще всего роль объекта поклонения выполняли животные, хотя ими могли быть даже невоодушевленные предметы.
Поскольку тотемизм – религия, построенная на всеобщем избирании «божественного» объекта, предлагаем узнать про типы тотемов, в частности:
- силы природы (например, солнце, дождь, ветер, вода, молнии, гром – жители Африки);
- отдельные части животных растений (хвост лисы, желудок поросенка, голова птицы, засушенные кончики листьев);
- классы животных или растений (двадцать три рода племени оджибва из Северной Америки верят в «свое» божество – волка, лисицу, медведя, утку, осетра, змею или пр.);
- стебли маиса, смоковница – тотемы жителей Ганы;
- молнии, гром и дождь, тучи, град принадлежат к тотему вороны, а некоторые деревья, рыбы и тюлени – змеи.
Своего рода религиозный тотемизм в Африке очень опасен, поскольку его правила заставляют подвергать опасности новорожденных детей.
Когда женщина рожает дитя, к нему сразу же запускают змею-покровительницу. Считается, что только законно зачатого ребенка ползучий оберег не трогает.
Если же змея укусит младенца, значит, он порочен и не имеет права на жизнь. Многие последователи рассматриваемой религии из Австралии верят, что животное их клана – это перевоплотившийся дух умершего родственника, поэтому относятся к нему с уважением и слегка даже чрезмерной любовью, опекой.
Примеры тотемизма в Африке можно встретить разнообразные. Только здесь не спрашивают, какому животному люди поклоняются, а интересуются, какой танец они исполняют.
Местное население надевает маску с изображением тотема, костюм из кожи убитых животных, украшенный перьями, и танцует ритуальный хоровод вокруг огня.
Новорожденному ребенку в рубашку зашивают глаз или часть сердца того, кто, по мнению предков младенца, охраняет их клан – волчица или вороны и пр.
Таким же образом прощаются с умершими – их тело обматывают кожей священного животного, чтобы в ином мире его сразу же приняли в стадо бизонов, к примеру (зависимо, во что верят).
Чтобы добиться благосклонности представителей тотема, люди стараются сталь максимально похожими на него, то есть, питаются, двигаются и даже разговаривают так же, как их идол.
Это нередко приводит к ухудшению здоровья тотемистов, ведь они могут выбивать себе зубы, удалять некоторые кости, каких нет у птицы-тотема.
Тотемизм как религию начали изучать в конце 18 века благодаря исследованиям Мак-Леннана, но до сих пор так и не смогли полноценно классифицировать его и до конца понять суть верования.